乾隆五十年,四海承平,天下富足。適逢清朝慶典,乾隆帝為表示其皇恩浩蕩,在乾清宮舉行了千叟宴。宴會場面之大,實為空前。被邀請的老人約有三千名,這些人中有皇親國戚,有前朝老臣,也有的是從民間奉詔進京的老人。在座老人中有不少是飽學鴻儒,當眾吟詩聯句,即席用柏梁體選百聯句被史官記錄入史。乾隆皇帝還親自為九十歲以上的壽星一一斟酒。當時推為上座的是一位最長壽的老人,據說已有一百四十一歲。當時乾隆和紀曉嵐還為這位老人作了一個對子:"花甲重開,外加三七歲月;古稀雙慶,內多一個春秋。"根據上聯的意思,兩個甲子年一百二十歲,再加三七二十一,正好一百四十一歲。下聯是古稀雙慶,兩個七十,再加一,正好一百四十一歲。堪稱絕對。這場酒局不但有御廚精心製作的各類精美餚饌,還有所有皇家貢品酒水。在這五十年一遇的豪宴上,老人們爭先恐後,一邊說著"多虧了朝廷的政策好",一邊大快朵頤,狼吞虎飲。據記載,暈倒、樂倒、飽倒、醉倒的老人不在少數。千叟宴這場浩大酒局,被當時的文人稱為"萬古未有之舉"。