周武王，姬姓，名發，謚武，日名為碔帝日丁，西周時代青銅器銘文常稱其為碔，是西伯昌與太姒的嫡次子，其正妻為邑姜，西周的創建者。周文王十五歲時生武王，文王臨死時囑武王早圖克商。

　　武王即位後，繼承父志，重用太公望、周公旦、召公奭等人治理國家，周國日益強盛。受命九年(約前1048年)在盟津(孟津)大會諸侯，前來會盟的諸侯竟有800個。受命十一年(約前1046年)，商紂王不顧慮財政，持續發動征討東南夷的戰爭，已把商朝弄得國困民乏。

　　武王見時機己到，便聯合庸、蜀、羌、髳盧、彭、濮等部族，親率戰車300輛，虎賁3000、甲士45000人，進攻朝歌，在牧野發動戰鬥，據說殺人無數，「血流漂杵」。商朝因為軍人不足，故武裝奴隸兵，但奴隸未經過嚴格軍訓，不敵周的精銳武士。

　　陣前倒戈，反攻商軍，殷商大敗，紂王只能自焚於鹿台，周武王以鉞砍紂王遺體，代表誅殺商紂，殷商正式滅亡，史稱武王克殷。武王克殷三年後(約前1043年)，周武王駕崩，武王年壽有九十四歲、九十三歲、五十四歲、四十五歲，甚至有六十多歲等多種說法。

　　元年夏六月，葬武王於畢，由周公旦，召公奭和太公望輔佐繼承人成王。傳統上，周武王，周文王，堯舜禹和商湯一向為後世儒家人物所尊崇的古代明君。