清末趕考的士子進入考場應試

 

 

江南貢院內重建的號舍內的模擬考試休息情景

 

 

捷報

　　古代「高考」要考九天七夜

　　考場像「號子」，失火都不許出來

　　本報4日刊出《江南貢院房舍間數超故宮》一文後，位於南京夫子廟西北部的江南貢院，因其為中國古代最大的科舉考場以及眾多歷史名人出於此，引起許多市民的興趣。由於近日恰逢一年一度的高考，記者就古人如何「高考」，以及考試中的奇聞逸事等，專題採訪了江南貢院歷史陳列館的周道祥館長。

　　科考影響

　　明清半數官員出自江南貢院

　　說起科舉考試，不少影視作品中都將其與迂腐可笑的書獃子聯繫起來，周道祥館長就此表示，這是不夠客觀和實事求是的。在世界文明史中占重要地位的中華傳統文化，其流傳和發揚光大，與科考有相當大的關係。

　　在江南貢院800多年歷史中，共產生800餘名狀元、10萬名進士，百萬舉人，明清時全國半數官員出自江南貢院。

　　清代江南貢院舉行過112次鄉試，在這裡中舉、又在京城會試中，中了狀元者，江蘇49人，安徽9人，共58人，佔全國112個狀元總數的51.78%。

　　明清兩代的名人如「吳中四才子」之一的著名書畫家唐伯虎、《儒林外史》的作者吳敬梓、光緒皇帝的老師翁同龢、「揚州八怪」之一的著名書畫家鄭板橋以及近代著名實業家張謇，歷史爭議人物李鴻章，均由此脫穎而出。清代中國最後一個狀元劉春霖也出於此，中國共產黨首任總書記陳獨秀也曾來此求取功名。

　　揭秘考場

　　「秋闈」三場要考九天七夜

　　周道祥館長介紹說，同為南京近畿的江蘇、安徽，清初稱「江南省」，康熙時始劃分蘇、皖兩省，而政治、軍事仍為一體，鄉試仍沿用明南京近畿制，兩省舉子都來南京應試，但不是各縣所有的秀才、廩生都可以參加考試，而是要事先通過預試錄取的。

　　開科這年二月，安徽省的考生到上江考棚（現市立六中）、江蘇省的考生到下江考棚（現市第一醫院），三天三場考試及格，領取文憑方可參加鄉試，而鄉試等於現在省考，也是三年一次。

　　江南鄉試多於秋季舉行，所以又叫「秋闈」，每闈三場，每場三晝夜。

　　第一場考的是八股文，是從四書五經裡邊選擇材料來出題的，第二場考的則是官場應用文，分上下往來的公文和根據提供案例來撰寫司法判文兩種，第三場考策問，涉及的是具體的國計民生問題，要求考生給出對策和辦法。

　　由於中間兩次換場，因此實際是九天七夜。科考在當時是考生也是朝廷的大事，為確保考試順利進行，開考後號捨就會上鎖，其間無論發生什麼事，即便是發生火災燒死考生也不能開鎖。

　　當時的號捨一律南向成排，一個宇號長的近百間，短的也有五六十間，巷口門頭大書某字號，備置號燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用。

　　兩排之間留約四尺寬的長巷，號捨屋頂蓋瓦，每間隔一磚牆，外側高六尺，長四尺，寬三尺，每號對面的牆壁上留有小龕，可以放置小爐以熱茶水，考試期間伙食由考生自備。因為鄉試時間較長，加上天氣悶熱，飯菜很快就會變質，所以考生一般都只帶乾糧充飢。

　　號捨左右兩壁磚牆在離地一二尺之間，砌出上、下兩道磚托，以便在上面放置上、下層木板。白天考試，上層木板代替桌案，下層木板為坐凳，供考生坐著答題，夜晚取出上層木板併入下層，用來當睡覺的床。但因號捨長度只有四尺，相當於1米33，人睡下去連腿都無法伸直。

　　而這個面積只有一個多平方的號捨沒有門，考生需自備油布作門簾以防風雨。在考試的九天七夜裡，考生答題和食宿全在號捨裡。在每排號捨的盡頭有一間糞號，裡面放著一隻糞桶，誰去上廁所不能說話，只能用牌子來表示，牌子正反兩面都有字，一面寫著「入靜」，另一面寫著「出恭」，現在還有不少老年人以「出恭」指廁所，就是由科舉而來。

　　由於秋闈時南京天氣非常炎熱，考生們吃住全在狹小的號捨裡，因此，經常有考生因中暑生病、吃腐敗霉變食物中毒導致意外死亡，還有的則是被藏在號捨屋簷等處的毒蛇咬死，也有的則是在爭相入場時被擠下考場大門內右側水池中淹死。

　　虎門銷煙的民族英雄林則徐在江南貢院擔任主考官時，通過制定詳細的規章制度，創設信炮，置立燈牌，明定入場規則，以往士子進入考場時，循例唱名授卷，士子為爭先入場，擁擠不堪。而林則徐將各縣士子何時何門點名先期佈告，使士子按部就班入場，改變了入場混亂狀況，因此留下「三度親臨棘闈中，雷厲風行革弊政」的佳話。

　　嚴防作弊

　　入場糕點切成一寸見方防夾帶

　　為防止考場內外的串聯作弊，江南貢院的外面建有兩道高牆。兩牆之間留有一丈多寬間距，形成一圈環繞貢院的通道。圍牆的四角又建有四座兩丈多高的崗樓，圍牆的外面也留有一圈空地，嚴禁百姓靠近和搭建，這就是著名的「貢院街」。

　　在鄉試期間，貢院圍牆的內外還佈滿了兵丁，戒備森嚴。因在貢院內外兩層圍牆的頂端佈滿了帶刺的荊棘，所以貢院又被稱作「棘闈」。

　　考生進入考場有三道門，每道門都要對考生及其攜帶的衣服、筆墨、油燈等嚴格檢查，為防考生在食物（為防變質一般都帶大餅或月餅之類糕點）中夾帶作弊答案，在進考場時，衛兵會用刀將糕點全部切成一寸見方以下。

　　最後一道叫龍門，如果最後查出夾帶違禁品，則前面兩道門的兵丁都要被治罪。而違禁的考生則將被革除一生的功名，即一輩子不可以再做官，還要被捆綁在貢院門前的木柱上示眾兩個月。

　　但道高一尺魔高一丈，由於科考事關仕途官運，作弊就成了科考揮之不去的陰影。

　　江南貢院發現過一種飛鴿傳書，當時有考生家裡訓練了只鴿子，鴿子晚上就飛進考生的號捨，考生把考題寫得很小，拴到鴿子腿上帶回，家裡請了答卷高手，然後讓鴿子再送進考場。家人為了提醒考生不要抄漏了，就在正面的下方注了「背面還有」幾個小字，哪知這位老兄竟也照抄不誤，結果自然被考官發現。

　　當時還有一本書叫《增廣四書備旨》，書雖小卻包括《大學》、《中庸》、《論語》的全部內容和詳盡註釋，這本書被金氏世界紀錄調查後，確認為中國現存十萬餘種古版書籍中，版面最小文字最小和至今唯一發現的一本清代石印科考作弊奇書。

　　說明科考「百密一疏」的，要數民國初年的胡漢民，他是歷史上著名的代考「槍手」，曾在清末兩次代人參加鄉試，皆獲得中舉。

　　科考逸事

　　最年長考生103歲

　　讀過《儒林外史》的，應該都會對「范進中舉」印象深刻。其實，古代由於對士子參加考試實行「上不封頂，下不保底」的政策，無論什麼年齡層的都可以報考，但因考試所涉四書五經等海量詩書典章，因此，能通過預試到江南貢院進入鄉試的，極少有「神童」，相反，「范進們」倒是常見的。在江南貢院的考生中，年齡最大的是廣東103歲的陸雲叢。而年齡最大的狀元，是唐代的尹樞，「應試時年已70有餘」，閬州（今南充閬中）人，與其弟尹極在二十二年中先後中狀元，時人稱「梧桐雙鳳」。

　　據江南貢院的工作人員統計，在該院產生的800多名狀元中，唐代最多，達279位，占歷代所產生的狀元的三分之一，宋代其次，有178位，最少的是元代，只有18位。在這些狀元中，姓張的狀元最多，達36位。

　　古代每產生一名狀元，要舉國同慶三日，為何要這樣隆重慶祝，是因為狀元太難了，那麼，狀元的水平有多高？周道祥舉了一個例子加以說明——

　　明正德年間，四川有個狀元楊慎，電視劇《三國演義》選用的主題歌《臨江仙》用的就是他的詞，「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄，是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅……」數百年來一直膾炙人口。

　　楊慎的仇家江彬舉報其考試舞弊，這可是滿門抄斬的重罪。正德皇帝非常重視，召來楊慎當庭詢問，楊慎說自己憑的是真才實學，不信可以再考。正德準備再試時，江彬進讒言建議不要出卷，而是讓文武百官提問以試其才學。正德皇帝採納了，於是讓楊慎站在大殿的鰲頭上回答眾人的問題，從太陽出山到落山，文武百官所有問題都沒有難倒他。最後，進士出身的江彬親自來問，只見他拎著一隻俗稱「貓歎氣」的竹籃，上面還用布蓋著，問楊慎裡面裝的是什麼。大家都替楊慎捏了一把汗。楊慎哈哈一笑說，你這裡裝的是東西，江彬說不是東西是南北，楊慎說，不可能，因為東方屬於木，西方屬金，南方屬火，北方屬水。所以竹籃裡裝的只能是「東西」而非「南北」，否則不是被火燒掉，就是竹籃打水一場空。他最終用博學的智慧戰勝了對手，「東西」一詞由此而來，而「獨佔鰲頭」此後也成為科考佼佼者專用的形容詞。

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　　狀元產生「五步曲」

　　我國的科舉制始於隋朝，歷經唐、宋、元、明、清各代，是歷代封建知識分子躍身仕途的重要途徑，從童生到狀元，一般須經五個階段。

　　一，童生。凡應考生員(秀才)之試者，不論年齡大小，皆稱儒童，習慣上稱為童生。

　　二，院試。由省學政主持，童生參加，考中的稱秀才，也叫生員，一般可稱相公。（此二者只是預選形式，鄉試、會試、殿試才是正式的科舉考試。）

　　三，鄉試。每隔三年在省城舉行，秀才可以參加，考中的叫舉人，可稱老爺。舉人第一名是解元，二至十名是亞元。

　　四，會試。鄉試後次年春天在京城禮部舉行，舉人參加，第一名稱會元。

　　五，殿試。會試合格後即參加由皇帝親自主持或欽差大臣代理主持的殿試。合格的統稱進士，但第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱為探花。

　　在科舉考試中，最高境界為「連中三元」。因為科舉考試以名列第一者為元，凡在鄉、會、殿三試中連續獲得第一名，被稱為「連中三元」。據統計，歷史上連中三元的至少有十六人。歐陽修《賣油翁》中提到的「陳康肅公堯咨」，陳堯咨與其兄陳堯叟都曾考中狀元，而陳堯叟則是連中三元。