從地層剖面可見宋、元、明三個朝代的造紙遺跡和文化堆積層，明顯看到工藝原料在不斷進步，十分難得。 (來源：江西日報)

造紙作坊佈局合理、科學，可以看到從砍伐竹子到沉腐、蒸煮、拌灰、漂洗、粉碎等一整套造竹紙加工的工序遺址，與明代宋應星《天工開場》中記載的一樣。 (來源：江西日報)

2007年11月29日，國家文物局專家組組長、原故宮博物院院長張忠培在實地考察時說，他是首次看見這樣大規模的造紙作坊遺址，這是我國考古界又一重大發現。 (來源：江西日報)

在只有300m2的福紙廟造紙作坊遺址中，可以集中看到宋、元、明年代的漚竹麻坑，燒灰鹼的坑和蒸著竹麻的大片火燒土塊。

從16座可疑水碓開始發掘，經過兩年多的努力，埋藏在梯田下一座保存完整的造紙作坊遺址展現在世人面前，令人興奮。此消息引起國家文物局考古專家組和中國造紙學會紙史委員會高度重視。18日，考古界泰斗級專家和造紙界重量級專家一同趕到現場，勘察論證，並對外宣佈：華林造紙作坊遺址的年代最晚屬於明代，還有宋、元時期的殘跡，這座造紙作坊是我國首次科學發掘的造紙遺存，目前在國內還沒有發現比此遺址時間更早的！不僅如此，從現場遺跡來看，可以完整再現明代宋應星《天工開物》所載「造竹紙」有關原料加工的一整套工序！

【發掘】 發現15座用於造紙加工的水碓

這項令考古界興奮的考古發掘始於2005年。最先引起考古人員注意的是16座水碓。

從高安華林東溪村周嶺自然村到樟樹嶺水庫，大約5公里長的距離，沿水溪的兩旁共分佈有16座水碓遺址，這些水碓大多暴露在地表的雜草樹叢中，也有的在稻田里。遺跡主要有放置水車的石砌水池，還有石臼、石板，但是木製水車、碓桿和用於引水的木製水槽卻蕩然無存。

在偏僻而且只有一百戶村民的小山村裡，分佈著如此密集的水碓遺址，引起考古人員的注意。不僅如此，周林村山高林密，山上長滿毛竹，村莊周圍有四條水溪環繞，又有非常多的青石，可以說，這些自然條件構成了造紙手工業良好的資源條件。

為調查16座水碓遺址的真正用途，考古隊選擇三座保存比較完整的水碓進行清理和發掘，其中1號水碓為一車帶兩碓的造型，水車池東南角有排水口，南面為工作間，在用石塊堆砌的羅圍裡，安放著一個石臼和帶有凹窩的長方形石板，這種石板在以前加工糧食的水碓中是沒有的，應該是用來敲打粉碎竹段的。

江西省考古研究所領隊肖發標說，通過發掘，確定除了一座水碓是村民專門用於舂米的生活型水碓，其他15座都是用於造紙用的生產型水碓。

梯田下埋藏造紙作坊遺跡

有了造紙加工用的水碓，是否意味著還有造紙作坊遺址呢？為探究更多真相，考古人員開始了進一步試探性的發掘。

考古人員最終選擇了周嶺村東南方500米遠的福紙廟。高安市博物館館長劉金成說，選擇這個荒山野嶺之地進行考古發掘，主要是出於三個方面的考慮：一是福紙廟上遊100米處已經發掘了一座完整的水碓，並且明顯是用於加工紙漿的，其附近應該有造紙作坊；二是這裡有座古老的福紙廟，據稱是紙工造紙時祭祀用的；三是當地有村民反映，在這裡的田地中耕作時碰到過石砌的牆基。

考古人員在山谷十幾層梯田中挑選了一層最為寬闊的梯田，展開了面積為250平方米區域的發掘。令考古人員欣喜的是，雖然發掘面積不大，但是發現的造紙遺跡卻非常豐富，證明這裡就是造紙作坊的遺跡。「主要有漚竹麻坑、燒灰鹼的灰坑、蒸煮竹麻遺留的大片燒土區、曬料與拌灰的工作台以及漚竹麻坑的尾沙坑。」劉金成說。

【論證】 造紙作坊以明代結構為主

那麼，這個造紙作坊究竟屬於什麼年代？

「在發掘區共發現了宋元明三個時代的造紙作坊遺址，三個時代的遺跡地層疊壓關係清楚，從漚竹麻坑由南宋的長方形土坑發展到元代的圓形石砌水塘，再到明代的分上遊漂水塘與下遊醃的石砌長方形水塘，明顯可以看出三個時代的漚竹麻坑存在技術改進的演變。」肖發標認為。

18日下午，國家文物局考古專家組和中國造紙學會紙史委員會專家在現場勘察後認定，從地層關係和遺跡出土的遺物來判定，華林造紙作坊遺址的年代屬於明代。在明代遺址之下，尚有宋、元時期的殘跡，應更進一步解剖疊壓關係，找出更明確的時代關係。中國造紙學會理事長、紙史委員會主任陳思亮說，目前國內還沒有發現比這座造紙作坊遺址時間更早的。

真實再現《天工開物》造紙流程

「明代科學家宋應星著名的《天工開物》一書，將造竹紙分為五個步驟，福紙廟造紙作坊部分遺址時代一致，其功能相互關聯，可以再現《天工開物》中的造紙情景，甚至比書中記載的更為詳細。」肖發標說。

福紙廟造紙作坊遺址至少可以細分為漚料、洗料、燒灰、拌灰、蒸煮、漂洗、曝曬等七道工序，如果再加上發掘區不遠處的3號水碓，就組成了「造竹紙」從砍伐竹子到粉碎紙漿所需造紙原料加工的一整套工序，這為研究明代造紙技術提供了不可多得的珍貴資料。

為我國首次科學發掘的造紙遺存

「這次論證不僅僅是國家考古界與造紙界首次聯合進行，華林造紙作坊遺址更是我國考古工作者首次經過科學發掘的造紙遺存。」在現場勘察之後，國家文物局考古專家組和中國造紙學會紙史委員會專家經認真討論形成意見，發掘出來的明代造紙作坊遺跡，基本上反映了從伐竹到制漿的工藝流程，對研究中國明代南方先進的造竹紙工藝提供了重要資料，更對探討我國造紙術的發展有著重要意義。

實際上，華林造紙作坊遺址從造紙技藝上來看，完整保留和記錄著宋、元、明時期造紙科學的技術手段和各項技術資料，其次，還對古代水利學和環境生態學方面有研究價值，甚至對古代機械製造工藝技術同樣有參考價值。