婆羅洲猩猩會製作樂器

　　據《生命科學》日報道，越多越多的證據顯示，文化並不是人類的專利。荷蘭研究人員報告說，經過長時間的進化，婆羅洲的猩猩也會製造有用的樂器。當形勢趨於緊張時，猩猩會擄下細枝上的葉子，製成粗糙的樂器，改變它們的叫聲，嚇跑掠食者。雖然它們製造的並不是絃樂器，但收到的效果似乎與絃樂器並無差異。

　　科學家發現，一些動物，尤其是我們的靈長類近親會利用工具提高效率，例如搜尋食物。這是一種文化的標識，具體地說，應該是一種知識的傳播。研究這種行為的科學家表示，荷蘭研究人員的這一新發現表明，動物也會利用工具幫助交流，這在動物研究史上還是第一次。

　　野生的婆羅洲猩猩(學名Pongo pygmaeus wurmbii)會發出一種特殊的叫聲，也就是吱吱的親吻聲——嘴唇噘起，深吸一口氣發出的聲響。在預感到陷入威脅時，猩猩會發出這種聲響，例如周圍可能有蛇、雲豹、老虎或人類等捕食者活動的時候。發出親吻聲的目的更有可能是為了嚇跑掠食者，而不是一種求救呼叫。(猩猩在一定程度上過著獨來獨往的生活，即使距離最近的同伴也需要很長時間才能作出反應。)

　　發出親吻聲共有3種方式：一種只利用嘴唇，一種將手置於唇前，最後一種是將樹葉置於唇前。具體來說，猩猩會將從細枝上擄下的一把樹葉置於口前，發出吱吱的親吻聲。當第一次觀察到這種行為時，科學家並不知道猩猩為什麼要使用樹葉。荷蘭的這項新研究顯示，樹葉能夠降低親吻聲的頻率，幫助猩猩向潛在的掠食者發出更大的叫聲。

　　研究小組成員、荷蘭烏特列支大學的馬德琳·哈杜斯表示，由於生理上的原因，猩猩的體型越大，單用嘴唇發出的親吻聲頻率越低。對於體型較小的猩猩來說，通過緊握手或者將一把樹葉置於口前這種方式，它們也能降低頻率，進而發出更大的叫聲。

　　更大的叫聲可能幫助猩猩嚇跑掠食者，原因在於：猩猩生活的叢林樹木密集，掠食者很難真正發現猩猩並在視覺上估計它們的體型。在觀察對人類並不熟悉的猩猩過程中，研究人員記錄了借住樹葉改變的親吻聲。哈杜斯在寫給《生活科學》雜誌的電子郵件中指出，樹葉這種即興製造的樂器能否嚇跑捕食者現在仍是一個謎，因為猩猩遭遇攻擊的事情極少發現，或者說很少發現捕食者在它們周圍活動。

　　哈杜斯及其同事認為，借助樹葉發出親吻聲是猩猩製造文化的一項證據，原因在於：他們只在確定的靈長類種群中發現這種行為，相比之下，單用嘴唇發出親吻聲的現象卻存在於整個靈長類種群。研究小組的發現刊登在8月5日的在線版《皇家學會學報B輯》上。

　　哈杜斯認為，通過更多的觀察，這絕不是科學家所能發現的靈長類動物製造文明的最後一個證據。她說：「我們將在猩猩以及其它靈長類家族發現其它形式的文化，這一點我非常確信。經過數十年的研究，它們仍舊讓我們感到驚訝。」