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[圖文]1.5億年前的巨型海洋上龍頭骨化石
在英國侏羅紀海岸世界遺產,化石獵人凱文-希恩發現了生活在1.5億年前的巨型海洋上龍頭骨化石。它長有巨大的顎部,牙齒長度達到約30厘米,擁有不可思議的咬力,能夠將汽車咬成兩半,堪稱海洋版霸王龍。這種史前海獸能夠吞噬整頭大白鯊,是迄今為止發現的最令人敬畏的動物之一。
凱文每週前往侏羅紀海岸世界遺產的海灘,搜尋Pliosaurus kevani的頭骨化石,前後共用了5年時間。最大的頭骨碎片重量超過12英石(約合76公斤)。Pliosaurus kevani的身長可達到18米,頭部巨大但脖子很短,形狀好似一滴淚珠。
這種史前海獸長有兩組強有力的鰭狀肢和一條巨大的尾巴,允許其在海水中快速遊動,捕殺獵物。它的重量可達到12噸,主要以類似海豚的魚龍和魷魚為食。在此之前,科學家也曾發現其他上龍的化石。Pliosaurus kevani擁有獨特的特徵,是一個新上龍種群。
這種上龍的體型和強壯程度遠遠超過其他上龍,牙齒數量也更多。它的下顎從前到後的長度很長,其他上龍種群的下顎則較短。它的牙齒向上和向外生長,相比之下,其他上龍的牙齒垂直生長。這一發現對英國的古生物學研究具有重要意義。
這種上龍被命名為「Pliosaurus kevani」,以凱文的名字命名。凱文現年68歲,家住韋茅斯的奧斯明頓。他說:「這是我的一大興趣愛好,雖然為此付出了很多,但還是值得的。這是我的一份遺產。對於全世界所有叫凱文的人來說,這無疑是一個大日子。」