大周名相狄仁傑在中國可謂家喻戶曉，婦孺皆知。由於荷蘭作家高羅佩《狄仁傑斷案傳奇》一書的影響，狄仁傑在全世界也有著極高的知名度。太原狄村是狄仁傑的故里，雖歷代史志多有記載，但現存除傳說是狄仁傑母親手植唐槐一株外，別無它物。正史《舊唐書》和《新唐書》中狄仁傑的事跡不少，但有關狄仁傑家世的記載僅寥寥數筆，語焉不詳。對於這樣一個歷史文化名人，似乎簡略得有點過分。
　　
　　2000年7月初，太原市迎澤區王家峰村某磚廠生產時挖毀一座古墓，出土地點距狄村僅3公里，且墓主為狄姓。粗讀墓誌知墓主為狄湛，但敘述先世從曾祖而下至其父，都未書名諱，而且由經歷和職官看上去都是羌人，與印象中的名門望族太原狄氏難以吻合。進而檢索史籍，發現《新唐書·宰相世系表》有其人：「後秦樂平侯伯支裔孫恭，居太原。生湛，東魏帳內正都督，臨邑子。孫孝緒。」對照志文：「（東魏）武定六年，除侍官正都督，八年，除征西將軍，臨邑子。」契合無疑。因此確認墓主狄湛即是狄孝緒祖父、狄仁傑的高祖（四世祖）。
　　
　　在狄仁傑故里附近發現其祖先墓誌，自然是一件幸事。不但為狄仁傑故里增添了確鑿的新內容，還可以補正史籍關於狄仁傑家世極其簡略的記載，更可以解決一些與此相關的重要問題。
　　
·狄仁傑祖先是羌人
　　
《舊唐書》和《新唐書》的《狄仁傑傳》都說狄仁傑為太原人。狄氏淵源，據《元和姓纂》、《新唐書·宰相世系表》、《古今姓氏辨證》和《通志·氏族略》的說法，狄氏出自姬姓，周成王母弟孝伯封於（一說周文王封少子）狄城，因以為氏。見於史籍者，有魯國大夫狄□彌，有古賢人狄儀，有孔子弟子衛國人狄黑，漢時有博士狄山。狄山因主張與匈奴和親，諫阻出兵征伐，觸怒漢武帝。謫遣其守塞上要險之處，到任月餘，為匈奴所殺。而其後歷東漢、三國和兩晉，史書不見漢族狄姓之人。這期間的大段空白，可能不僅僅是未出現狄姓之名人，或許意味著中原狄姓的消亡。直到十六國時期，才出現被《宰相世系表》尊為狄仁傑遠祖的狄伯支，即《元和姓纂》所謂「狄山子孫，代居天水。」狄山與之前的狄姓無疑應當是漢族，但此狄已非彼狄矣。
　　
　　狄伯支從一開始，就是以羌人的面貌出現的。初見於《晉書·姚萇載記》，是說他與西州羌氐豪族共推姚萇為盟主，進而稱制行事，建立後秦。說狄伯支是羌族人，史籍雖無明文，但有不少佐證：其一，《魏書》所見之狄姓幾乎全為羌人。如《太宗記》云：「常泰五年（420年）……杏城羌酋狄溫子率三千餘家內附。」《世祖記》和《陸俟傳》記「平涼休屠金崖，羌將狄子玉等叛。」等等。其二，狄湛的曾祖任領東羌校尉一職。在魏晉南北時期，該官職例由羌族豪強擔任。魏晉以來，邊境失控，此類官職漸轉由各部落酋長豪強任之，即所謂「以夷制夷」之意。
　　
　　據《晉書》、《魏書》和《北史》等有關傳記，諸如羌酋姚萇、梁彌機，胡酋沮渠氏，氐酋苻氏、呂氏、楊氏，鮮卑禿髮氏，高麗朱氏，皆被授予此類官職與所在州郡長官相搭配，且世代相襲。在北魏實行「宗主都護制」時期更是如此，漢人擔任此類官職已屬罕見。
　　
·漢化之後改為狄姓
　　
《元和姓纂》和《宰相世系表》將代居天水的狄姓與狄山相聯繫已是穿鑿附會之說，《狄湛墓誌》則更無忌憚，說「其先漢丞相狄方進之後」。案諸史籍，並無狄方進其人。讀岑仲勉《沈濤書〈元和姓纂〉後校記》，才明白其實是指漢成帝時丞相翟方進。中國古代在某些情況下「狄」和「翟」通用，如羅泌《路史·國名記》即如此認為。但在漢朝此二字並不相通，所以漢代文獻中既有狄山又有翟方進。《墓誌》作者顯然企圖攀附一個比狄山更為顯赫的祖先，因而借古字通假之例，曲改翟方進為狄方進。魏晉以降，主流社會尊崇門第閥閱，高門望族競相標榜矜誇，藐視普通士族，流俗成風，影響深遠。一般士人都因出身寒微而自慚形穢，何況是有所謂夷狄血統者，自然更是諱莫如深。人死以後在墓表行狀中攀附名門顯宦，則更是司空見慣，不擇手段。這個例證還表明，即使是相對可靠的歷代姓氏書，也難免受此影響，須仔細加以辨證。
　　
　　羌族是中華民族大家庭中最古老的成員之一，早在商代就出現於歷史記載。他們很早就開始了同漢民族的交流與融合。歷史上諸多周邊民族部落在與漢族交往過程中，他們使用的漢姓，往往取其名稱的第一個字，史多例證。更有相當一批後來完全漢化，使後人莫辨其源，狄姓即是一例。
　　
·墓誌裡的狄姓秘密
　　
　　狄仁傑的高祖狄湛，字安宗。依《墓誌》「春秋六十有口」的記載推算，約當生於公元500年左右。為人「輕文好武」，18歲時「釋褐」入仕，經歷了北魏末的社會大動盪。永熙三年（534年）東、西魏分裂時，隨宇文泰西走咸陽。數年後「擁騎歸朝」。頗受高歡重用，官至侍官正都督、平西將軍、臨邑子。入北齊後，歷授原仇領民副都督、白馬領民都督、涇州刺史、車騎將軍等職。河清三年（564年）終於晉陽。
　　
　　狄湛其父，名恭，居太原。《墓誌》未書名。雲其曾官「大將軍府行參軍，秦州府主薄」。北魏末年，爾朱榮為天柱大將軍，設府於太原而號令天下。狄恭應當是此期間在職。爾朱榮敗亡後，部屬大部分歸於高歡，分置於青州和晉陽。到東、西魏分裂時，推算狄恭年齡至少是已近花甲，留在晉陽的可能極大，而狄湛則被裹脅西去。這可能也是狄湛後來「擁騎歸朝」的重要原因。
　　
《墓誌》雲，狄湛祖父與曾祖都曾為北魏「略陽公」，而未書其名。《魏書·呂羅漢傳》：孝文帝延興四年（474年），「仇池氐、羌叛逆遂甚，所在烽起，道路斷絕。……略陽公伏阿奴為都將，與羅漢赴討，所在破之。」《北史》亦同。我們有理由懷疑。這位略陽公伏阿奴應當就是狄氏祖先。其一，如按每代人20年粗略推算，則其祖父當生於460年，曾祖當生於440年前後。《墓誌》所云狄氏兩代略陽公，肯定有一個生活在發生上述歷史事件的年代。而此期間（孝文帝時）不可能同時存在狄姓和伏姓兩個略陽公，非此即彼。其二，狄氏遠祖狄伯支，見於不同史籍時，有多種說法：狄伯文（《元和姓纂》）、狄伯又（《古今姓氏書辨證》）、狄伯友等，明顯是由於形近而傳抄訛誤。這位伏阿奴之「伏」與狄字也很相近，因而《魏書》流傳過程中，手民誤植的可能性極大。若以上推論不謬，則這個「伏阿奴」即應該是狄湛的祖父或曾祖父狄阿奴。目前無證據斷定究竟是誰，但以年代推測狄阿奴是其曾祖的可能性更大些。
　　
·是五胡十六國的東羌豪族
　　
　　依據現有資料，我們似可把狄姓淵源大致理清：天水狄氏確切無疑是羌人或者說漢化過程中的羌人；其先世與漢博士狄山無關；他們極有可能是在後秦狄伯支時定居長安，故爾《墓誌》雲墓主為「馮翊郡高陸縣人也」。到狄恭時定居太原並生狄湛。到狄孝緒及狄仁傑時，自然就是太原人了。
　　
　　五胡十六國以來，狄氏家族一直是東羌豪族。據《墓誌》，歷代先人所任地方官職（包括遙領），都在甘肅天水一帶（秦、涇二州），最低官職也是秦州府主薄，軍職則有鎮西將軍。狄湛本人在東魏北齊所任官職都與此類似，說明其出身背景始終都在起作用，負有替朝廷綏撫本族民眾的使命。入北齊後擔任的「原仇領民副都督，白馬領民都督」，都是明證。甚至到了唐朝初期任命狄仁傑為寧州刺史，「撫和戎落，得其歡心，郡人勒碑以頌」（《舊唐書·狄仁傑傳》），也不能排除利用其家族歷史背景的可能性。
　　
　　狄氏家族由羌族部落豪強，發展到以大唐名相狄仁傑為代表的名門望族，是民族大融合的例證。在封建社會裡出身夷狄顯然被認為是一種恥辱，史籍在涉及狄仁傑家世時隱晦其詞，語焉不詳，可能反映的是狄氏家族對這件事的態度。