可愛的樹鼩

據探索發現網站報道，近日，一個德國科學家組成的考察團隊在馬來西亞南部的一個熱帶雨林中發現了一種屬於樹鼩目（Scandentia）的筆尾樹鼩可能是地球上最早喝酒的動物，早在5500萬年前，這些筆尾樹鼩就開始了喝酒的歷史。

據報道，來自德國南部巴伐利亞州的拜羅伊特大學（University of Bayreuth）動物生理系的科研人員發現，在在馬來西亞南部的熱帶雨林裡生活著一種一種屬於樹鼩目（Scandentia）的筆尾樹鼩。這種樹鼩喜歡從一種名為「豬馬棕櫚」的植物上吸取液體，這種液體所含酒精成份與啤酒差不多。儘管這種液體的度數很低，但樹鼩幾乎每日大量飲用。奇怪的是，它們卻始終能保持頭腦清醒。科學家因此稱其為「慢性酒鬼」。科研人員在經過一片棕櫚林時，就聞到一股非常濃郁的啤酒味道。於是科研人員在這片棕櫚林周圍安裝攝像頭進行觀察。觀察結果顯示，一隻樹鼩每個夜晚有36%的時間都在「喝酒」，但是研究人員並沒有觀察到樹鼩有任何酒醉的跡象。因此，研究人員認為，樹鼩可能擁有一種非常有效地降解酒精的生物化學方法。研究人員稱：「在對筆尾樹鼩吸吮的液體進行酒精測試後發現，其酒精含量足以灌醉一個人，或者危及其他動物的生命。」但是筆尾樹鼩能避免喝醉，可能是因為它們體內的生物化學機制能夠壓制或分解酒精。

樹鼩（Tupaia glis），體形似松鼠，但吻較尖長；尾毛蓬鬆，兩側對生。頭骨的眶後突發達，形成一完整的眼眶骨環，使眼窩和顴骨完全分開（松鼠不具完整的眼眶骨環）。晝間活動，營樹棲生活，以昆蟲為食。它們出現在地球上的歷史有5500萬年左右。此前由於在分類地位上，樹鼩界於原始食蟲類與原始靈長類之間，所以科學家認為研究樹鼩的進化歷史對於瞭解哺乳動物的進化具有重要的比對意義。

科學家們據此推測，人類對酒精的敏感可能是哺乳動物進化之後才有的特徵。除此之外，科學家稱，在地球上還有很多的「動物酒鬼」，比如：非洲狒狒喜歡吃非洲馬魯拉樹上產的果子，這種果子一旦被食用，就會迅速在胃裡發酵，吃了以後就像喝了酒一樣，能讓狒狒變得極為興奮；美洲旅鶇喜歡食用在籐上發酵的葡萄，這種葡萄在胃裡也會發酵。