艾蒂尤斯公主的雕像。

 

    近日，一項考古發現公佈：德國一教堂內發現一個一千年前的英國古棺。英國考古學家經研究後，認為裡面的遺骨很可能屬於薩克遜公主和阿爾弗雷德大帝(849-899)的孫女艾蒂尤斯公主。

    這個在德國教堂中發現的鉛棺中遺骨保存得相當完好。英國布里斯托爾大學考古系的馬克·霍頓教授說，如果最終證實她就是艾蒂尤斯公主，這將是「近年來最令人激動的考古發現。」艾蒂尤斯公主的部分遺骨已經被帶回家鄉——英國英格蘭南部的西薩克斯，進行全面身份鑒定。

    19歲成羅馬皇后

    艾蒂尤斯公主是英國皇家最古老的家族成員之一。當時，英國為建立起和羅馬帝國的政治聯繫，讓歐洲最有權力的人物——神聖羅馬帝國皇帝奧托一世在19歲的艾蒂尤斯公主和她的姐姐阿蒂娃公主之間選擇皇后，奧托一世最終選擇與艾蒂尤斯公主結婚，他們兩人的直系後裔一直統治國家到1254年，歐洲許多皇室都是他們的後代。

    艾蒂尤斯公主一直在德國薩克森生活，直到公元946年去世，時年36歲。據記載，她被葬在德國馬格德堡一家修道院裡。雖然她的墓立有一塊16世紀的精美紀念碑，但是歷史學家認為，她的遺骨早已在幾百年前丟失，她的墓是空的。

    身份等待最後確定

     2008年考古學家們首次發現鉛棺時，鉛棺上刻有艾蒂尤斯公主的名字及註明她1510年遺骨被移至此的文字。鉛棺裡面是一具相當完好的女性骨骼，年齡約在30歲至40歲間，骨骼裹在絲綢中。

    德國哈勒史前史州立博物館的何拉德·梅勒教授領導此次研究，他說：「雖然針對棺槨上的文字研究顯示這是艾蒂尤斯公主，但目前我們還不敢完全肯定這就是她。在中世紀時，有許多遺骨被遷走，這使鑒定工作十分困難。」

    目前，這具女性骨骼的一部分正在英國布里斯托爾大學進行鑒定。霍頓教授說，他們希望能夠通過骨骼中化學物質的結構及與西薩克斯地區岩石中化學物質的對比，進行身份確認，「薩克遜的王族遷移到過許多地方，艾蒂尤斯公主童年時曾生活在西薩克斯地區，我們希望能夠通過對比確認她的身份。」

    艾蒂尤斯公主同父異母的兄弟埃塞斯蘭被認為是英國第一代國王，他征服了薩克遜及凱爾特王國。考古學家認為，埃塞斯蘭在威爾特郡的墓也是空的。