1929年10月29日世界經濟大危機爆發。

豎立在汽車上的牌子寫道：「100美元可買下這輛轎車。在股市上喪失了一切，急需現鈔。」

在這個被稱作「黑色星期二」的日子裡，紐約證券交易所裡所有的人都陷入了拋售股票的漩渦之中，這是美國證券史上最黑暗的一天，是美國歷史上影響最大、危害最深的經濟事件，影響波及西方國家乃至整個世界。此後，美國和全球進入了長達10年的經濟大蕭條時期。

發生在1929年10月29日的華爾街大崩盤或許是金融世界遭受過的最大災難。在致命一天到來前的18個月裡，華爾街股票市場的牛市似乎是不可動搖的，隨著投機者大量蜂擁進股市追求快速、大量的利潤，一些主要工業股票的價格竟翻了一倍多。一段時間以內，每天的成交量多達50O萬股。隨著投資者大把將錢撒進股市，一些基金也急忙從利潤較低的投資領域撤出轉向股市。歐洲的資金也洪水般湧進美國，銀行總共貸款約8O億元供給證券商用以在紐約股票市場進行交易。赫伯特-胡佛當選總統之後不久，曾試圖通過拒絕借款給那些資助投機的銀行來控制股市，但股價仍不斷猛漲，到1929年9月3日到達歷史最高點。當天一天的成交量便超過800萬股。

同月，股市價格首次開始下挫，但專家和政府的聲明卻向公眾保證，沒什麼值得大驚小怪的。可他們大錯特錯了。在10 月24日，股市掉落到谷底。隨著股市以平均每天18點的速度狂瀉，驚慌失措籠罩了華爾街。由於投機者們蜂擁著爭取在股價跌得更低之前賣出手中的股票，股票行情自動收錄機已跟不上股市迅速下跌的行情。僅10月24日一天，便發生了1200萬筆交易，一個由銀行組成的聯盟迅速採取行動以控制局勢，但這僅僅是暫時的拖延。股價不久便又開始了無情的下跌，到10月29日甚至驟然下跌了平均40個百分點。隨著一些主要股票的價格縮減超過2/3，在大崩潰的頭一個月便有260億美元在股市化為烏有。成千上萬的美國人眼睜睜看著他們一生的積蓄在幾天內煙消雲散。但這僅僅是大蕭條的第一輪可怕打擊。

過去，美國也曾經歷過股市恐慌與金融蕭條，但沒有一次像這一次一樣對美國普通市民的生活產生如此深刻的影響，因為緊接而來的大蕭條將使大部分人身陷困難。

華爾街經紀行的顧客們正焦急地瀏覽著報紙，瞭解股市崩潰的最新消息

狂熱的華爾街

20世紀20年代，在經歷了一次大戰和死亡2000萬人的1918年全球大流感後，世界進入一個暫時的和平時期，人們開始享受災難之後的歡愉：經過幾年的調整後，世界經濟進入了一個繁榮時期。尤其是美國，它在許多經濟領域都處於世界領先的地位，已經成為當時世界上最為發達和穩定的國家。

良好的經濟環境和樂觀的情緒為20年代的股市大發展創造了條件。1921年，美國資本市場新發行的證券是1822種，到1929年達到了6417種。《紐約時報》工業指數從1921年的低點66.24反覆攀升至1929年9月19日469.49的歷史最高點。

當時，融資購買股票十分流行，而且人們還可以通過「定金交易」花一美元買到價值10美元的股票，人們第一次發現賺錢的機會是那麼多。於是，大量中小投資者爭相湧進股市。每天，人們熱切地討論著股票走勢，小道消息滿天飛。隨著股價扶搖直上，華爾街陷入了狂熱之中，電梯工、接線員和報童也和金融巨頭一起玩起了股票。華爾街甚至成了遠道而來的旅遊者參觀的去處：每天早上，旅遊者們夾道歡迎那些來上班的經紀人們，向他們鼓掌。

美國做了個噩夢

危機已經悄悄降臨，人們卻沒有注意到。1926年秋，在20年代的投機狂潮中被炒得離譜的佛羅里達房地產泡沫首先被刺破了。然而，這絲毫沒有給華爾街的瘋狂帶來多少警醒。從1928年開始，股市的上漲進入最後的瘋狂。事實上，在20年代，美國的許多產業仍然沒有從一戰後的蕭條中恢復過來，股市的過熱已經與現實經濟的狀況完全脫節了。

1929年3月，美國聯邦儲備委員會對股票價格的高漲感到了憂慮，宣佈將緊縮利率以抑制股價暴漲，但美國國民商業銀行的總裁查爾斯?米切爾從自身利益考慮，向股市中增加資金投入以避免下跌，股票經紀商和銀行家們仍在極力鼓動人們加入投機。甚至一些著名的學者也失去了冷靜。其中最為典型的是耶魯大學的歐文?費雪，這位大經濟學家不僅自己融進了投機者的行列，而且還在公開演講中宣稱：「股票價格已達到了某種持久的高峰狀態。」

不過，也有不少人保持著冷靜的頭腦，美國總統約翰?甘迺迪的父親約瑟夫?甘迺迪就是及早從股市中脫身者之一。他對自己說，如果連擦鞋匠都在買股票，我就不想再呆在裡面了。這個明智的選擇使他提早撤出資金，為其家族的未來奠定了基礎。

1929年夏，股票價格的增長幅度超過了以往所有年份，崩潰已經近在眼前。9月3日，華爾街的一位統計學家羅傑?巴布森在華爾街的金融餐會上說了一句話：「股市遲早會崩盤！」這句話被《道瓊斯金融》發表。其實，這位先生在此前的兩年中一直重複著這句話，卻只被人們當做笑談，沒想到這次竟一語成讖，千古留名。此話不久就傳遍了全美國，投資者信心開始動搖，股市立刻掉頭向下。

股市下跌的消息驚動了總統胡佛，他趕緊向新聞界發佈講話說：「美國商業基礎良好，生產和分配並未失去以往的平衡。」有關的政府財政官員也出面力挺股市。但此時人們的神經已經異常脆弱，股市在經過曇花一現的上揚後，就開始了噩夢般的暴跌。

跳樓的不僅是股指

1929年10月的最後10天，集中了證券史上一連串著名的日子。

10月21日，紐約證券交易所開市即遭大筆拋售，全天拋售量高達600多萬股，以致股市行情自動記錄器到收盤1小時40分後才記錄完最後一筆交易。

10月23日，形勢繼續惡化，《紐約時報》指數下跌31點。

10月24日，這一天是股市災難的開始，史上著名的「黑色星期四」。早晨剛剛開市，股價就如決堤之水轟然下洩，人們紛紛脫手股票，全天換手1289.5萬股。雖然當天中午多位銀行家和財團老闆決定出資托市，暫時穩住了股票價格，不過這只是暫時的穩定。

10月25日，胡佛總統發表文告說：「美國的基本企業，即商品的生產與分配，是立足於健全和繁榮的基礎之上的」，力圖以此刺激新一輪投資。然而，過了一個週末，一切挽救股市的努力都白費了。

10月28日，史稱「黑色星期一」。當天，紐約時報指數下跌49點，道瓊斯指數狂瀉38.33點，日跌幅達13%，這一天，已經沒有人再出面救市。

10月29日，最黑暗的一天到來了。早晨10點鐘，紐約證券交易所剛剛開市，猛烈的拋單就鋪天蓋地席捲而來，人人都在不計價格地拋售，經紀人被團團圍住，交易大廳一片混亂。當天收市，股市創造了1641萬股成交的歷史最高紀錄。《紐約時報》指數下跌41點，而道瓊斯指數比星期一又下跌了12%。一名交易員將這一天形容為紐約交易所112年歷史上「最糟糕的一天」。這就是史上最著名的「黑色星期二」。

在這場股災中，數以千記的人跳樓自殺。歐文?費雪這位大經濟學家幾天之中損失了幾百萬美元，頃刻間傾家蕩產，從此負債纍纍，直到1947年在窮困潦倒中去世。

不堪回首二十年

這場史無前例的股市大暴跌從1929年延續到1932年，並成為整個30年代大蕭條的導火索。從1929年最高的381點到1932年7月的最低點41點，道瓊斯股票指數下跌了89%，到1933年7月，美國股票市場上的股票價值只相當於1929年9月的1／6。

股災造成了美國股市、銀行與整個經濟體系的危機，形成了惡性循環，並從美國波及到了整個世界，使人類經歷了5000萬人失業、上千億美元財富付諸東流、銀行倒閉、生產停滯、百業凋零的黑色大蕭條年代。

經濟學家研究，這次股市崩盤的原因主要有兩個：一是股市的過度狂熱沒有得到適時的引導，而融資買賣和定金交易使股市在賣壓之下失去控制。二是當時美聯儲運用調高利率的錯誤貨幣政策，使得貨幣供給量大幅減少，造成市場資金轉向其他投資工具，加速了股市的下跌走勢。

1932年，羅斯福總統上台後，對美國證券監管體制進行了一系列根本性的改革，1934年7月6日，美國證券交易委員會成立，理智的約瑟夫.甘迺迪被任命為主席。此後，經過羅斯福新政和二次大戰對經濟的刺激，美國股市逐漸恢復元氣，到1954年終於回到了股災前的水平。

歷史名詞解釋：

經濟大蕭條（經濟大恐慌），是指1929年至1939年之間全球性的經濟大衰退。

大蕭條的影響比歷史上任何一次經濟衰退都要來得深遠。這次經濟蕭條是以農產品價格下跌為起點：首先發生在木材的價格上（1928年），這主要是由於蘇聯的木材競爭的緣故；但更大的災難是在1929年到來，加拿大小麥的過量生產，美國強迫壓低所有農產品產地基本穀物的價格。不管是歐洲、美洲還是澳洲，農業衰退由於金融的大崩潰而進一步惡化，尤其在美國，一股投機熱導致大量資金從歐洲抽回，隨後在1929年10月發生了令人恐慌的華爾街股市暴跌。1931年法國銀行家收回了給奧地利銀行的貸款，但這並不足以償還債務。這場災難使中歐和東歐許多國家的制度破產了：它導致了德國銀行家為了自保，而延期償還外債，進而也危及到了在德國有很大投資的英國銀行家。資本的短缺，在所有的工業化國家中，都帶來了出口和國內消費的銳減：沒有市場必然使工廠關閉，貨物越少，貨物運輸也就越少，這必然會危害船運業和造船業。在所有國家中，經濟衰退的後果是大規模失業：美國1370萬，德國560萬，英國280萬（1932年的最大數據）。經濟大恐慌對拉丁美洲也有重大影響，使得在一個幾乎被歐美銀行家和商人企業家完全支配的地區失去了外資和商品出口。

原因

關於經濟大恐慌的成因一直眾說紛紜。最早解釋到這一點的是英國經濟學家凱恩斯。他認為市場對商品總需求的減少，是經濟衰退的主要原因，因而提出由政府採取擴張性財政策略來刺激需求，從而帶旺經濟。這一點成為了五、六、七十年代時人們普遍的看法。

但也有一些人提出不同的觀點。現任聯邦儲備局主席伯南克認為是因當時美國興起了消費借貸所致。持續性的借款終使美國人個人債務日增，而所造成的消費熱潮也就在大蕭條時期結束。諾貝爾經濟學獎得主佛利民則認為是當時美國政府在大蕭條前對經濟做了很多管制所致，尤其是對銀行的管制，使銀行無法對貨幣需求做出反應，在通貨緊縮下導致經濟大恐慌。

經過

1920年代被稱為「新時代」，財富和機會似乎向剛在第一次世界大戰中獲勝的美國人敞開了自己吝嗇的大門。整個社會對新技術和新生活方式趨之若鶩，「炫耀性消費」成為時代潮流。胡佛總統也認為，「我們正在取得對貧困戰爭決定性的前夜，貧民窟將從美國消失」。

1929年10月24日，美國迎來了它的「黑色星期四」。這一天，美國金融界崩潰了，股票一夜之間從頂巔跌入深淵，價格下跌之快連股票行情自動顯示器都跟不上。從1929年10月29日到11月13日短短的兩個星期內，共有300億美元的財富消失，相當於美國在第一次世界大戰中的總開支。但美國股票巿場崩潰不過是一場災難深重的經濟危機爆發的火山口。

當時紐約流行一首兒歌：「梅隆拉響汽笛，胡佛敲起鐘。華爾街發出信號，美國往地獄裡衝！」隨著股票巿場的崩潰，美國經濟隨即全面陷入毀滅性的災難之中，可怕的連鎖反應很快發生：瘋狂擠兌、銀行倒閉、工廠關門……