科學家試圖利用光導纖維技術打造「時空隱形斗篷」以實現時空穿梭夢想
 

 
說明時空隱形過程工作原理的圖示

　　英國倫敦大學帝國理工學院科學家提出，利用傳統的光導纖維技術，打造「時空隱形斗篷」，從而實現時空穿梭的夢想。

　　歷史事件可被「刪除」

　　這聽上去就像是來自科幻電影的概念，不過，有朝一日，「時空隱形斗篷」或能通過「刪除」時間隧道，實現「隱藏」歷史的創舉。這一裝置通過加快和放慢光線運行速度，產生對以前從未發生事件的幻覺。例如，身穿「時空斗篷」的人，能以隱身的方式在兩地之間穿梭，然後再在新地點「現出原形」。

　　對於局外人來說，這好像是某個人駕駛「星際迷航」類型的穿梭機進行太空之旅。這種裝置還會令監控錄像變成笑料，令攝像頭永不說謊的神話破滅。對高科技駕輕就熟的竊賊，使用這項技術，可以神不知鬼不覺地打開保險櫃，將裡面的鈔票或貴重物品席捲一空，然後在監視攝像頭的眼皮底下逃之夭夭。而監控錄像則會顯示，保險櫃門始終是關著的。

　　實際上，歷史上的真實事件也可以被「刪除」，好像它們從來沒有發生過一樣。這聽上去頗具魔幻色彩，但英國倫敦大學帝國理工學院的科學家已經證明，利用傳統的光導纖維技術，上述一幕從理論上講是可行的。除了輕鬆打開保險櫃，他們認為這項技術還可以在數據處理和運算領域得到更為實際的應用。

　　瞬間完成位置轉移

　　領導實施這項研究的馬丁·麥卡爾(Martin McCall)教授表示：「我們的研究表明，通過人為操縱照亮某個事件的光線如何觸及觀測者，隱藏時光通道是有可能的。如果你讓人沿著這條通道活動，對於遠處的觀測者來說，感覺就像是他們瞬間完成了位置轉移，產生星際迷航中的時空穿梭機的幻覺。所以，從理論上講，這個人或許能做一些你不能發現的事情。」

　　研究結果刊登在最新一期的英國物理學會下屬刊物《光學雜誌》(Journal of Optics)上。在以前的實驗中，科學家發現，光可以在物體周圍彎曲，令其看上去像消失了一樣。或許，要是將光粒子想像為行駛在繁忙公路上的汽車，我們就極容易理解這一物理現象。

　　參與這項研究的研究生艾爾伯特·法瓦羅(Alberto Favaro)說：「如果你想要行人在不擾亂交通的情況下穿過十字路口，你只能減緩那些尚未通過十字路口的車輛的速度，同時令那些處於十字路口的車輛加速行駛，從而產生一個時間差，讓行人穿過。與此同時，路邊的人仍能看到車流正常駛過。」

　　而通過光線，行人穿越十字路口時會產生一個瞬間，讓人可以在不被察覺的情況下走過，或執行某項任務。「隱形斗篷」技術應用了所謂的「超穎材料」，這種材料可以令光線彎曲甚至反轉。最新研究找到了一個隱藏事件和物體的方法，令這項技術向前邁進了一步。單純依靠令光彎曲是做不到這一點的，相反，通過操縱光穿越物質媒介的速度，可以實現這一步驟。

　　產生秘密「時光隧道」

　　例如，照明光被分成兩個部分，一是在事件發生前到達的加速「前端」，一是在事件發生後到達的減速「尾端」。快速光線和慢速光線被結合在一起，在觀測者看到以前調整為相同的速度，由此產生了一條秘密「時光隧道」或「暫時性空白」，在此期間，事件沒有被照亮，從而未被人發現。

　　《星際迷航》的影迷應該還會提到，這項技術僅能實現心靈傳動，時光旅行者仍然必須通過身體活動才能從A點來到B點。法瓦羅說：「它與普通隱形設備不同，因為不是試圖去讓光繞物體活動，相反，它實時地令光線分開，就像打開劇院幕布一樣，產生一條臨時性走廊，使能量、信息和物質可以通過這條走廊在不被人發覺的情況下進行操作或傳輸。」

　　雖然時空隱形裝置距離現實仍然十分遙遠，但科學家已經提出了一個基於光導纖維的原理性設計，這項設計本身有助於運算的應用。它或許還具有實現「無打斷性打斷」(interrupt-without-interrupt)信號處理概念的潛力。在隱形操作期間，某個數據通道上的操作處理可以被打斷，以便將資源轉移至平行通道上的優先計算模式。但是，這看上去好像是數據傳輸沒有被打斷，原始通道仍在不停地處理信息。