美國科學家兩項最新的研究表明，恐高與過高估計垂直方向的距離有關，這一新發現為研究如何克服恐高症提供了新思路。

　　英國《新科學家》網站日前報道說，心理學研究領域的傳統理論認為，恐高症是由於恐高的人對自己正常感知的事物過分害怕導致的。

　　美國加利福尼亞州立大學一個科研小組則得出不同結論認為，恐高的人對於垂直方向的距離明顯估計過高，與實際距離有偏差，而且距離判斷的偏差越大，恐高感就越強烈。

　　負責這一研究的心理學家拉塞爾·傑克遜說，恐高的人感知事物時第一反應似乎異於常人，然後他們會對所見所感作出「正常的」反應。

　　也就是說，假如站在一個30米高的樓頂，按照傳統理論解釋，恐高的人可以大概判斷出正常高度，但由於過分害怕而出現恐高症狀。而按照新的解釋，恐高的人第一反應就是判斷所在位置遠遠不止30米高，進而對這一情形產生正常的害怕感。

　　美國威廉－瑪麗學院研究小組的最新研究也認為，感知上的偏差對於恐高十分關鍵。但他們設計的實驗得出的結論認為，恐高的人是由於害怕才導致對距離感知不准，而且越是在害怕的情況下，對於距離的判斷偏差就越大。

　　《新科學家》雜誌網站分析說，不管「害怕」和「感知偏差」哪個是因哪個是果，或者並非簡單的因果關係，這兩項研究提供的新角度對於臨床上尋找新的治療恐高症方法都十分有益。