鄭和（1371年－1433年），回族，原姓馬名和，小名三寶，又作三保，雲南昆陽（今晉寧昆陽街道）寶山鄉知代村人。中國明代航海家、外交家、宦官。

　　鄭和出生於明洪武四年（1371年），是馬哈只第二子，鄭和有姐妹四人。洪武十三年（1381年）冬，明朝軍隊進攻雲南，馬和僅十歲，被明軍副統帥藍玉掠走至南京，閹割成太監之後，進入朱棣的燕王府。永樂元年（1403年），姚道衍和尚收馬和為菩薩戒弟子，法名福吉祥。

　　在靖難之變中，馬和在河北鄭州（今河北任丘北，非河南鄭州，另一說為「燕京鄭村壩」，今日北京東壩村）為燕王朱棣立下戰功。永樂二年（1404年），明成祖朱棣在南京御書「鄭」字賜馬和鄭姓，以紀念戰功，史稱「鄭和」。並升任為內官監太監，官至四品，地位僅次於司禮監。鄭和有智略，知兵習戰，明成祖對鄭和十分信賴。1405到1433年，鄭和七下西洋，完成了人類歷史上偉大的壯舉。宣德六年（1431年），欽封鄭和為三寶太監。宣德八年（1433年）四月，鄭和在印度西海岸古裡去世，賜葬南京牛首山。

　　鄭和收納長兄馬文銘之長子為嫡，名鄭文銘，字恩來，世襲錦衣衛千戶，居南京三山街（今馬府街）馬府。清朝太平天國時期，馬府毀於戰火，室家蕩然無存。鄭和後裔至今已傳至第21代。

　　1405年（明永樂三年），明成祖命太監鄭和率領二百四十多艘海船、二萬七千四百名船員的龐大船隊遠航，拜訪了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，加深了大明帝國和南海（今東南亞）、東非的友好關係。每次都由蘇州瀏家港出發，一直到1433年（明宣德8年），一共遠航了有七次之多。最後一次，宣德八年四月回程到古裡時，鄭和在船上因病過世。明代故事《三寶太監西洋記通俗演義》和明代雜劇《奉天命三保下西洋》將他的旅行探險稱之為「三保太監下西洋」。

　　鄭和的所有背景（有戰功的蒙古裔穆斯林太監）和主導明朝政治的士大夫圈子格格不入。鄭和首度下西洋之所以能成功，是由於朝廷內和儒家價值對立的派系成功合作的成果，這些派系包括：

　　商人遊說團體，希望明朝海軍力量為印度洋中國人經商提供支撐。

　　支持帝國主義遊說團體，希望恢復元朝式的帝國侵略擴張，這和儒家以德服人的價值對立。

　　佛教遊說團體，希望政府經費投入其他計畫，而非落入反宗教或士大夫。