近日美國科學家在馬裡蘭地區發現一種新種幼年恐龍化石，它們被命名為馬裡蘭原棄械龍(Propanoplosaurus marylandicus)，這種恐龍生活在早期白堊紀，是一種有甲食草恐龍。馬里蘭州有溫暖的熱帶環境，因此在白堊紀早期，出現了許多恐龍，而馬裡蘭原棄械龍則是整個美國東海岸唯一的早白堊世的結節龍科恐龍。 

    據悉，這是迄今為止發現的最小的結節龍，它們是一種短頸的食草恐龍，有著矮小的鼻子和厚重的甲片，在其甲片上有尖銳的勾刺。它們在成長到大約30英尺長時完全成型，具有短小的牙齒和強有力的下顎。最早發現這種恐龍並把研究報告發表在《古生物學報》上的馬里蘭州古生物學家雷斯坦福說「恐龍的生長速度遠比我們想像的更快，我們能看出這只是一隻小傢伙，因為它的軟骨在死亡後仍有彈性，而不是僵化了。」 

    斯坦福大學發現，1.1億年前在馬里蘭州的喬治王子城(Prince George』s County)曾經發生過巨大的洪水災難，在這以前，這裡是白堊紀早期恐龍活動的樂園。 

    他們主要的天敵如大型的食肉類恐龍，都生活在這個區域。還有眾多大型蜥腳類恐龍，和其他食草動物，如禽龍也在這個區域活動。雖然這裡氣候溫暖，四處都是有著手掌般葉片大小鬱鬱蔥蔥的樹木，但是對這些幼體恐龍來說，生存並不容易。 

    斯旦福的研究小組相信這種恐龍的幼兒就只有5英吋長，在發現它們之前應該一直埋在充滿沉積物的小溪中。約翰斯霍普金斯醫學院的古生物學家和解剖學教授使用計算機分析小恐龍的頭骨，比較其凸起，凹槽和比例，確定了這種幼體恐龍屬於與甲龍有密切聯繫的科目，但是它們又有顯著的特別之處：比如一個特別短的鼻子，因此決定將其確定為一個新的物種。