漢朝貨幣介紹 漢朝時期五銖錢的流通及其特徵 | 陽光歷史

 

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漢朝貨幣介紹 漢朝時期五銖錢的流通及其特徵

2016年09月30日 文史百科 暫無評論 閱讀 705 次

  導讀:秦滅以後,劉邦建立了漢朝。漢承秦制,貨幣制度也一如其舊。所不同的是,漢初半兩錢的實際重量開始變輕了,如漢文帝時半兩錢只重四銖(二十四銖合一兩)鑄幣的名稱和重量,兩者由相符到有差距,這是世界各國貨幣史上共同的現象。這一方面是統治階級為了節省幣材,另一方面也標誌著貨幣地位的進一步確立。

  西漢初年,曾允許私人鑄錢,結果引起通貨膨脹,物價上漲,於是嚴禁私鑄,違者處以死刑。但違法盜鑄事件還是層出不窮。公元前175年,漢文帝又允許私人鑄錢,但規定不得摻雜鉛鐵降低錢幣質量,違者處以「黥刑」(臉上刺字)。這樣一來,各地豪強權貴、富商大賈就得到公開鑄錢、大發橫財的機會。大夫鄧通由於鑄造錢幣,財富超過了王侯。吳國豫章郡(轄境相當今江西省)有銅山。吳王劉濞就廣招天下亡命之徒,大量採銅鑄錢,「富埒[lie劣,同等]天子」。公元前154年(漢景帝三年),劉濞發動吳楚七國叛亂,曾狂妄宣稱:「我的金錢在全國到處都有,諸王日夜用之不盡。有應當賞賜的,只要告訴我,我就送給。」

  從經濟上看,由於私鑄的錢幣越來越多,市場上各種錢幣雜用,很不統一。老百姓用錢,在郡縣之間就有所不同,有的因用輕錢,一百個錢還要貼補上若干。私鑄的錢幣偷工減料是不足為奇的。有一種錢,輕小得像榆樹的果實榆莢[jia頰]一樣,而中間的方孔又特別大,不小心就碎成四爿[pan盤];它的重量只有二銖多,竟在上面還鑄明「半兩」。


  漢景帝平定吳楚之亂以後,又禁止私人鑄錢。但私鑄錢並沒有減少,只是由公開轉入了地下。漢武帝統治時,為了遏止私鑄,就頻繁地下令進行錢幣改鑄。以後,他又嚴令執行由桑弘羊提出的經濟政策,將冶鐵、煮鹽和鑄錢等權力全部收歸官營,從而打擊了富商大賈和地方上豪強權貴的割據勢力,開闢了更廣泛的收入來源。

  公元前119年(漢武帝元狩四年),漢武帝實行幣制改革,採用了新的「白金」和「皮幣」。白金的幣面分三等:圓形的龍幣值三千錢,方形的馬幣值五百錢,橢圓形的龜幣值三百錢。所謂白金,實際上是銀和錫的合金。銀少錫多,作價又那麼高,自然會發生貶值。加上銀的價格高,錫的價格低,成千上萬的人又私下鑄造起來,結果白金只用了一兩年就廢止了。白金是中國最早的銀幣,也是第一次在幣面上出現了圖型。在此以前,錢幣上只鑄文字,不用圖畫,與希臘體系的錢幣不同。漢武帝時中國已同古羅馬、印度等國有貿易往來,白金鑄圖型很可能是受到外國幣制的影響。

  皮幣的原料是用皇家上林苑中養的白鹿的皮,長寬各一尺,上面有彩色的繪圖。小小一塊畫了圖的鹿皮,竟然作錢四十萬,在當時是無論如何行不通的。不過,正因為它的幣材與幣面的價值相差懸殊,因而可以說是中國紙幣的最早嘗試。

  白金、皮幣的弊病,漢武帝很快就發現了。於是在發行白金和皮幣以後的幾個月,開始鑄造「五銖錢」。

  五銖錢相當精美,銅色渾厚勻稱,文字端莊俊秀,並且採用了戰國時刀幣、環錢邊緣突起的輪廓,以保護幣上的文字不致磨損,同時增加牢度。這一邊緣突起輪廓的鑄造法從此就固定了下來。

  五銖錢大小得體,輕重適中。在這以前,大的如某些刀幣,長十九厘米,重五十多克;小的如莢錢,直徑不到一厘米,像豌豆那麼一粒,攜帶與計數都很不方便。五銖這一標準是人民群眾通過長期的實踐得來的,因而經得起實踐的檢驗。

  公元前113年(漢武帝元鼎四年),漢武帝將鑄造錢幣的大權收歸中央所有,並在上林苑設立負責鑄錢的機構,稱作「上林三官」。鑄造錢幣有了專門機構負責,錢幣的質量就有了保證。這時鑄錢已經採用了銅質母範的方法,即先用泥土製成非常精美的凹模祖范,然後鑄出凸模銅母範,用它可以造出無數的凹模泥范,因此鑄出的銅錢大小和式樣完全一致。至於錢的邊緣,原來是用手工來銼平的,到了這時,已經改為疊串在一起用車刀車平,在技術上有了進步。


  從史書的記載看,漢代在發行了五銖錢以後,錢幣使用得更加廣泛,流通的渠道也更多了。錢可以買到官職,也可以贖罪。漢以前,作為政府一大開支的官吏薪俸,都是以谷和粟等實物來支付的;到了西漢,名義上雖然叫若干石,但在實際發付時,有的發一半谷粟、一半銅錢,有的則完全發錢。東漢時的官俸,連名義上都改為一半錢、一半谷粟了。錢幣的用處這麼大,人們對於它的追求也就更加強烈。漢代錢范上,常有「日入千金」、「日入千萬」、「大利千萬」等字樣。「金錢萬能」好像已成為一般人的座右銘。

  從公元前116年(漢武帝元鼎元年)起,五銖錢已作為唯一的錢幣,獨步於漢帝國的疆域。直到一百二十多年後,王莽稱「假皇帝」,代行皇帝職權,才發行了三種新錢:大泉、栔[qi氣]刀和金錯刀。

  王莽鑄造新錢的主要目的,是想用它來收購黃金。西漢時,黃金在對外貿易中是作為國際貨幣使用的,有一定數量的外流,加上其它原因,使黃金格外希罕。王莽禁止列侯以下挾黃金,人民手中的黃金都要賣給政府,有的乾脆沒收。他所發行的方孔圓錢大泉,每枚值五銖錢五十個;小泉每枚值五銖錢一個;鑰匙形的栔刀每枚值五百個;金錯刀因上部陰文「一刀」兩字用了一點點黃金嵌錯,竟當五千枚五銖錢。公元8年王莽取代劉氏做了皇帝,就將刀錢和五銖錢一併廢除,專用大小泉。泉在周朝已作為「錢」的別寫,而且含有象泉水源源不斷流通的意思。然而人民對王莽的貨幣政策早已怨聲載道,他們拒絕用大小泉,堅持以五銖錢進行交易。在當時無法維持一種穩定的幣制的情況下,不少人又從事私鑄。於是王莽將使用五銖錢的人流放到邊疆去,弄得農民和商人紛紛破產,諸侯卿大夫以至老百姓因私鑄而定罪的多得無法計數。中國歷史上,在貨幣制度方面展開這樣劇烈的鬥爭,還是少見的。

  王莽極端迷信於所謂的「制度改革」,以為制定了新制度,天下自然會太平。他取國號叫「新」,把各地的地名也都更換得面目全非;貨幣制同樣朝令夕改。專用大小泉僅僅一年,又花樣翻新,搞起了所謂寶貨制:用金、銀、銅、龜、貝五種實物作為幣材,定出了六種二十八等不同的貨幣。寶貨制亂七八糟像個大雜燴,連王莽自己也未必弄得清楚。龜甲、貝殼交易的時候須量尺寸,其麻煩可想而知。布幣分成十級,從小布一百到大布千錢,每級實際重量只差一銖,不識字的人畢竟是大多數,簡直無法分辨。


  王莽強迫命令,不帶布幣的不准通行,公卿身上須有布幣才能進宮。他甚至採用殘酷的懲罰辦法,一家鑄私錢,五家連坐,但實際上還是行不通。強制通行的布幣越來越不值錢,物價越漲越高,米每石賣到萬錢。公元14年(王莽天鳳元年),王莽為了挽回人心,第四次改革貨幣,鑄行貨泉和貨布,有點接近了五銖錢幣制。但這時候他的政權正在綠林、赤眉農民大起義的衝擊下風雨飄搖,幣制改革已無濟於事。新朝只存在十五年便滅亡了。

  在中國貨幣史上,王莽的幣制最為五花八門,光怪陸離,然而它也促進了鑄錢工藝水平的大大提高。金錯刀的錯金技術爐火純青,「一刀」兩字發射出水銀的光彩,後代人都把它作為珍貴的工藝品來收藏。東漢張衡在《四愁詩》中寫道:「美人贈我金錯刀,何以報之英瓊瑤。」美人所贈,看來不會是一把真的刀;成語「鑄成大錯」的「錯」,本義也指錯刀,借用為錯誤。貨布長二寸半,寬一寸,四枚連在一起,恰好等於漢制一尺。貨布製造規格很嚴,即使檢查上千枚,其大小輕重也少有差別,以致可以由錢幣來確定漢代的度制和衡制。有人把王莽稱作造幣能手,這是不恰當的,真正的鑄幣能手是那些沒有留下姓名的、默默無聞的普通工匠。

  公元25年,借綠林、赤眉起義發家的光武帝劉秀,建立了東漢政權。他沿用王莽時的貨泉,而且還鑄造了新的貨泉。直到他做皇帝的第十六年,才重鑄五銖錢。

  在三國時期的貨幣中,有一種叫「太平百錢」。黃巾起義的首領張角曾以「太平道」為號召,由此看來,太平百錢可能是起義軍鑄造的。如果真是這樣,它便是最早的農民起義軍鑄的貨幣了。

  東晉時,錢幣很混亂,大的大,小的小:大錢叫「比輪」,意思是比得上車輪;小錢有「小五朱」,是沈充鑄造的,又叫沈郎錢。唐朝詩人李賀寫過「榆莢相催不知數,沈郎青錢夾城路」的詩句,可以反映這種錢幣的薄小。

  年號錢出現於與兩晉差不多同時的「十六國」,即成漢的李壽造的漢興錢。漢興是李壽的年號。帝王用年號是從漢武帝開始的,但鑄作錢文也採用年號,則要數漢興錢最早。在漢興錢以後的百餘年,又有南朝的宋孝武帝劉駿鑄造的年號錢,名「孝建四銖」。梁也鑄造過五銖錢,有許多是不值錢的鐵五銖,交易的時候用車來裝運,不是一枚枚地計數,而是說幾貫幾貫(貫是成串的意思,一貫即一千錢)。饑荒的時候甚至一斗米賣八十萬錢,一隻狗賣二十萬錢,可見當時的錢幣已貶值到何種程度。

  隋朝的開國皇帝楊堅也整頓過錢幣,鑄造了統一的新五銖錢「開皇五銖」。但由於隋朝的歷史很短,繼起的唐朝又重新鑄造新幣,這種「開皇五銖」就成了最後的一種五銖錢。


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