五胡亂華，是中國在西晉時期塞北眾多遊牧民族趁中原的西晉八王之亂期間衰弱之際陸續建立非漢族國家而造成與南方漢人政權對峙的時期。

　　"五胡"指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人的遊牧部落聯盟。百餘年間，北方各族及漢人在華北地區建立數十個強弱不等、大小各異的國家，其中存在時間較長和具有重大影響力的有五胡十六國。

　　五胡亂華破壞了中原的政權和經濟架構，也使北方遊牧民族與中原漢族產生文化經濟交往。由於漢族避難從黃河流域大規模進入長江流域，在長江下遊江南建立東晉，史稱衣冠南渡，進一步增進了南方的百越、三苗族裔與中原漢族的文化和經濟聯繫。影響深遠，是中國第一次民族大融合。

　　一般認為五胡指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐。五胡亂華的時間一般從西晉滅亡開始算起，一直延續到鮮卑魏建立。對五胡亂華的歷史作用，以及影響歷來有爭議。它是晉朝歷史上重要的現象，有的學者也稱之為「永嘉之亂」、「中原陸沉」、「神州陸沉」、「中原淪陷」等名稱。這一時期，歷史學家普遍認為是大漢民族的一場災難，幾近亡種滅族。

　　東晉建立時，中原地區已淪喪於胡人之手。中原漢族在冉閔的帶領下絕地反擊，終因寡不敵眾而失敗。 遷居南方的愛國將士每每以北伐中原、規復失土為己任。故東晉自始至終都有北伐之舉，先後有祖逖、庾亮、殷浩、桓溫、劉裕等人的多次行動。東晉與五胡的戰爭，五胡十六國之間的廝殺，使得這一時期戰亂連連。