據美國生活科學網報道，日前，科學家最新考古發現一種遠古恐龍新物種，它長著像毒蛇一樣的牙齒，體形接近類鳥恐龍，它們捕食的策略是使用帶毒的牙齒刺入獵物皮肉使其麻痺，最後再將獵物吞食。

 

 

千禧中國鳥龍

 

 

現代「後毒牙」蛇類

這種恐龍新物種被命名為「Sinornithosaurus」，也叫做劍齒龍，其意思是「中國的鳥蜥蜴」，這是迄今發現的第五種長著突出嘴部的類鳥恐龍。它生活在1.25億年前白堊紀末期中國北部溫暖潮濕的森林地區。

美國堪薩斯州大學自然歷史博物館古代脊椎生物館館長拉裡－馬汀（Larry Martin）說：「劍齒龍的體型接近於現代火雞，差不多全身覆蓋著羽毛，它非常接近於一種叫做『小盜龍（Microraptor）』的四翼飛行動物。」

考古學家研究顯示劍齒龍的牙齒十分特殊，它的上齒有較長的溝槽，長著像毒蛇一樣的尖牙，同時上頜還有一個包含著毒腺的囊狀結構，囊狀結構通過狹窄的管道與牙齒相連接。馬汀的同事大衛－伯納姆（David Burnham）說：「人們未能看到這種奇特的恐龍物種是很大的遺憾，當我們進行考古挖掘時便開始意識到它的牙齒非常特殊，之後我們開始研究它的整體牙齒結構，上頜和前端嘴部，我們發現它與現代蛇類有共同之處。」

劍齒龍的毒牙結構非常像現代毒蛇的後牙，這種牙齒並不會向獵物注射毒液，只是在撕咬獵物時牙齒上的溝槽能將毒液注入獵物的皮肉之中。馬汀指出，很可能這種恐龍的毒牙不會讓獵物致命，或許只是導致獵物短暫的麻痺，但這能夠有效避免獵物逃脫。劍齒龍的牙齒長度能夠刺穿一些鳥類厚厚的羽毛，因此它們的獵物範圍很廣泛。同時劍齒龍嘴部前端牙齒可幫助拔去獵物身體上的羽毛。

近期科學家發現毒蛇和蜥蜴的毒液具有非常久遠的歷史，可追溯至2億年前。伯納姆說：「如果毒蛇和蜥蜴和劍齒龍具有共同的祖先，那麼我們對此就不會感到驚訝。」

這項最新考古發現為研究人員深入研究其他遠古類鳥恐龍帶來了強大的動力和興趣，伯納姆說：「初步研究顯示小盜龍也長著毒牙，而對於一些體型更大的恐龍物種，它們可能就不具備毒牙特徵，因為它們掠食的手段會借助體形上的優勢。」

伯納姆強調稱，劍齒龍的發現只是冰山一角，在中國境內還有更多的考古發現有待揭曉，同時恐龍化石挖掘的範圍還可以擴大至朝鮮至蒙古境內，這些地區可能還存在著更多的遠古生物差異性。

目前這項最新考古研究發表在12月21日出版的《美國國家科學院學報》上。