據美國《僑報》日前報道，兩位美國學者近期在美國俄勒岡州首府塞勒姆市發現了隱秘的地下中國城遺址，這是美國華人世界的一項重大歷史發現，生銹的廢舊電梯和鐵鏈見證著世事變遷。

　　發現玄機

　　廢舊地下電梯實為「黃金通道」

　　麗貝卡·梅特蘭是美國俄勒岡州首府塞勒姆市裡德歌劇院的創意總監，約翰·裡特是林菲爾德學院的退休歷史學教授。

　　位於塞勒姆首府中心樓下的藏金庫是梅特蘭和裡特發現的第一處地下遺址。當裡特和梅特蘭在地下室的書架後發現了一條通道和一扇門的時候，他們發現了打開地下寶藏的「鑰匙」。那扇門裡的廢舊電梯和鐵鏈與樓外的電梯門相連。

　　「人們從地面把金塊放到電梯中，樓下的人拉動鐵鏈，然後把黃金運到不遠處的金庫。」梅特蘭解釋道。金庫在中心樓的另一間地下室中，有兩道厚重的鐵門保護，外面的門有6道鎖控制。如果仔細觀察，甚至還能在金庫內發現殘留的金子痕跡。

　　居民對地下電梯門「熟視無睹」

　　梅特蘭為首府中心樓的業主工作了6年多。歷史學家裡特認為，首都中心樓下有遺址，於是和梅特蘭開始合作，兩人一起探險。

　　梅特蘭指著塞勒姆的首府中心樓外的地下電梯門說：「塞勒姆市的居民天天從這裡走過，從沒有人去考慮這個電梯門是用來做什麼的，通往哪裡。但是裡特教授經過勘查後，告訴我們這是1870年左右中國人用來運輸黃金的通道，所有人都大吃一驚。」

　　梅特蘭說，「這些門外看似是下水道的裝飾物，沒有人會認為它的真正作用竟然是為了地下世界的采光。」

　　繼續探寶

　　打算未來開通地下城旅遊

　　裡特和梅特蘭還會繼續在地下王國搜尋線索。目前他們已經發現了一個古老的金庫，一座沒有出路的樓梯井，帶鎖的儲物間還有一家地下酒吧，以及一些陳舊的壁畫和不明建築物。他們打算在未來開通地下城旅遊項目，不久前他們嘗試舉辦了一次免費的地下城之旅活動，竟然有300多人參加，比他們預想的100人多出2倍。

　　塞勒姆市城市副執行長肖恩·奧布裡表示：「我們認為這件事意義非凡，如果他們需要政府配合，我們會全力支持。」

　　新聞背景

　　在1860年美國大鐵路時代，大量中國移民湧入俄勒岡州，分散在各地，他們大部分來自香港。1870年至1920年，結束鐵路工程的中國人在塞勒姆市做起了生意，開茶室、洗衣店等，還將發現的金子秘密運往舊金山金礦換錢。