研究人員在實驗室裡模擬地震。

    美國密歇根大學的研究人員在實驗室裡模擬了一場地震，用來測試他們一項令人鼓舞的新技術，這項技術被用在那些高大的混凝土建築上。測試非常成功，這些建築承受住了比在地震中更多的震動。

    工程師使用了光纖鋼筋的混凝土，用來製造一種更好的並聯梁。這種並聯梁只需要較少的鋼筋，並且很容易建造。並聯梁連接了牆壁和大樓周圍的通道，例如那些留給門窗和電梯的空間。這些通道是不可缺少的，但卻會降低牆壁的牢固度。

    James Wight說：「我們模擬了一場地震，這場地震超越了可能發生的最大地震的範圍。然而我們的實驗試還是非常成功。我們的光纖鋼筋混凝土梁的表現和我們對它的預期一樣，它比現今使用的建築橫樑要好得多。」James Wight是密歇根大學土木與環境工程部門的大學教授。

    在這個工程上，和Wight一起工作的還有Gustavo Parra-Montesinos和Remy Lequesne，他們分別是密歇根大學土木與環境工程的副教授和博士生。

    現在，並聯梁不僅非常難安裝，還要求複雜的鋼筋骨架來支撐。密歇根大學的工程師製造了一種更加簡單的骨架，由高度流動的光纖鋼筋混凝土構成。

    「我們把那些笨重的鋼筋排除在設計之外，取而代之的是光纖鋼鐵，當它被混合的時候它能夠加到混凝土裡，」Parra-Montesinos說。「施工人員可以用這個光纖鋼鐵混凝土來建造並聯梁，並且不需要那麼多笨重的鋼筋。」

    工程師們預計他們的橫樑品牌將投向建築業然後投產。如今，在施工人員一點一點的建設摩天樓時，他們可以建造橫樑，鋼筋骨架和所有的東西。

    他們的光纖鋼筋混凝土還有別的好處。

    Parra-Montesinos說：「光纖鋼筋混凝土梁只會發生很小的裂縫，因為光纖把他們聚集在一起。」

    那些光纖大概只有1英尺長，一根針那麼寬。

    在08年的12月，通過一個在建築實驗室裡建造的4面牆的樓房，工程師們在演示了他們的測試。他們在這個樓房上採用了極端的負荷300，000磅，用液壓制動器對樓房進行反覆的推拉。

    為了對結果進行量化，工程師們通過對比大樓頂部與地基的運動，測量了建築物的位移程度。在大地震中，一般的樓房可能支撐百分之一到百分之二的位移，但是「密歇根建築」很輕鬆就支撐了百分之三的位移。

 

    在地震的多發地帶，這種新的橫樑將提供更加容易、更加便宜、更加牢固的方法來支撐建築物。

    研究人員現在正同一家結構設計公司合作，在各個高層建築上安裝這種新的橫樑，不久也將在美國西部海岸建設。

    這項研究是由美國國家科學基金贊助，在網路環境下完成的模擬地震工程項目。