據國外媒體6月25日報道，在羅馬帝國時期，正是現伊朗東北部的帕提亞古國衰落時，來自伊朗西北部的一位采鹽工人因災難性的岩石崩塌而喪生，掉在鹽礦裡。大約1800年後，保存在鹽堆裡的這一男人的遺體被發現就在他死的地方，遺體邊還有血污樣的東西。此發現發表在最新出版的《遠古伊朗研究循環》雜誌上。

由於鹽阻止了細菌生長，還起到了乾燥劑的作用，此不幸的意外遇難者成了一具少有的自然木乃伊。他是在伊朗贊詹省澤爾-阿巴德礦山發現的第六位「鹽人」。由於將其遺體從此鹽環境中取走會破壞它，因此考古學家希望現在仍讓他呆在原地不動。

伊朗考古研究中心的主任哈山·法澤利·納什利（Hassan Fazeli Nashli）解釋說，他及其同事在保存其它5位「鹽人」上仍面臨許多問題，他們已經被挖掘出來14年多了。他說：「他們足可以引導未來的考古研究。」

此最近發現沒有列入計畫之中。大雨揭示此木乃伊遺體埋在礦山塹壕一角處深大約8英吋的泥土下。除了此六具遺體外，研究人員還在此礦山發現了皮鞋、一個皮包、一個赤土色燈和二個控制角。此角可能曾用來控制油燈的，工人燒油燈來照明。

美國西弗吉尼亞在礦山學院的高級研究人員喬漢·雷恩哈德（Johan Reinhard）率領過一支秘魯探險隊，發現了「冰少女」——15世紀的一位12-14歲的印加少女木乃伊，當時，她的身體完全被凍在了那裡。

雷恩哈德表示，鹽、冰、水浸沒和陷入沼澤地都能產生自然木乃伊。在陷入沼澤地的情況下，結合酸性水、無氧環境和冷氣溫，屍體可以保存下來。這在北歐、英國和愛爾蘭就已經發現過這種情況。然而，冰凍勝過所有其它的自然處理過程。他說：「自然冰凍的木乃伊比希望之鑽更有價值。他們特別稀少，而他們從來不停止傳遞信息。」

CT掃瞄、DNA分析和血液檢測等更多項目都是必要的，因為此遺體的保存可以與低溫保存的木乃伊相媲美。「此人的DNA幾乎保存完好，好像他剛剛死似的，」雷恩哈德說。

這些信息能表明其死前的遠古飲食和個人的健康狀況如何，此人屍骸周圍存在什麼植物。雷恩哈德表示，一片保存好的冰凍布可以知道17種植物品種的殘餘。目前，此最近發現的鹽人仍呆在他的礦山墓地裡，而冰少女還凍結在秘魯一家博物館的溫控箱中。將來無數代人都將可以從這些自然保存的遺體中受益。雷恩哈德預測，未來10年或1萬年裡，科學家還能從他們身上獲取信息。