國際兒童節的設立，和發生在二戰期間一次著名的屠殺有關。1942年6月，德國法西斯槍殺了捷克利迪策村16歲以上的男性公民140餘人和全部嬰兒，並把婦女和90名兒童押往集中營。村裡的房舍、建築物均被燒燬，好端端的一個村莊就這樣被德國法西斯給毀了。第二次世界大戰結束後，世界各地經濟蕭條，成千上萬的工人失業，過著飢寒交迫的生活。兒童的處境更糟，有的得了傳染病，一批批地死去；有的則被迫當童工，受盡折磨，生活和生命得不到保障。為了悼念利迪策村和全世界所有在法西斯侵略戰爭中死難的兒童，1949年11月，國際民主婦女聯合會在莫斯科舉行理事會議。為了保障世界各國兒童的生存權、保健權和受教育權，為了改善兒童的生活，會議決定以利迪策村屠殺時的6月的第一天為國際兒童節。

　　世界上許多國家都將6月1日定為兒童的節日，尤其是在社會主義國家。在歐美國家，兒童節的日期各不相同，而且往往很少舉行社會公眾性的慶祝活動。因此有人誤解為只有社會主義國家才將6月1日定為國際兒童節。

　　為了保障全世界兒童的權益，1949年11月，國際民主婦女聯合會在莫斯科召開執委會決定，將每年6月1日作為國際兒童節。新中國成立後，中央人民政府政務院於1949年12月23日規定，將中國的兒童節與國際兒童節統一起來。

　　兒童權利保護　各國政府普遍關注兒童的未來，保護兒童的權益。聯合國1990年通過的《兒童權利公約》，中國是參與制定國和簽約國之一。在批准《兒童權利公約》的同一年，中國頒布了《中華人民共和國未成年人保護法》，這對維護少年兒童的權益起到了積極的作用。

　　1925年8月在瑞士日內瓦召開的關於兒童福利的國際會議上，首次提出了「國際兒童節」的概念。 　　

　　這次大會有54個國家的愛護兒童代表，聚集在瑞士日內瓦舉行「兒童幸福國際大會」，通過《日內瓦保障兒童宣言》。宣言中，對於兒童精神上應有的享受、貧苦兒童的救濟、兒童危險工作的避免、兒童謀生機會的獲得，以及怎樣救養兒童等問題，均有熱烈討論。

　　自此次大會後，一方面藉以鼓舞兒童，讓兒童感到幸福、快樂，另一方面也為引起社會重視與愛護，各國政府都先後規定「兒童節」。

　　在第二次世界大戰期間，1942年6月，德國法西斯槍殺了捷克利迪策村16歲以上的男性公民140餘人和全部嬰兒，並把婦女和90名兒童押往集中營。村裡的房舍、建築物均被燒燬，好端端的一個村莊就這樣被德國法西斯給毀了。為了悼念利迪策村和全世界所有在法西斯侵略戰爭中死難的兒童，反對帝國主義戰爭販子虐殺和毒害兒童，保障兒童權利，1949年11月國際民主婦女聯合會在莫斯科召開執委會，正式決定每年6月1日為全世界少年兒童的節日，即國際兒童節。

　　1954年12月14日，聯合國教育科學文化組織定11月20日為世界兒童節。決議號召保障世界各國兒童的生存權、保健權和受教育的權利。指出全世界所有民主團體和成年男女要同僱用男女童工現象作鬥爭，由國家保護兒童的健康，用削減軍費的辦法滿足兒童所需的經費。

　　 舊中國的兒童節

　　硝煙中的童年難免痛苦和憤怒，但苦難的童年也有明快和熱情。中國抗日兒童團的建立，讓那時山裡的孩子也有了自己的節日——兒童節，不過，那時的兒童節是４月４日。

　　抗日戰爭中，中國的晉察冀邊區有數以十萬計的抗日兒童團員，其中包括著名的抗日小英雄王二小，後來解放戰爭中的先烈董存瑞，還有更多的兒童團成員經歷了波瀾壯闊的新民主主義革命之後，成為建設社會主義的骨幹。

　　老兒童團員回憶說，到兒童節這天，只要日本人不來「掃蕩」，縣裡、區裡都要組織活動，開大會。有時舉行唱歌比賽，有時組織操練，幾個村的兒童團還較著勁，看誰歌唱得好，操練得整齊，得了優勝還有獎品，獎品一般是鉛筆等。

　　為提高對付敵人的本領，軍事訓練也是兒童團的一個重要內容。邊區組織夏令營，把兒童團的骨幹集中起來到深山進行訓練，他們學打槍、學刺殺、學埋地雷，還進行拉練，搞防空演習，防火演習。

　　為提高反「掃蕩」能力，兒童團還組織過「衝鋒月」活動，將孩子們每天晚上都集中起來，住在一起，半夜進行緊急集合，打背包、越林跑。

　　新中國成立後兒童節

　　從 1949年開始，中華人民共和國正式定每年6月1日為國際兒童節。學校一般會為此組織相關的集體活動，並要求學生正式著裝（普及校服前為白襯衣藍線褲）香港現時雖屬共和國一部份，但民間在約定俗成下，香港兒童節的日期與中國台灣的兒童節日期一樣，即4月4日。民間慶祝的方式多以送玩具禮物給小朋友，或陪小孩出外吃大餐或遊玩。

　　中國台灣的兒童節

　　台灣的4月4日兒童節……曾經是現在台灣中壯年的盼望，當時小學放假一天，學校還會送孩子們一份禮物，那怕是一支牙刷或一個茶杯，都讓孩子興奮不已。家境好的，父母都還會特別加送心愛禮物給自己的寶貝。雖然隨著社會變遷，兒童節已和婦女節合併為婦幼節了，但「4月4日兒童節」仍是許多大小朋友的期待。

　　兒童節是在1931年，由「上海中華慈幼協會」發起， 建議政府明訂每年四月四日為兒童節。後來再由教育部制定兒童節紀念辦法，並於隔年的四月四日實施，所以第一屆的兒童節是1932年4月4日。

　　日本兒童節

　　一年三次兒童節

　　日本是世界上慶祝兒童節次數最多的國家，他們一年要慶祝三次兒童節，而且慶祝方式十分有意思，充滿了濃濃的日本風情。

　　3月3日女孩節

　　這個節日是專門為日本的小女孩設立的，每到這一天，家中有女兒的父母會在家裡設置一個陳列台，台上放上穿著日本和服的漂亮女娃娃玩偶，作為給自己女兒的節日禮物。

　　5月5日男孩節

　　為了祝福家中的男孩健康、快樂，這一天日本家家戶戶都會用紙或布做成色彩鮮艷、形狀像鯉魚的綵帶，然後把這些綵帶串在竹竿上，並和金色的風車綁在一起，掛在屋頂上。之所以這樣做，是因為日本人相信鯉魚最有精神和活力，希望家中的男孩都像鯉魚那樣，因此這一天又稱為「鯉魚日」。

　　同時，日本的父母這一天也會在家裡放置玩偶，但卻都是武士裝扮，樣子很可怕。

　　11月15日「七五三」兒童節

　　在日本習俗裡，三歲、五歲和七歲是小朋友特別幸運的三個年紀，所以每年的這一天，會專門為這三個年紀的孩子熱鬧地慶祝一番。

　　這一天，小朋友會穿上最好的傳統和服，還會背上一個畫了松樹、烏龜或鶴等圖案的小紙袋，紙袋裡裝滿了父母買的糖果和玩具。穿戴整齊後，父母會帶小朋友上日本神社，祈求並感謝神明給小朋友帶來健康和快樂。

　　韓國兒童節

　　韓國的兒童節開始於1923年，是從「男孩節」演變過來的。這也是韓國的公眾假日，定在每年的5月5日。家長們通常會在這一天帶孩子去公園、動物園或者其他遊樂設施，讓孩子開心地度過假日。

　　兒童節日期
　　中國：6月1日
　　日本： "女兒童節"3月3日，"男兒童節"5月5日，「七三五」兒童節11月15日
　　美國：5月1日
　　新加坡：10月1日
　　香港：4月4日
　　台灣：4月4日
　　英國：7月14日
　　印尼：7月23日
　　古巴：7月6日
　　土耳其：4月23日
　　泰國：每一年1月的第二個星期六
　　印度：11月14日
　　瑞典：12月13日
　　巴拉圭：8月16日
　　哥倫比亞：7月4日
　　巴西：8月15日
　　越南：與中國中秋節同一天（農曆八月十五)
　　韓國：5月5日
　　德國：9月20日
　　墨西哥：4月30日
　　秘魯：4月28日
　　1925年8月，54個國家的代表在瑞士日內瓦舉行「兒童幸福國際大會」，通過了《日內瓦保障兒童宣言》。《宣言》對兒童的精神享受、貧苦兒童的救濟、兒童謀生機會的獲得等問題發出熱切的呼籲。大會以後，各國政府紛紛制定本國的「兒童節」，藉以鼓舞兒童，使他們感到自己偉大、幸福和快樂，也使社會人士重視和愛護兒童。