龍生九子古時民間有「龍生九子，不成龍，各有所好」的傳說。但九子是什麼，說法也不同。《中國吉祥圖說》謂：九子之老大叫囚牛，喜音樂，蹲立於琴頭；老二叫睚眥(ya zi)，嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄吞口；老三叫嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像；四子蒲牢，受擊就大聲吼叫，充作洪鐘提梁的獸鈕，助其鳴聲遠揚；五子狻猊(suan ni)，形如獅，喜煙好坐，倚立於香爐足上，隨之吞煙吐霧；六子霸下，又名XX(bi xi)，似龜有齒，喜歡負重，碑下龜是也；七子狴犴(bi gan)，形似虎好訟，獄門或官衙正堂兩側有其像；八子負質，身似龍，雅好斯文，盤繞在石碑頭頂；老九螭(chi)吻，又名鴟尾或鴟(chi)吻，口潤嗓粗而好吞，遂成殿脊兩端的吞脊獸，取其滅火消災。

　　《諸神由來》一書說《升庵外集》記載龍之九子是：品質，形似龜好負重，即碑下龜；螭吻，形似獸，性好望，站屋脊；饕餮，好食，立鼎蓋；蚣蝮，好立，站橋柱；椒圖，似螺蚌，性好閉，立於門首；金猊，形似獅，好煙火，立於香爐；再加上蒲牢、狴犴、睚眥三個，恰為龍之九子。

　　一種說法：老大囚牛（qiuniu） 老二睚眥（yazī） 老三嘲風（chaofēng） 老四蒲牢（pǔlao）   老五狻猊（suānni） 老六贔屭（bixi） 老七狴犴（bian） 老八負屭（fuxī） 老九螭吻/鴟尾（chǐwěn/chǐweǐ）
　　另有說法為： 老大贔屭（bixi） 老二螭吻/鴟尾（chǐwěn/chǐweǐ） 老三蒲牢（pǔlao） 老四狴犴（bian） 老五饕餮（tāotie） 老六蚣蝮（bāxia） 老七睚眥（yazī） 老八狻猊（suāni） 老九椒圖（shūtu）
　　有的說法還把螭首、麒麟、朝天吼（犼）、貔貅也列入龍子之一。

睚眥，平生好殺，金刀柄上龍吞口是其遺像；
嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像；
蒲牢，平生好鳴，今鍾上獸鈕是其遺像；
狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像；
霸下，平生好負重，今碑座獸是其遺像；
狴犴，平生好訟，今獄門上獅子頭是其遺像；
負屭，平生好文，今碑兩旁文龍是其遺像；
螭吻，平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像。

之二
贔屭（音畢喜），最喜歡背負重物，所以背上馱一塊石碑。
鴟吻（音吃吻），最喜歡四處眺望，常飾於屋簷上。
饕餮（音滔帖），最貪吃，常飾於鼎的蓋子上。
睚眥（音牙自），嗜殺喜鬥，常飾於兵器刀環，劍柄。
狴犴（音畢岸），最憎惡犯罪的人，所以常飾於監獄的門楣上。
狻猊（音酸泥），性好煙火，常飾於香爐蓋子的蓋鈕上。
趴蝮（音八夏），最喜歡水，常飾於石橋欄杆頂端。
椒圖，最反感別人進入它的巢穴，常飾於大門口。
蒲牢，最喜歡音樂和吼叫，常飾於大鐘的鍾紐上。

囚牛
　　傳說中的怪獸。龍生九子之一，是老大,形狀為有鱗角的黃色小龍，喜音樂，蹲立於琴頭。這位有音樂細胞的龍子，不光立在漢族的胡琴上，彝族的龍頭月琴、白族的三絃琴以及藏族的一些樂器上也有其揚頭張口的形象。舊時多刻於胡琴頭上。       

                                       


狻猊

　　狻猊Suānni，狻猊本是獅子的別名。傳說中龍生九子之一，是一種猛獸。形如獅，喜煙好坐，佛主見它有耐心，便收在胯下當了坐騎。所以形象一般出現在香爐上，隨之吞煙吐霧。獅子這種連虎豹都敢吃，相貌又很軒昂的動物，是隨著佛教傳入中國的。由於佛祖釋迦牟尼有"無畏的獅子"之喻，人們便順理成章地將其安排成佛的座席，或者雕在香爐上讓其款款地享用香火。

饕餮tāo tie      

　　「饕餮」是中國古代傳說中的神獸，它最大特點就是能吃。它是一種想像中的神秘怪獸。這種怪獸沒有身體是因為他太能吃把自己的身體吃掉，只有一個大頭和一個大嘴，十分貪吃，見到什麼吃什麼，由於吃的太多，最後被撐死。它是貪慾的象徵，所以常用來形容貪食或貪婪的人。

睚眥

　　睚眥，相貌凶狠，好勇擅鬥，總是嘴銜寶劍，怒目而視，常被雕飾在刀柄劍鞘上，以增加自身的強大威力。俗語說：一飯之德必償，睚眥之怨必報。睚眥便成了克煞一切邪惡的化身。純銅質量，此法器可擋一切煞，亦是專用於擋制、「工形煞」、「丁形煞」等大煞，與斗風水所用。如果發現窗外或對面有化煞工具對著本宅，則可擺放此法器，將對方法器反射，不致受到對方影響。

霸下 

    龍之九子中，名為贔屭bixi，又名霸下，樣子似龜，喜歡負重，碑下龜是也。相傳上古時它常背起三山五嶽來興風作浪。後被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功後，夏禹就把它的功績，讓它自己背起，故中國的石碑多由它背起的。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象徵。它總是吃力地向前昂著頭，四隻腳拚命地撐著，掙扎著向前走，但總是移不開步。

 



狴犴

    龍生九子·狴犴(Bi'an)     狴犴，又名憲章，傳說中的獸名。形似虎，是老七。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。傳說狴犴不僅急公好義,仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜,因此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。每當衙門長官坐堂，行政長官銜牌和肅靜迴避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環視察看，維護公堂的肅穆正氣。

螭吻

    螭吻chīwěn     螭吻又叫鴟吻、戀吻，是一種魚龍。古代傳說龍生九子，螭吻是九子之一。因其性情好望喜吞，人們常把它用作建築物的裝飾，尤以作屋脊鎮火的獸頭為多。古代有一說法「鯉魚跳龍門」、「登者化龍」，即淵源於此。

椒圖

    龍生九子之一，形狀像螺蚌，性好閉，最反感別人進入它的巢穴，鋪首啣環為其形象。因而人們常將其形象雕在大門的鋪首上，或刻畫在門板上。螺蚌遇到外物侵犯，總是將殼口緊合。人們將其用於門上，大概就是取其可以緊閉之意，以求安全吧。

 


蒲牢

    獸名，傳說中的龍生九子,喜歡吼叫，人們就把它安在鍾上，大多是蒲牢的形象。據說它是住在海濱的，但卻十分怕鯨魚，一但鯨魚發起攻擊，它就會嚇得亂叫。故人們把木杵造成鯨的形狀，以令銅鐘格外響亮。