宋太祖趙匡胤(927-976年)，宋朝(960-1279年)的建立者，涿州(今屬河北)人，出身軍人家庭。948年，投後漢樞密使郭威幕下，屢立戰功。951年，郭威稱帝，建立後周，趙匡胤任禁軍軍官，周世宗時官至殿前都點檢。周世宗柴榮死後，恭帝即位。建隆元年(960年)，他以「鎮定二州」的名義，謊報契丹聯合北漢大舉南侵，領兵出征，發動陳橋兵變，黃袍加身，代周稱帝，建立宋朝，定都汴梁(又稱汴京，今河南開封)，建年號為「建隆」。

　　在趙普的幫助謀劃下，趙匡胤首先擊潰了後周殘餘勢力的反抗，然後採取「先南後北」的統一全國的策略，先後攻滅了南平、後蜀、南漢、南唐等割據政權，同時又加強了對北方契丹的防禦，結束了「五代十國」數十年的分裂局面，初步實現國家的統一。

　　歷史證明，趙匡胤是一位英明仁慈的皇帝，是推動歷史發展的傑出人物，是永不消逝的英雄。他所建立的宋朝，歷時300餘年，是中國古代歷史上經濟與文化教育最繁榮的時代。儘管如此，我們也清楚宋朝在政治軍事方面相對羸弱，自太祖、太宗後即飽受外族欺凌與蹂躪，甚至發生靖康之難，徽欽二帝及王室成員6000餘人被俘北上，導致北宋滅亡;作為太宗一股幾乎唯一的漏網之魚，徽宗九子、康王趙構偏安一隅建立南宋，活的也是苟延殘喘，屈辱偷生。其根源在於：趙匡胤發動的「杯酒釋兵權」事件，改由文官管理軍隊帶來無比的混亂。這種安內守外，重文輕武，導致北宋日後「內重外輕」、「積貧積弱」的局面。

　　「杯酒釋兵權」事件回眸

　　趙匡胤雖然登上了皇帝寶座，但他沒有高枕無憂。通過「陳橋兵變，黃袍加身」事件，他深刻地認識到，武將們在廢立皇帝、改朝換代方面有著非常大的能量。是啊，自己手下的武將會不會以其人之道還其人之身，用同樣的方式來推翻他建立的皇權呢?思索之餘，不寒而慄，他決定向那些使他感到威脅、聲望較高又握有重兵的武將們開刀，以防患於未然。

　　趙匡胤首先廢除了殿前都點檢和侍衛親軍馬步軍等重要軍職，接著就導演了一出「杯酒釋兵權」的喜劇。一天，趙匡胤召宰相趙普問道：「自唐朝結束以來的數十年，帝位已經換了八個家族了，戰爭頻繁不休不止，人民生活在水深火熱之中，這是什麼原因呢?朕想結束天下的戰爭，使國家長治久安，如何才能做到?」

　　趙普回答：「陛下講了這事，是天地之福，人神之福啊。造成天下的混亂，非別的原因，就是藩鎮的權力太大，君主弱而臣子強。今日如想要解決這樣的情況，只有削弱藩鎮的權力，限制他們的財政，將他們的精銳的軍隊沒收，這樣天下就會和平了。」

　　於是，在乾德元年(963年)春的一次上朝議事後，趙匡胤特意留下了石守信、高懷德、王審琦、張令鋒、趙彥徽、羅彥環等諸位高級將領到後花園飲酒。酒至半酣，宋太祖對部下們說：「我若沒有諸位出力，也到不了今天這一步。不過身為天子，從來沒有睡過安穩覺，還不如做節度使逍遙自在。」此話一出，令在座武將們個個大驚失色，石守信說：「陛下為什麼這麼說，現在天命已確定，誰敢再有異心?」太祖回道：「誰不想要富貴?你們雖無異心，然而倘若你們部下希求富貴，一旦以黃袍加你之身，你雖然不想做皇帝，能辦到嗎?」

　　石守信等眾將一聽，忙離席跪下磕頭，哭著說：「臣等愚昧，不能瞭解此事該怎麼處理，還請陛下可憐我們，指示一條生路。」宋太祖藉機表達了自己讓他們放棄兵權的想法，開導道：「人生苦短，猶如白駒過隙。眾愛卿不如多積金寶，廣置良田美宅，歌兒舞女、飲酒相歡以終天年。如此，君臣之間再無嫌猜，上下相安，這樣不是很好嗎?」。眾將明白了皇上旨意，答謝道：「陛下關心臣等，真可謂生死而肉骨啊!」

　　第二天，石守信、高懷德、王審琦、張令鐸、趙彥徽等上表聲稱自己有病，紛紛要求解除兵權，宋太祖欣然同意，讓他們罷去禁軍職務，到地方任節度使。原任「侍衛都指揮使」兼「歸德節度使」的石守信，改為「天平節度使」，保留「侍衛都指揮使」的虛銜;原任「殿前副都點檢」兼「忠武節度使」的高懷德，改為「歸德節度使」;原任「殿前都指揮使」兼「義成節度使」的王審琦，改為實任「忠正節度使」;原任「侍衛都虞侯」兼「鎮安節度使」的張令鐸，改為「鎮安節度使」。而對禁軍領兵權析而為三，另選一些資歷淺、名望低的人擔任禁軍將領。不久，趙匡胤又將地方上的行政、財政權收歸中央。

　　趙匡胤幾杯美酒，輕而易舉地解決了武將們專軍權的問題，使得宋朝此後300年沒有發生一起類似於「黃袍加身」的政治事件，被譽為「最高政治藝術的運用」，成為千古佳話。

　　「腐敗換兵權」鑄就一群貪財好色之徒

　　乍一看來，趙匡胤的「杯酒釋兵權」好像很輕易瀟灑，似乎不費什麼勁便將這件原本應該非常棘手的事情給搞定了。但在實際上，趙匡胤卻為此付出了巨大的代價!讓一幫能征善戰的武將靠邊站，對於一個國家來說，無異於是自斷手足，作繭自縛，面對外族欺凌與蹂躪毫無招架之功。從國家或民族利益的角度來看，應該說，趙匡胤聰明反被聰明誤，「杯酒釋兵權」完全是他的一大政治敗筆，是他一生中所犯的最大政治錯誤。

　　當然，對於武將們來說「兵權」並沒有白白的失去，換來的則是皇帝趙匡胤金口許諾與賞賜的奢侈與享樂，「賞賚甚厚」，慷國家、民族之慷，以腐敗換兵權!且看以下史籍記載就可見不一般嘍!

　　史載：石守信「累任節鎮，專務聚斂，積財巨萬」;王全斌「破蜀日，奪民家子女玉帛」，縱兵大掠蜀中;王仁贍破蜀之日，「納李廷珪妓女，開豐德庫取金寶」;楚昭輔「頗吝嗇，前後賜予萬計，悉聚而畜之。嘗引賓客故舊至藏中縱觀，且曰：吾無汗馬勞，徒以際會得此，吾為國家守爾，後當獻於上。

　　及罷機務，悉以市善田宅，時論鄙之。」崔彥進「頻立戰功，然好聚財貨，所至無善政。」曹翰「貪冒貨賂」;張鐸「州官歲市馬，張鐸厚增其直而私取之，累至十六萬貫，及擅借公帑錢萬餘緡，侵用官曲六千四百餅」;田景鹹「性鄙吝，務聚斂，每使命至，惟設肉一器，賓主共食」;王暉「性亦吝嗇，貲甚富，而妻子飯疏糲，縱部曲誅求，民甚苦之」。

　　下面再根據史料記載說兩個典型案例。一個案例是鎮守關南的武將李漢超強娶民女為妾一事。當受害者親屬告狀告到京城時，趙匡胤親自召見並問道：「你女兒可嫁怎樣的人家?」告狀人答道：「農家人」。趙匡胤又問道：「漢超未至關南時，契丹何如?」答曰：「歲苦侵暴」。再問：「今還有否?」答說：「無也」。

　　最後，趙匡胤對這個告狀的農民說：「漢超，朕之貴臣。汝女為之妾，難道不比為農婦強?假使沒有漢超在關南，汝家尚能保住所有貨財嗎?「在對告狀者進行了一番斥責後，趙匡胤命人將告狀者遣送返鄉，而對李漢超不僅不追責，還賜給白金3000緡。趙匡胤為了對武將竭力包庇縱容而是這樣巧言相辯的，不服不行!!!

　　另一個案例是國舅爺王繼勳吃人之事。武將王繼勳，彰德軍節度使王饒之子，王皇后的胞弟。史載這位國舅爺是性情殘暴，貪財漁色，還有一個愛好就是專從活人身上割肉煮著吃並以此為樂。儘管有負重奴婢跑到皇帝面前告御狀，宋太祖也是「大駭「之下，狠判王繼勳「削奪官爵，勒歸私邸。

　　仍令甲士守之。俄又配流登州。」不過，還沒等小舅子上路前往流放地，這邊趙匡胤早已改授其新職履新去了。「食人魔王」王繼勳直至太宗繼位方被被處死。據統計，僅在開寶六年(973)到太平興國二年(977年)這短短不到五年時間裡，王繼勳親手殺掉和吃掉的奴婢就多達100多人。如不是趙匡胤有意庇護，想必不會吃人吃得這麼不亦樂乎。

　　綜上所述，趙匡胤的武將們幾乎清一色的都是些貪財好色之徒。「杯酒釋兵權」後，趙匡胤頒給了武將們一張巨大的「腐敗許可證」，武將們也不忘以此為庇護，理直氣壯地把腐敗進行到底!不過，這種「以腐敗換兵權」，細算一筆賬，不難發覺這個代價也真的太大了!對於宋朝來說，也無異於自毀長城，慢性自殺!