美國一項最新研究發現，被沙門氏菌污染的寵物食品也可能將這種病菌傳播給人類，這是研究人員首次將寵物食品與沙門氏菌疫情聯繫在一起。

為瞭解寵物食品與沙門氏菌疫情之間的關係，美國疾病控制和預防中心的研究人員對2006年至2008年期間美國發生的沙門氏菌疫情進行了調查分析。在疫情蔓延期間，共有79人被沙門氏菌感染，其中一半為兒童。

研究人員經過追根溯源發現，最先感染沙門氏菌的人大都養有寵物。經檢驗，這些寵物食品都帶有沙門氏菌。在排除了其他可疑傳染源後，研究人員得出以下結論：寵物食品很可能是造成這段期間沙門氏菌疫情蔓延的元兇。

研究人員在8月號《兒科》雜誌上報告說，寵物食品可能通過以下渠道向人類傳播沙門氏菌：製造寵物食品的肉類首先被感染了沙門氏菌，寵物在進食這些食品後會排出帶沙門氏菌的糞便，這些糞便會在長達12周的時間裡傳播沙門氏菌；兒童會拿被污染的寵物食品玩耍，然後誤將這些食物或將手指放入口中。

研究人員強調，如果主人經常在廚房裡喂寵物，兩歲以下的孩子被感染沙門氏菌的幾率會提高約4倍。

研究人員指出，要真正做到防止病從口入，不僅應把好人類食品的衛生關，也應加強對寵物食品的監管。

沙門氏菌屬腸桿菌科，它導致的沙門氏菌病是一種常見的通過食物傳播的疾病，感染後的典型症狀包括發熱、腹瀉、嘔吐等。禽肉和禽蛋是導致人類感染這種病菌的主要源頭，豬肉、牛肉、穀類、水果和蔬菜等也可攜帶這種病菌。