據英國《獨立報》報道，研究發現，位於美國加州的一棵侏魯帕橡樹已經生存了至少1.3萬年，可能是世界上已知最為古老的活生物。

　　這棵樹出生於最後一個冰河時代，當時世界大部分地區仍被冰川覆蓋。很久之後，人類才開始農業生產並在中東肥沃的月牙地帶建造第一批城市。在古埃及人建造他們的金字塔，古布立吞人豎起巨石陣時，它已經數千歲了。

　　科學家認為這顆由一片無性繁殖的灌木叢構成的橡樹是世界上最古老的活化石，它一次又一次進行自我更新以確保能夠在經歷乾旱、霜凍、風暴和強風時生存下來。

　　「侏魯帕」這個名字來源於加州河畔縣的侏魯帕山，它屬於一個名為「Quercus palmeria」的種群，也被稱之為帕爾默橡樹。這個最古老活化石的發現提醒科學家，矮小的橡樹灌木叢決不是表面看上去那麼簡單。

　　加州大學戴維斯分校教授傑弗裡·羅斯-伊巴拉表示：「帕爾默橡樹通常生活在海拔較高的地方，那裡的氣候更冷並且更加濕潤。相比之下，侏魯帕橡樹則落戶乾旱的叢林地區，像楔子一樣楔在花崗岩之間。由於受強風影響，位於小山之上它的生長受到阻礙，因此比較矮小，」

　　另一個怪異之處是侏魯帕橡樹如何以大量灌木叢的形式存在，而這些灌木叢又無法孕育出橡樹果。這種怪現象說明灌木叢是無性繁殖的產物，它們均源自同一個個體，DNA分析也證實了這一點。

　　據測量，這顆橡樹連綿長度超過25碼(約合22.86米)，生長速度極為緩慢。科學家表示，通過無性繁殖這種方式，它只能長這麼大。遭遇野火之後，其根部又開始長出嫩芽。在棲息地退化後不久，橡樹莖開始無計畫生長，最終呈現出現在我們看到的模樣。

　　研究小組成員邁克爾·梅表示：「年輪計算結果顯示，侏魯帕橡樹的生長速度異常緩慢。按照當前的生長速度，每年大約增加十二分之一英吋。經過至少1.3萬年的無性繁殖，它才擁有現在的規模。當然了，它的年齡可能遠遠超過1.3萬歲。」

　　另一位小組成員安德魯·桑德斯表示，科學家認為這顆橡樹誕生於最後一個冰河時代，當時的氣候極為寒冷。他說：「這棵橡樹可能是最後一個冰河時代的最後一個活的遺留物。在這個冰河時代達到頂峰時，一度佔領內陸山谷的木本植物消失蹤影。」如果估計年齡與事實相符，這顆橡樹比最古老的美國紅杉樹還要年長1萬歲。