據國外媒體報道，研究人員發現，現在可以利用從微小的晶胚裡獲得的干細胞恢復動物的視力和聽力，他們認為這是通向成功幫助人類恢復視力和聽力的第一步。

　　韓國的一個科研組利用人類骨髓干細胞修復了天竺鼠的聽力，美國的另一個科研組則利用青蛙細胞讓蝌蚪生長出功能健全的眼睛。雖然這種方法沒直接應用到人類身上，但是科學家表示，他們的發現幫助他們確定了一些最基本的生物學程序，這些程序有可能會形成聽力和視力，而且它們或許還對發展再生醫學新領域有幫助。美國國立衛生研究院之一，國立眼科研究所(National Eye Institute)的干細胞研究員阿納德·斯瓦魯普說：「這些發現說明干細胞具有治療多種致命且可導致能力喪失的疾病，這些疾病影響著數百萬人的生活。」

　　韓國國立全南大學的江秀貞(Sujeong Jang)博士和同事們，利用從人類骨髓獲得的骨髓間充質干細胞(mesenchymal stem cells)恢復一些天竺鼠的聽力。在做實驗之前，這些動物的聽力已經被化學藥品損害。江秀貞在神經科學學會(Society for Neuroscience)會議上說，他們用實驗室器皿中像神經元一樣的細胞培養這些干細胞，然後將培養出來的變異細胞移植到天竺鼠的內耳裡。3個月後，這些小動物顯然可以聽到一些聲音了。

　　江秀貞表示，這項研究的目的，是促使哺乳動物獲得聽力所必需的微小毛細胞再生，不過現在她還不清楚干細胞是如何做到這些的。她說，他們希望最終能在人類身上進行類似試驗。江秀貞在一份聲明中說：「人類和其他哺乳動物內耳裡非常靈敏的毛細胞因受到喧嘩的噪音、自動免疫進攻(autoimmune attack)、有毒藥物或衰老影響而失靈時，這些因素對聽力造成的損傷都是永久性的。鳥類和爬行動物是幸運兒。它們的毛細胞受損後顯然還能再生，它們仍會恢復正常聽力。」

　　美國紐約市錫拉丘茲上州醫學院的邁克爾·祖貝爾和同事們利用干細胞讓失明的青蛙晶胚長出了功能健全的眼睛。通常情況下，在培養皿中培養青蛙干細胞時，它們只形成皮膚。為此祖貝爾的科研組增加了7種能激活眼睛形成基因的不同遺傳「因素」。祖貝爾在這次大會上說，他們將培養出來的變異細胞移植到青蛙晶胚裡以後，生成的小蝌蚪竟然長出了功能健全的眼睛。

　　他在採訪中說，他們通過將白色綿紙放在盛蝌蚪的水箱上面，對這些蝌蚪的視力進行了檢測。正常蝌蚪將會呆在被白紙遮住的水箱更亮的一邊。他播放的錄像顯示，失明的蝌蚪在水箱內隨意地遊來遊去，而那些被移植了干細胞的蝌蚪則呆在水箱內比較明亮的一邊。

　　遺傳試驗顯示，這些干細胞已經轉變成很多類型的細胞。祖貝爾說：「構成眼睛所需要的細胞一種也不少。」他從沒看到有誰把這種方法直接應用到人類身上，但是他注意到，再生醫學的目的就是重新生長出很多不同種類的細胞。他說：「視網膜跟所有身體器官一樣，它包含多種截然不同的細胞。因此，要想成功治癒因受傷或疾病導致的失明，就需要恢復多種視網膜細胞的功能。」