倒塌前的老人山
 

倒塌後的老人山
 

科學家對老人山的科學分析

網易探索6月13日訊，在美國的新罕布希爾州，有一處非同尋常的奇特岩層，從直角的角度看上去它的輪廓像是一張老人面孔，人們給它命名為「巨大石臉」或者「老人山」。「老人山」曾是美國新罕布希爾州的象徵。二戰後，它成為當時新罕布希爾州徽章的一部分，同時也出現在各種明信片和紀念幣上；它一直都是這個國家的傳奇之一，當然也是眾多詩歌與小說的主題來源。這個自然天成的老人面孔一度成為新罕布希爾州居民的靈感所在，成為世界各國元首必看的美國景觀之一，在一個世界以前就成為了美國的國家標誌之一。

然而，2003年5月，老人山卻神秘的倒塌了，一直到今天，科學家才解開了它的倒塌之謎。科學家們認為，這張類似於人類輪廓的臉龐是冰川時代末期由覆蓋在岩石上的冰層融化所造就的。大約1萬年前，由於一系列冰川的作用，才形成了岩層上的這張「石臉」。由於數千年的暴雨、大風及寒冷的氣候，「老人山」的巖體逐漸被侵蝕剝離，最終導致全面的崩塌。它的崩塌最初源於本身的構造：巖體本身是5層的花崗石，層層相互疊加。隨著時間的推移，在各層之間出現了裂縫，由於沒有任何措施將這些岌岌可危的岩層固定住，才最終導致了「老人山」的倒塌。

當2003年5月「老人山」倒塌之後，當地政府決定為這個曾經的新罕布希爾州的象徵豎立一座紀念碑，為的是給它一個安全的紀念之地，好讓後來人記住它。