先天耳聾者可能會突出發展其「超級視覺」

 

 

如果某種感覺喪失，那麼大腦就會自動「重組資源」予以感覺補償。

 

    據英國《每日郵報》10月11日報道，當日出版的網絡版英國《自然·神經科學》雜誌刊登加拿大一項新研究發現，先天耳聾者可能會突出發展其「超級視覺」，以彌補先天聽力喪失產生的不便。

    科學家表示，大腦如同一張錯綜複雜的「電網」，為了適應聽力喪失的現實，大腦內部會發生「電線重接」。通常負責處理聲音信息的大腦區域會轉而學習使用視覺去完成與聽覺相同的任務。

    這項新研究以先天聽覺喪失的貓為研究對象。之所以選擇貓，是因為貓是除了人類以外外惟一一種會發生先天性聽覺喪失的動物。

    一些專家認為，在神經連接尚未成形的生命早期，如果某種感覺喪失，那麼大腦就會自動「重組資源」予以感覺補償。一些先天性盲人或聾人也發現，他們的其他感覺更靈敏。

    科學家發現，在先天性聽力喪失的聾貓中，其大腦中負責處理聽力信息的區域會出現「重組」。通常收集外圍聲音的大腦聽覺皮層會通過「重組」，轉而提高外圍視覺。正因為如此，聾貓以及先天性失聰的人才會進一步發展「超級視覺」，大幅度增強其觀察活動物體的能力。

    新研究由西安大略大學大腦與思維研究中心的史蒂芬·洛姆伯博士及其同事共同完成。洛姆伯博士表示，大腦的效率特別高，絕不會讓任何閒置大腦空間白白浪費。大腦會通過提高其它感官能力一彌補某種失去的感官能力。比如，耳聾之人無法聽到汽車從側面徑直駛來，但是他們卻能通過超常外圍視覺觀察到移動的汽車。同理，聾人能更精確地觀察並判斷出快速移動物體的速度。

    洛姆伯博士表示，新研究有助於更好地理解大腦對耳蝸移植(人工耳蝸)的適應過程。耳蝸移植可幫助先天耳聾者擺脫殘疾。