根據一項有關瘟疫DNA的研究結果，2600多年前，全球鼠疫第一次大流行發生在中國，之後順著「絲綢之路」經由中亞流入歐洲。

　　法新社1日報道，一個有科學家組成的國際研究小組對12組鼠疫桿菌進行了基因編序，建立了病原體的基因「家譜」。參與這項研究的法國自然歷史博物館稱，「研究結果表明鼠疫2600多年前出現在中國。」

　　研究還指出，之後，鼠疫在600多年前順著「絲綢之路」蔓延到歐洲，然後很可能隨著鄭和下西洋流入非洲。

　　研究還稱，根據分子證據，鼠疫在19世界晚期從中國經由夏威夷被傳入美國。最先從舊金山和洛杉磯口岸到達加利福尼亞州，之後蔓延至美國內陸。

　　法國自然歷史博物館在新聞發佈會上說，「研究發現了這種細菌的特殊變體，體現了病菌在特定地理區域進化的方式。」「但是，它特別表明了總體上這種一系列的瘟疫都起源於中亞和中國。」