專家發現最古老的動物印跡

據國外媒體9月13日報道，科學家意外發現清晰可認的印跡，使他們可以將這些印跡與保存的化石相匹配，從而斷定這二種像爬行動物似的動物生活在2.9億年前，是最古老的動物，比恐龍還早。

Diadectes absitus和Orobates pabsti這二種動物最近是在德國中部的塔姆巴赫發現的。在接近同一沉積層中，科學家還發現了保存完好的動物腳印。很久以前，它們在這片區域的柔軟沉積物中曾沉重地走過。這些腳印能與其化石動物匹配。

發表在最新的《脊椎動物古生物學雜誌》上的這一研究結果表明，這是古生代時期（5.4-2.4億年前）的第一個動物印跡，早於恐龍時代。此發現讓科學家不得不重新思考古代動物是如何遷移的，首個陸地動物又是如何站立和爬行的。

科學家發現，這二個動物是陸地上的第一個四腿草食性動物，如今沒有近親留存在世。Orobates pabsti是一種新物種，以前從來沒有描述過的。