在距今1000萬年前，人與猿的共同祖先也會笑

 

 

笑是所有人都會做的一件事，而無論其種族、文化、語言，甚至宗教——那就是笑。新的研究表明，在距今1000萬年到1600萬年前，人與類人猿最後的共同祖先也會笑，至少在胳肢它們的時候是這樣。這是對年幼的猩猩、黑猩猩和人類兒童的笑聲記錄進行分析後得出的結論。

達爾文和其他學者早就注意到，類人猿和其他哺乳動物在群居嬉戲中會發出笑聲或類似的聲音。但是沒有人對靈長類動物的笑聲進行過系統的比較，尤其是大型的類人猿。

因此，英國樸次茅斯大學的動物學家Marina Davila Ross和同事，在動物園和保護區中記錄了年幼的大猩猩、黑猩猩、倭黑猩猩、猩猩和合趾猴等22種類人猿的笑聲，並將這些笑聲與3個嬰兒的笑聲進行了比較和分析。研究人員發現，大多數類人猿幼崽喜歡被胳肢——當管理員用嫩枝或手指胳肢它們的手掌、腳掌、脖子或腋窩時，這些靈長類動物會爆發出笑聲。

研究人員發現，上述類人猿在因為被胳肢而發笑時，會喘氣急促，或者呼吸變得沉重緩慢，有時發出短暫的咕噥聲。隨後，研究人員按這些聲音的長短、頻率與呼吸方式等11種特點進行分析。Davila Ross指出，大猩猩和倭黑猩猩發笑時會呼氣超過10秒，這超過一個正常的呼吸週期，與人類笑時的表現類似。

Davila Ross表示，這一發現挑戰了發出有聲的笑是「人類獨有特徵」的傳統觀點。她說，就像美國巴爾的摩縣馬裡蘭大學的神經科學家Robert Provine提出的那樣，研究人員同時也反對像人類一樣發笑需要兩足站立的觀點。

研究結果顯示，上述類人猿的笑聲各有不同又有相似，其笑聲的相似與其基因的相似對應。研究人員還認為，雖然人類笑聲和類人猿的笑聲差異不小，但這些笑聲可能都是由靈長類動物的共同遙遠的祖先進化而來的。

Provine和Davila Ross都認為，由於人類和現有類人猿都會笑，因此距今1000萬年到1600萬年前的靈長類動物祖先可能也會笑。Davila Ross說，基於新的分析，這些靈長類動物祖先的笑聲「可能很嘈雜，並且毫無形式可言」，並且「類似於現代類人猿的笑聲」。當人類在進化上與黑猩猩和倭黑猩猩分道揚鑣後，經過500萬年的進化，人的笑聲已經產生了戲劇性的變化，並添加了自身的聲音與呼吸特徵。但Davila Ross認為，人的笑聲依然可以被看作是靈長類動物祖先所發出的笑聲的一種「放大」。Davila Ross同時強調，還有一件事可能是我們——人類和類人猿——從祖先那裡繼承來的：我們都喜歡被胳肢。

美國華盛頓州立大學教授雅克潘克賽普在評價這項研究時說，此前還沒有專家採用這種方式對比研究人類和類人猿笑聲的淵源，上述研究結果「令人興奮」。