與發現相比，發明似乎更能勾起人們的興趣，原因很簡單:對於剛剛出現的新事物，誰不想親自感受一下呢？

《時代》週刊11月2日評選出了今年各個領域的最佳發明，「蘋果」公司的i－Phone眾望所歸地戴上年度最佳的桂冠。以下摘編一二與您分享發明之趣。

太空加油站

在太空很難找到一個加油站，但甲烷有很多，這種氣體大量存在於很多行星及其衛星上。美國宇航局在一種由甲烷提供燃料的火箭上充分利用了這一點。未來的探測器可以通過只攜帶一點燃料來節省重量，然後像任何長途旅行車一樣在太空一路不斷加油。

新型彈性太空服

對於在無風帶有人操縱的太空探險，或許美國宇航局需要的是為宇航員弄一套新裝備。走進研製這套新型太空服「生物服」(Bio-Suit)的麻省理工學院航空學教授達瓦-紐曼。它是一套合身的太空服，用可提高靈活性的彈性聚合體製成。因為它讓氣壓直接貼著皮膚而不是像現今體積大的太空服那樣在太空服內加壓，所以它的重量也要輕得多。

好運照相機

象哈勃之類的太空望遠鏡靈敏而清晰，沒有大氣遮擋，但成本太高。這款好運照相機(Lucky Camera)與傳統的地面望遠鏡合作。它每秒能抓拍多達20張照片，挑選出最好的並將其合併到一張比哈勃所拍的更清晰的照片中，而成本僅僅是哈勃的5萬分之一。

運動類

1000美元的運動頭盔

這頂頭盔很昂貴，那是因為核磁共振成像也很貴。這個頭盔能監測運動員受傷的準確位置和劇烈程度，然後將傳感器收集的數據無線傳輸給一部電腦，幫助醫生瞭解情況。發明的目的是幫助父母觀察孩子運動時的腦震盪情況。

自動出書機

「咖啡式出書機」的特點是快速，當然，出來的不是咖啡。它在用戶需要時只用3分鐘就能提供一本彩色封面的300頁平裝書。這種機器售價是5萬美元，它可以把圖書館變成一家家小型書店，用戶找書就像沖杯咖啡一樣容易。

不鬧的「鬧鐘」

多數人都恨鬧鐘，這種「發光枕頭」裡面有一些發光二極管，在早晨只用光喚醒使用者。在起床前約40分鐘，這種可編程的泡沫枕頭就開始模擬自然光發光，接下來慢慢變亮。它能幫使用者建立生理節奏，使他們輕鬆地進入新的一天。

建築類最佳

迷幻水牆

有人看它是瀑布，是水，而有些人，比如麻省理工學院SENSEable城實驗室的員工看到的則是一種建築材料或電腦顯示屏。或者兩者都是。明年在西班牙舉辦的薩拉戈薩世界博覽會上，現場觀眾將看到一個奇特的建築——數字水建築，牆面由噴湧而出的水流組成，水流由電腦控制，並形成變幻的字母和圖案。

節能大廈

舊金山的18層聯邦大廈，這是一個為在裡面工作的員工輸送日照和新鮮空氣的「機器」。大樓內85％的工作空間可獲得自然光，窗戶由電腦控制，可自然通風，使用一個最小功率的空調便可維持樓內溫度。該大樓比傳統辦公室更節能。

環境類最佳

甜蜜電池

索尼公司發明的生物電池真算得上環保產品了，它預計將於2008年中期公開面世，原理是利用葡萄糖降解酶從糖溶液中提取出電離子(對一般電池來說，電離子在電路上的流動產生電能)。用四節50毫安電池，就能聽mp3了。

不留痕跡的紙

大家一定都聽過無紙化辦公室的笑話吧，現在這一切真有望實現了。加拿大Xerox研究中心的科學家保羅·史密斯在可抹除紙張方面取得了重大突破:這種新型紙張內植入一種可隨光線變色的物質，使用時配有一種特製無墨打印機，24小時後上面的內容就會消失不見，能夠再次使用了。

燃油回收

全球能源公司首席執行官弗蘭克·普林格的發明則是利用微波從岩石、輪胎，甚至塑膠瓶中提取出燃料。這一提取技術還可用於從全美許許多多沼氣池中的糞肥中重新提取石油。

細菌混凝土

巴斯德細菌是你能想像出的最有應用價值的細菌之一。研究人員發現能利用這種細菌將在地震中容易變動的沙土變成更加穩定的地面，只需將尿素、沙土和鈣混合在一起，並注入一點該細菌即可！因為這種具有黏接作用的微生物以尿素為食，並排解出方解石，可將沙土黏合在一起，將流沙變成沙巖。

法治類最佳

暫盲手電

在好幾個人近年來被一種泰瑟槍擊中致死，尋找更好的非致命武器成了迫在眉睫的事情。

由美國國土安全部資助研製的這種發光二極管失能毒劑是一種新奇的替代物。當警察把這款像手電筒一樣的裝置發出的光照進一個人的眼睛裡時，以不同的速度跳動的高亮度發光二極管會讓疑犯暫時失明，頭暈目眩。