副總統候選人莎拉·佩林在外表上的花銷物有所值
據國外媒體報道，一項新研究表明女人競選高級官員得有競爭力和魅力。而對於競選高官的男士來說，似乎有競爭力就足夠了。此發現幫助證明美國共和黨副總統候選人莎拉·佩林在化妝和衣著上花大錢是值得的，而同時另一個問題出現了：像約翰·愛德華茲這樣的成功男士有必要花重金投在理發上嗎？
美國西北大學心理學系的約翰Y.奇奧說：「我們的發現非常令人吃驚。」對男候選人而言，惟一的努力就是競爭力，而女候選人勝過男士，在競爭力和外表上都可下功夫。但對想要參加美國總統競選的女候選人而言，男女選民似乎更可能對既有競爭力又有魅力的候選人投票。她補充說：「任何相貌的人都不足以預測選民會投票給他或她。」為何？她表示有許多潛在理論。大多數理論就如同人們選擇朋友和配偶一樣。「大家都在談論選民的想法，當他們評估潛在候選人時會想：『我會和誰外出喝酒呢？』我們認為當選民想給誰投票時只是本性所然。我們用於選擇配偶的這些內在本性在領導人選舉時無意識地發揮作用。這全是無意識的行為，選民甚至認識不到他們是如何做出這種決定的。」
這一發現發表在最新出版的《公共科學圖書館·綜合》雜誌上。先前的研究還調查了魅力在政治領域中的作用。比如，在2005年的一項研究中，科學家發現成熟的候選人較嬰兒臉對手更能勝出。當時研究人員表示成熟幫助選民推斷此候選人更有競爭力。
那麼奇奧和她的同事是如何獲得她們的結論的？在此研究中，她們收集了2006年美國國會候選人的照片，詢問了73名大學生，讓他們給這些候選人的競爭力、優勢、魅力和平易近人打分。結果是，男士在競爭力方面的得分勝過女士，不過，女大學生認為男候選人相貌更有主導作用，而男大學生沒看到相貌方面的主導優勢。相比之下，所有學生給女候選人相貌打分比男士高得多，其中女大學生對美貌候選人打分更高。
當他們給候選人打完分之後，研究人員讓他們紛紛組成一對，問他們會投票選誰當總統。他們的結論是贏得選民的候選人應是這些競選競賽中的獲勝者。那麼這樣的結論能否適合於成年人？奇奧表示年齡越大的成年人，越沒有性別偏見。熟悉似乎能培育舒適，當越來越多的女性成為領導人時，選民也越安於選她們當領導。
