上世紀70年代初，中美尚未建交，絕大多數中國留美學生均來自中國台灣地區，少數來自港、澳地區。

　　1971年1月29日，2000多位中國台灣的留美學生在美國紐約聯合國總部外面舉行示威遊行，他們高呼「保衛釣魚島」的口號，反對日本佔領中國的領土。

　　由於當時在台灣的國民黨當局在經濟、外交等各方面的處境尷尬，在美國、日本政府面前幾乎沒有話語權，所以對釣魚島主權問題的態度十分曖昧。可在大陸的中國政府卻能理直氣壯地警告日本政府「不准竊取中國的釣魚島」。

　　海峽兩岸對釣魚島主權截然不同的立場和態度，使在美國留學的台灣學生迅速分為兩派，其中一派是認同能夠真正代表中國的大陸政府的左派。

　　1971年，在美國布朗大學舉行的「保釣」運動國是討論會和在密歇根安娜堡召開的國是大會，兩場會議都辯論了中國在聯合國的代表權問題。這是「保釣」行動中首次有台灣留學生公開支持只有中華人民共和國才能代表中國;並做出了1971年9月21日在紐約聯合國總部前舉行九·二一聯合國大遊行的決議，以爭取中華人民共和國在聯合國的合法席位，將來收回釣魚島的主權。中國台灣的留美學生以五星紅旗開道，後面跟著的是10個人胸前掛著寫有「中華人民共和國萬歲」大字的牌子，再後面是10面毛澤東畫像。參加這次「保釣」遊行的台灣留學生把釣魚島回歸的希望寄予中華人民共和國。

　　此外，台灣留美左派學生還在校園內出版「保釣」刊物、舉辦「保釣」座談會、演出「保釣」話劇、組織抗日愛國歌曲合唱團，演唱反日「保釣」歌曲，並冒著風雪到各校園放映大陸電影《甲午風雲》《林則徐》，介紹社會主義祖國等，所以他們都是主張兩岸統一、反對日本軍國主義的。其中有5位台灣留學生代表李我焱、陳恆次、陳治利、王正方和王春生還在1971年9月專程來北京參觀，並受到周恩來總理的親切接見。

　　中國台灣的留美學生以五星紅旗開道，後面跟著的是10個人胸前掛著寫有「中華人民共和國萬歲」大字的牌子，再後面是10面毛澤東畫像。參加這次「保釣」遊行的台灣留學生把釣魚島回歸的希望寄予中華人民共和國。

　　香港「保釣」英雄陳毓祥為「保釣」壯烈犧牲

　　在眾多的「保釣」人士中，香港地區的陳毓祥是一位為「保釣」捐軀的英雄。陳毓祥1950年生於廣東汕頭市，小學就讀於香港北角堡壘山官立小學，因成績突出考取英皇書院，1975年獲香港大學社會科學榮譽學士，1980年獲中文大學分院哲學碩士學位，後又獲英國多個文憑。

　　從上世紀70年代初開始，陳毓祥便積極參加「保釣」運動，曾擔任過香港學聯「保釣」行動中學生組組長，是香港「保釣」運動的領袖人物。

　　1996年7月，日本青年社在釣魚島北小島設置了一個合金燈塔，此舉遭到中國廣大民眾的強烈抗議。時任全球保釣華人聯盟領導人的陳毓祥聞訊後異常震怒，於當年9月22日率領17名香港「保釣」人士乘坐一艘2800噸的貨輪「保釣號」，開始了他們為期三天的釣魚島之行。

　　他們這次「保釣」的任務主要是毀掉日本右翼分子豎起的燈塔，並在島上重新樹立中國的國旗，以確立中國的領土主權。

　　然而，一路上「保釣號」多次遭日本艦艇與軍機圍追堵截。3艘台灣「保釣」漁船原先約定和他們在釣魚島會合，卻被16艘日本軍艦圍堵兩小時後被迫折回。

　　陳毓祥的「保釣號」仍不畏艱險，經過4天航程在26日清晨成功突入離釣魚島只有1。5海里的海域。此時風高浪急，「保釣號」又是一艘舊船，船長魏立志被迫宣佈取消橡皮艇搶灘登陸的計畫。

　　陳毓祥不甘就此罷休。上午9時許，他身先士卒，率領5名突擊隊員躍身跳入海中，向釣魚島遊去。不料不諳水性的陳毓祥入水時腳被繩索纏住，頭部又撞在船舷上，當他被救回船時已不省人事，至下午1時壯烈犧牲，無數中國人深表悼念。

　　中國台灣的留美學生以五星紅旗開道，後面跟著的是10個人胸前掛著寫有「中華人民共和國萬歲」大字的牌子，再後面是10面毛澤東畫像。參加這次「保釣」遊行的台灣留學生把釣魚島回歸的希望寄予中華人民共和國。

　　大陸「保釣」人士馮錦華成功登上釣魚島

　　在中國大陸，也有馮錦華等多位「保釣」人士成功登上釣魚島，向世人宣示中國對釣魚島的主權。

　　馮錦華是山西太原人。2001年8月13日，日本首相小泉不顧周邊國家人民的反對，堅持參拜了靖國神社。14日晚，在日本工作的馮錦華為表示抗議，用紅漆在靖國神社側門的一個石雕底座上噴寫了日語「該死」字樣，當場被日本警方以「損害物件罪」拘捕。消息傳出後在日本華人圈和國內引起極大反響。中國政府亦對此事密切關注，我駐日大使館與日方進行了外交交涉，希望日方考慮政治與歷史因素，對馮錦華免予起訴，日本只好及時放人。

　　2004年3月23日凌晨1時，一艘100噸的保釣船載著馮錦華、張立昆、尹東明、胡顯峰、王喜強、方衛強、殷敏洪等16名「保釣」人士，從浙江溫州樂清市的一個港口悄然出發，在23日下午15時左右就到達了距離釣魚島約50海里的海域，停留了約8個小時後，於當晚23時趁著夜色悄悄向釣魚島前進。然而，在距離釣魚島約3海里處仍遭到日方4艘軍艦的攔截。「保釣」船立即放下兩艘小艇，每艘小艇分別載著5個人(4名保釣志願者和一名船員)向釣魚島發起衝鋒，並於3月24日凌晨6時26分成功登上了釣魚島，將五星紅旗插了上去。

　　中國台灣的留美學生以五星紅旗開道，後面跟著的是10個人胸前掛著寫有「中華人民共和國萬歲」大字的牌子，再後面是10面毛澤東畫像。參加這次「保釣」遊行的台灣留學生把釣魚島回歸的希望寄予中華人民共和國。

　　近年民間保釣行動

　　2003年6月，由兩岸三地15人組成的「保釣團」赴釣魚島，在船上打出紅色橫幅、揮舞國旗，同時通過高音喇叭宣讀聲明，強烈抗議日本政府非法佔據釣魚島的侵略行徑。

　　2004年3月24日，馮錦華等中國大陸7名民間保釣人士進入釣魚島海域，並登上釣魚島將國旗插在島上以宣示主權。

　　2008年6月10日，台灣聯合號漁船在釣魚島海域遭日本巡邏船撞沉，船上16人平安獲救，但船長何鴻義和兩名船員則被日本當局扣留兩至三天後才獲釋返抵台灣。

　　2010年9月13日，中國港澳台地區保釣人士乘「感恩99號」赴釣魚島宣示主權，台灣海巡署派出12艘船艦隨行保護，在釣魚島海域與日本海上保安廳對峙5小時後返航。

　　2012年6月15日，黃錫麟等12名台灣保釣人士搭乘「全家福號」漁船前往釣魚島宣示主權，並由台灣海巡署派出巡防艦保護，後來將五星紅旗放入釣魚島海域並繞島一周後順利返航。