科學家稱，細菌能在冰層3公里以下存活長達10萬年

據國外媒體10月9日報道，最新一項研究指出，微生細菌的生命力很頑強，它們可以在冰雪層以下3公里處存活10萬年。同時，這項研究也暗示著太陽系中一些遙遠的冰層覆蓋星體上有可能存在著生命跡象。

在此之前，科學家們曾在南極洲冰層以下4公里處發現存活著的細菌，此外，2005年研究人員在美國阿拉斯加州一個冰凍的池塘中發現3.2萬年前處於睡眠狀態的細菌。目前，負責此項研究的是美國加利福尼亞大學物理學家布福德•普瑞斯和他的學生羅伯特•羅德，他們發現了微生細菌的一種生理機制，從而解釋了細菌如何倖免於極端寒冷惡劣的生存環境。

他們指出，一種由液體水形式構成的微型薄膜自然地依附於細菌周圍，氧氣、氫氣、甲烷和其他氣體都可從周圍的氣泡散播到薄膜之中，為細菌提供足夠的食物來源維持生命。事實上，在這種環境下任何細菌都可以存活於固體冰雪中，抵抗零下55攝氏度和300氣壓。在這種惡劣生存環境下，細菌不能夠生長和繁殖，但它們仍能夠修復任何分子損傷，維持生命存活10萬年之久。羅德說，「這種極端惡劣環境中的生命體不是我們通常所想的那些生命，它們只是維持生命未死狀態，期望著冰層能夠盡快融化。」

對這一假設理論進行測試，普瑞斯和羅德在南極和格陵蘭島不同深度冰原的冰層樣本進行了研究分析，他們探測發現能夠隔離生存的細菌必須存在於冰晶體內部。

普瑞斯指出，這項最新的研究將支持火星存在生命這一假想，當火星上的甲烷冰層暴露在太陽光下會很快地分解。2004年科學家對火星大氣進行勘測時，猜測甲烷可能會生成微生細菌或產烷生物，並可能不斷地進行繁殖著。他在接受《新科學家》雜誌記者採訪時說，「很有可能火星地表以下存在著產烷生物，在此之前我和同事們在格陵蘭島冰層數千米之下發現了產烷生物。」

美國蒙大納州大學的約翰•普瑞斯庫在接受《新科學家》雜誌記者採訪時認同這項研究，他說，「這是一項支持微生物在惡劣環境生存的另一種理論，有可能在未來我們將探測到太陽系某個冰凍星體上存在著微生物細菌。」