無論人生起伏，賴莎的相伴對戈爾巴喬夫而言都是最寶貴的財富。當妻子逝世13年後，這位原蘇聯領導人出版了一部新書《孤獨相伴》，書中寫滿了對妻子賴莎的無盡思念——

　　一見鍾情

　　賴莎生於1932年1月5日，西西伯利亞地區的一個鐵路員工家庭。她自幼聰慧好學，中學成為金獎畢業生，並被蘇聯最好的大學——莫斯科大學免試錄取，就讀哲學系。第一次見到賴莎，戈爾巴喬夫便「像被施了魔法一樣」迷上了她，認定賴莎就是他要尋找的伴侶。然而，賴莎看中的卻是戈爾巴喬夫身上另外一些東西。她感覺到，戈爾巴喬夫是一個可以依托終身的可靠的人。此外，戈爾巴喬夫身上沒有一點世俗氣，這也令賴莎動心。

　　俄羅斯女作家瓦西裡耶夫娃如此評述戈爾巴喬夫與賴莎的婚姻：「他們彼此在對方那裡找到了自己，兩個人都來自外省，都具有聰明、勤奮、努力、敏銳的品格。他們清楚地知道，一切都將從零開始。他們的理想是攜手開創未來。如果當年賴莎選擇一位有莫斯科居住權的小伙子結婚，或者戈爾巴喬夫娶一位莫斯科高幹的千金為妻，那麼他們倆便不會成為日後那樣傑出的人物。」

戈爾巴喬夫與賴莎

　　喜結良緣

　　1953年9月，升入大學四年級的戈爾巴喬夫與賴莎喜結良緣，遷居至戈爾巴喬夫的家鄉斯塔夫羅波爾邊疆區，戈爾巴喬夫從事共青團的工作，賴莎在當地的學校教授馬列主義哲學。「上大學時她就曾患過嚴重的關節炎，醫生甚至不允許我們要孩子。後來我們到南方工作，我們太想要孩子了。」戈爾巴喬夫回憶。1955年，賴莎不顧醫生的勸告，冒著生命危險懷上了他們唯一的女兒伊琳娜。此後，戈爾巴喬夫逐漸被提拔為當地第一把手，並調回到莫斯科，賴莎亦隨同前往，並回到母校任教。

　　1985年，戈爾巴喬夫當選為蘇聯最年輕的共產黨總書記，賴莎成為了蘇聯的第一夫人。為了協助丈夫樹立國家形象，她也在公共場合展現了第一夫人的新形象。以往蘇聯領導人的太太很少公開露面，但賴莎經常與丈夫一同出席公開場合，並且穿戴很講究。戈爾巴喬夫以新思維在西方贏得讚譽，而賴莎在西方國家面前成功樹立起了一個人性化的優雅的形象。這樣的形象也一直深深打動著戈爾巴喬夫，他在《孤獨相伴》中回憶道，「在晚年，賴莎從來沒有以不精緻的造型出現在我面前。這樣的典雅也傳給了女兒伊琳娜和外孫女。」

　　患難相守

　　蘇聯解體後，夫婦倆退出了俄羅斯政治的中心舞台，從政壇權貴變成普通平民。在面對政治地位、經濟收入、社會處境等各方面的巨大落差時，妻子賴莎始終陪在戈爾巴喬夫身邊，從生活上到精神上無微不至地關懷著他，給了他莫大的安慰。戈爾巴喬夫曾說，賴莎是他一生中得到的最珍貴的禮物。

　　1999年7月，賴莎被確診患了不治之症——白血病，這對戈爾巴喬夫來說不啻是另一場「七月雪」。賴莎在德國接受最好的專家治療。在這9個星期中，戈爾巴喬夫晝夜陪伴在旁。賴莎病逝之後，戈爾巴喬夫在搶救室裡一直握著她冰涼的手，泣不成聲。

　　賴莎去世後，為了驅除孤單，戈爾巴喬夫有意識地安排了很多工作，包括出書，組織研討會，同時包括給路易威登做廣告，籌措資金維持自己的基金會運轉。但對戈爾巴喬夫而言，這些都不管用，失去的是永遠不能挽回的。