【高麗王朝走向衰落，倭寇趁機敲詐朝鮮國王】

　　公元14世紀中期，隨著統治朝鮮的高麗王朝逐步走向衰落，海防日益鬆懈。早就對朝鮮虎視眈眈的日本倭寇，敏感地察覺到了高麗王朝的變化，便趁機侵犯高麗沿海地區，他們燒殺搶掠，無惡不作，氣焰越來越囂張。

　　1375年，倭寇首領籐經光竟公然恐嚇高麗國王，要求高麗向其進貢糧食。倭寇的猖狂激起了高麗軍民的憤慨。於是，一位高麗將領想出一個辦法，先假裝答應提供糧食，然後宴請倭寇首領，藉機誘殺籐經光。可惜這個計謀被洩露，籐經光與其黨徒一起逃到了海上，僅有三名倭寇被捕殺。為了進行報復，倭寇開始大批屠殺朝鮮婦女和兒童，全羅道等沿海地區被倭寇搞得人煙稀少，非常荒涼，高麗王朝陷入水深火熱之中。這個時候，朝鮮歷史上的救世主李成桂挺身而出了。

【派1.7萬大軍進攻日本對馬島，朝鮮決心蕩平倭患】

　　1392年，擁兵自重的李成桂廢掉了高麗國王，自立為王，建立李氏王朝。懾於他的威名，倭寇在李成桂當政期間基本不敢再騷擾朝鮮。李成桂去世後，倭患再度興起。1419年初，約50餘艘倭寇船竄入朝鮮進行劫掠，燒燬朝鮮兵船。此時正值李朝的世宗大王李裪統治時期，世宗大王是朝鮮李氏王朝的第四代國王，他是朝鮮歷史上一位十分優秀的君主。面對倭寇的挑釁，世宗大王決定仿照先祖李成桂，向倭寇發起主動進攻，徹底掃平倭患。

　　1419年6月，世宗大王獲得情報，得知190餘艘倭寇船將大舉進犯朝鮮。為了徹底清剿倭寇，他決定先下手為強，趁倭寇還沒有準備好，派大軍征討倭寇聚居地對馬島。為了激勵將士的士氣，世宗大王親自對軍隊進行了動員，他說：「對馬島本來是我們的地盤，由於地處偏遠被倭寇佔據。倭寇利用對馬島襲擊我們，燒殺搶掠，必須端掉他們的老巢才能保證我們的安全。」隨後，世宗大王任命李從茂為水軍司令，統率227艘戰艦、1.7萬大軍進攻對馬島。6月19日，朝鮮艦隊揮師東征，世宗大王親自來到港口，為東征大軍送行。

【朝鮮歷史上唯一一次主動進攻日本】

　　6月20日，朝鮮兵船到達對馬島，倭寇被殺了一個措手不及，損失了29艘大小船隻，並被生擒20多人，剩餘的倭寇倉皇而逃。朝鮮軍隊隨後開始在島上搜尋倭寇，並抓捕了大量勾結倭寇的居民，斬首400多人，另外還拯救了被擄去的131名明朝百姓。

　　很快，倭寇從一開始的慌亂中緩過神來，向朝鮮軍隊瘋狂反撲。朝鮮軍隊和倭寇隨後進行了一系列遭遇戰。由於地形不熟，加上犯了分兵冒進的錯誤，幾次戰鬥下來，朝鮮軍隊遭受重創，傷亡2500餘人，但是朝鮮軍隊憑藉著人數優勢，繼續向倭寇發動強攻。幾個回合下來，倭寇終於抵擋不住朝鮮軍的進攻，倭寇首領主動乞降，並保證不再對朝鮮進行騷擾。李從茂接受了他的投降，並於7月3日率領全軍撤回朝鮮的巨濟島。至此，朝鮮對倭寇的追剿告一段落。李從茂將軍也憑此役的勝利名垂朝鮮史冊。

　　從高麗到李氏王朝，朝鮮歷代統治者都對倭寇的騷擾和侵略予以了堅決的打擊，尤其是1419年的對馬島追剿很有成效，顯示了朝鮮人民捍衛自己國家安全的堅強決心。朝鮮史書將此戰稱為「己亥東征」。「己亥東征」是朝鮮歷史上唯一一次主動向日本發動的軍事反擊。但此次東征並沒有將倭寇連根拔除，此後的200年間，日本仍然威脅著朝鮮。1592 年，日本的豐臣秀吉派十幾萬大軍進犯朝鮮，佔領了大半個朝鮮半島，在朝鮮國王的請求下，明朝出兵援朝，開始了長達7年的援朝抗日戰爭，這就是朝鮮歷史上著名的「壬辰倭亂」。