肥胖困擾著美國社會。圖為8月19日，在美國馬里蘭州蓋瑟斯堡，一名超重的婦女參加一場農業集市。美國衛生與公眾服務部部長西貝利厄斯近日表示，美國人每年為與肥胖相關疾病支付的賬單達1500億美元。而近來一場「國家重量」會議公佈的數據顯示，美國三分之二的成人、五分之一的兒童都存在超重或肥胖問題。新華社/法新

美國研究人員正在開發一種減肥新藥，或許能幫助人們隨心所欲地大吃特吃而不用擔心增加體重。

肥胖基因

研究人員說，減肥新藥研究與一個名為IKKE的控制體重基因密不可分。

實驗表明，老鼠若缺少這種基因，即使食用富含油脂的食物也不會發胖。不僅如此，這些老鼠沒有罹患肝病或糖尿病等與不健康飲食習慣相關的疾病。

「我們曾研究與肥胖相關的其他基因，但這（IKKE）是我們發現第一種刪除後能阻止體重增加的基因，」英國《每日郵報》9月4日引述美國密歇根大學研究員艾倫·薩爾蒂爾的話報道，「刪除老鼠體內的這一基因，就能干擾高熱量飲食產生的種種不良影響，這十分有趣，也十分讓人驚訝。」

研究人員認為，IKKE基因可控制合成一種負責調節新陳代謝的激酶。基因刪除後，激酶隨即消失，機體會加快新陳代謝速度，燃燒更多熱量。

未來可期

薩爾蒂爾說：「也許最有意思的是，即使老鼠不控制飲食也不加強鍛煉，它們仍舊能燃燒更多熱量。」

這意味著，人只要服用一種可以降低激酶水平的藥物，使新陳代謝速度加快，燃燒更多熱量，就能隨心所欲地吃富含脂肪和糖類的食物，即使不去健身房鍛煉，也不用擔心發胖。

研究人員預測，如果順利，這種藥可望在10年內投放市場，在預防肥胖和治療新陳代謝疾病方面發揮重要作用。

然而，一些專家對這種藥物提出反對意見，理由是它可能會降低人體免疫力。所以，開發過程中，研究人員仍舊面臨重重障礙。

嘗試不斷

隨著肥胖人口隊伍日益壯大，減肥藥物開發的步伐不斷加快。研究人員正在開發的減肥藥物五花八門，令人眼花繚亂。

美國加利福尼亞州索爾克研究所的研究人員正在開發一種「健身藥片」，能讓人不用離開舒適的沙發就獲得健身效果。實驗表明，它能使精神萎靡的小白鼠重獲活力，促進小白鼠脂肪燃燒。

另一些研究人員打算用紅酒製成藥片，幫助燃燒脂肪，防治糖尿病。

不過，養成良好的生活習慣才是保持身體健康和身材苗條的不二法門。美國芝加哥西北大學研究人員說，要控制體重，關鍵不在於「吃什麼」，而在於「何時吃」。他們認為，早點吃飯有助於保持身材，遠離肥胖。晚上加餐和夜宵對體形尤為不利。