班達爾親王是沙特國王的親侄子，與老布希夫婦是多年的好友

　　在華盛頓的外交圈子裡，曾有一位沒人不知、無人不曉的風雲人物。他就是集億萬富翁、親王、大使等各色光環於一身的前沙特王國駐美國大使班達爾親王。2008年底，班達爾神秘失蹤，全球媒體有很多關於他失蹤原因的猜測。據美國媒體22日報道，近日，61歲的班達爾回到沙特，並受到英雄式的歡迎，班達爾的突然回國可能預示著他將與自己的叔侄、堂兄弟一起爭奪王位。

　　曾幫拉登家族成員回國

　　班達爾是沙特最顯赫人物之一，是沙特國王的親侄子，沙特國王指定接班人蘇爾坦親王最寵愛的公子，也是美國人最喜歡的沙特王室，與美國關係很鐵。

　　由於成功說服美國國會向沙烏地阿拉伯出售F-15型戰鬥機，班達爾於1983年9月被任命為沙烏地阿拉伯駐美國大使。當時，班達爾在華盛頓擁有「特權」，他可以隨時隨地進入總統或者美國政府部長的辦公室。他與老布希夫婦是多年好友，美國媒體曾給他起了個外號，叫「班達爾布希」。班達爾經常邀請老布希共進午餐，一起出去垂釣。海灣危機時，老布希親口向班達爾發誓會派兵保護沙特的安全，將伊拉克從科威特驅逐出去。

　　班達爾與小布希的關係也不一般，伊拉克戰爭結束之後，美國作家鮑勃伍德沃德寫了一本書《策劃進攻》，書中披露，在小布希總統決定進攻伊拉克之前，他首先咨詢了班達爾親王的意見，然後才同當時的國務卿鮑威爾打招呼。

　　911事件後，因為拉登(原籍沙特)以及19名劫機犯中有15名來自沙特，這一事實使沙特國王以及班達爾處於十分尷尬的境地。在班達爾的努力下，24名本拉登家族的成員被安排返回了沙特。

　　傳因策劃政變被軟禁

　　2005年6月26日，班達爾親王宣佈因「個人原因」辭去沙烏地阿拉伯駐美國大使職務，回到沙特。2008年底，班達爾從公眾視線中消失。

　　班達爾親王失蹤3個月後，有媒體報道，班達爾親王在沙特期間，試圖煽動該國情報組織200名特工發起針對沙特國王的政變。但一些接近國王的人士向阿卜杜拉國王透露了班達爾策劃的陰謀，導致他的政變企圖被粉碎。自此，他被王室軟禁在家裡，不能外出。

　　數十位王子迎接他回國

　　神秘失蹤兩年後，班達爾回來了。上周，沙特通訊社的一個簡短報道表示，沙特身居要位的數十位王子到機場迎接班達爾回家。按照沙特的標準，這個歡迎儀式是很隆重的。報道中說他是「從國外」歸來，消瘦了不少。

　　班達爾曾經動過兩次手術，還酗酒，並有抑鬱症的症狀。這次回國可能對外說是因為恢復健康，但據沙特王室成員透露，他回國的原因是因為沙特王室的內部政治和王室繼承等棘手的問題：誰將接沙特國王的班，成為下一個國王？班達爾的外交才能使他在國內的聲譽遠遠超過他的那些堂兄弟和叔侄。他剛剛回國，便爆出美國欲售沙特六百億軍火的新聞，這則新聞也給班達爾的突然回國帶來更多猜測，很多人認為他在中間起到很大作用。

　　王位最有力競爭者

　　沙特國王阿卜杜拉已87歲。他同父異母的兄弟蘇爾坦王儲被指定為接班人，但蘇爾坦也已86歲，沒有能力去管理一個國家。

　　阿卜杜拉國王的19個親兄弟都不可能繼承王位。接下來能夠繼承王位的就是他們的兒子。班達爾的父親蘇爾坦親王年事已高，身體也不好，因此，班達爾作為王位的第二順位繼承人，被認定是未來沙特王座最有力的競爭者，在沙特國內擁有很高的聲望。

　　班達爾能否繼位仍有待觀察，他雖是蘇爾坦王儲的長子，但他的母親並非正室，而是一個女奴。但是，他的妻子是費薩爾公主，以及他在華盛頓有很多有價值的盟友，想成為國王也不難。