鄧綏(81年-121年)，南陽新野人，東漢王朝著名的女政治家，東漢王朝第四代皇帝漢和帝的皇后。鄧綏系出名門，其祖父正是以向光武帝劉秀進獻了「圖天下策」的東漢開國重臣、雲台二十八將之首的太傅高密侯鄧禹。

　　鄧綏15歲入宮，22歲被冊封為皇后。東漢延平元年(公元106年)，年僅27歲的漢和帝突然駕崩，面對著「主幼國危」的局面，25歲的鄧綏臨朝稱制。鄧綏執政期間，對內幫助東漢王朝度過了「水旱十年」的艱難局面，對外則堅決派兵鎮壓了西羌之亂，使得危機四伏的東漢王朝轉危為安，被譽為「興滅國，繼絕世」。但另一方面，鄧綏亦有專權之嫌，其廢長立幼，臨朝稱制達十六年而不願還政於劉氏，朝中多有非議。

　　東漢永寧二年(公元121年)，鄧綏駕崩，謚號「和熹」，與漢和帝合葬於順陵。

　　人物生平

　　早年生活

　　鄧綏五歲，太傅夫人很愛她，親自為她剪髮。夫人年高眼睛不大好，誤傷鄧綏前額，鄧綏忍痛不吭聲。左右看到的感覺奇怪就問鄧綏，鄧綏說：「不是不痛，太夫人憐愛我為我斷髮，不忍傷老人心意，所以忍受了。」鄧綏六歲能讀《史書》，十二歲通《詩經》、《論語》。她哥哥們每讀經傳，往往注意提出問題。她的志趣在研究詩書典籍，而不問居家事務。她媽媽常常批評她，說：「你不習女工以供服飾之用，卻另外一心向學，難道你要當博士嗎?」鄧綏聽母親的話，白天操練女工，晚上就誦讀經典，家人叫她為「諸生」。她父親鄧訓認為她與眾不同，無論大小事，往往和她詳細計議。

　　初入皇宮

　　永元七年(95年)，鄧綏與諸家女子一同選入宮中。她身長七尺二寸，姿色十分美麗，出類拔萃，左右都很驚訝。

　　永元八年(96年)冬，鄧綏入掖庭為貴人，時年十六。恭謙肅穆，小心謹慎，一舉一動，有規有矩。奉侍陰皇后日夜戰戰兢兢。與同列的妃嬪應接慰藉，常常克己體下，即使是宮人僕役，都加恩施惠。和帝深深地嘉許她的行為，鄧綏有病，特許她母親和兄弟入宮服侍醫藥各事，而且不限定留宮的日數。鄧綏對和帝說「：宮中禁地至為重要，而使外家的人久留禁宮之地，對上來說讓陛下蒙有偏袒私幸的譏諷，對下來說使我獲得不知足的誹謗。上下兩相受損，我實在不情願啊!」和帝說「：別人都以經常能到禁宮走走為光榮，而你卻反以為憂慮，深深地自我抑制寧願吃虧，真是難能可貴而為人們所做不到的啊!」

      每有宴會，眾妃嬪貴人爭著打扮修飾，金釵簪珥光采奪目，裳衣羅綺鮮明照人，而鄧綏獨著素裝，沒有修飾，樸質無華。她的衣服有與陰皇后同顏色的，即刻變易它裝。假使與陰皇后同時進見和帝，則不敢正坐而離位站立，走的時候也是弓著身軀以示卑猥。和帝每有所垂問，常表現遲疑而後對答，不敢在陰皇后之前爭著發言。和帝瞭解鄧綏用心良苦而曲體人情，感歎地說：「修身進德之費心勞力，竟是這樣的艱難嗎?」後來皇上對陰皇后日漸疏遠，每當鄧綏被召，往往稱疾不應。這個時候和帝多次失去皇子，鄧綏擔心繼嗣無人，常垂淚歎息，選進眾多美女進獻給和帝，以應帝之愛心並企獲得子嗣。

　　後位之爭

　　陰皇后見鄧綏德望稱譽一天比一天高漲，不知怎麼辦，就造祝詛，求鬼神加害於鄧綏。和帝有一次臥病很危險，陰皇后曾秘密地說：「我一旦得志，決不讓鄧氏再有什麼人留下，一定絕根。」鄧綏聽到，對左右流涕說：「我用盡誠意侍奉皇后，不料竟得不到她的庇佑，而將獲罪於天。婦人雖無從死之義，然武王有疾，周公以身為武王請命;楚昭王病，越姬實現昔日心誓，自殺從死。我惟有一死上以報皇上的恩寵，中以解除我鄧氏宗族的災禍，下不讓陰皇后蒙受把我弄成人彘的譏諷。」鄧綏立即要飲藥自殺，宮人趙玉堅決進行阻止，並謊稱適才有使者來，說皇上的病己經好了。鄧綏信以為真，便打消了自殺的念頭。第二天，和帝病果然好了。

　　永元十四年(102年)夏，陰皇后因搞巫蠱活動而廢除，鄧綏請求挽救沒有成功，和帝便更屬意於鄧綏。鄧綏更加說自己的病十分嚴重，深居閉戶以絕和帝之召幸。這時管事人奏請重立皇后，和帝說：「皇后之尊，與我皇帝位同一體，同等貴重，承祀宗廟社稷，為天下母，不容易啊!只有鄧綏品德為後宮之首，才可以當得起。」到冬天，立鄧綏為皇后。再三推辭謙讓，然後登皇后位。親手寫好謝恩的奏書，深深陳述自己德行菲薄，不足以充當君王妻室的人選。這時，四方諸侯之國，貢獻方物，爭求得珍貴華麗之物，自鄧綏入主中宮，一律禁絕，歲時季節只要供給紙墨就行了。和帝每次想封爵鄧綏家族，鄧綏往往謙讓苦苦哀求不讓進行，所以鄧綏的哥哥鄧騭在整個和帝之世不過是一位虎賁中郎將而已。

　　臨朝稱制

　　元興元年(105年)，和帝駕崩，長子平原王劉勝以痼疾不得立，而諸皇子夭沒，前後以十數，後生的往往隱秘地養於人間。殤帝劉隆生下只百餘日，鄧綏迎立即皇帝位。尊鄧綏為太后，臨朝聽政。

　　和帝安葬後，宮人都歸園，鄧綏賜周、馮貴人策書說：「我與貴人托皇上的福蔭都配於後庭，一同享受歡樂，十有餘年。沒有更多的獲得幸福和庇佑，而先帝早棄天下，煢煢孤獨，失去了依靠，日夜悲傷，不能自已，現應當照老規矩分別歸於外園，慘郁凝結，徒增哀歎，以前衛國莊姜送歸妾《燕燕》之詩，泣涕長訣，分飛慘歎的情景也是不能比擬的啊!今賜貴人王青蓋車，采飾輅，驂馬各一駟，黃金三十斤，雜帛三千匹，白越四千端。」又賜馮貴人王赤綬，因沒有頭上步搖、環珮，加賜各一具。

　　當時剛剛遭到大的憂患，法規禁條沒有完備。宮中大珠一篋不見了，鄧綏想來，如果加以拷問，必定傷及無辜。於是親自檢閱所有宮人。冷靜仔細地察顏觀色，偷竊者馬上就自首服罪。又和帝寵幸者吉成，駕車的一起冤枉吉成有挾邪弄巫蠱惑的壞事，於是下掖庭獄拷問審訊，供辭證言明白無誤。但鄧綏認為吉成常在先帝左右，平日待之有恩，尚無惡言，今竟反而如此，不合人情，便自己叫有關人等進行核實，結果，是駕車人自己所為。宮中沒有不歎服的，認為鄧綏聖英明哲。

　　恩施天下

　　鄧綏常以鬼神難於徵信，太多的祭祀沒有好處。於是詔令管事人罷去不合典禮的諸祠官。又詔令赦免自光武帝建武以來所犯妖言巫惡，及馬、竇家屬所被禁錮永不得仕者，都免為平民。減去大官、導官、尚方、內者所管膳饈、擇米、刀劍、帷帳等一切服御珍膳靡麗難成的物件，如非供祀陵廟，稻粱米不得選擇，早晚一肉飯就行了。舊太官湯官常年要用二萬萬，鄧綏敕令停止，每日減少節省用費，自此裁去數千萬。郡國所貢納的物品，都減去半數以上。上林苑的鷹犬，一律賣掉。蜀郡、廣漢郡供進的金銀緣器以及九帶佩刀，一並不再上調。停止畫工三十九種。又御府、尚方、織室錦繡、冰紈、綺鄃、金銀、珠玉、犀象、王毒瑁、雕鏤等玩弄之物，都停止不作。離宮別館蓄積的米糧薪炭，一律省去。又詔令諸園貴人、宮人有宗室同族若體弱年高、不堪使用的，叫園監核實上報名冊，親自到北宮增喜觀檢閱詢問，聽他們自己決定去留，當日免除遣散了五六百人。

　　殤帝駕崩，鄧綏決定立安帝劉祜，仍臨朝聽政。因接連遭受和帝、殤帝去世，老百姓苦於差役，殤帝康陵秘藏，諸喪葬工作，事事減省節約，只有常規的十分之一。

　　鄧綏詔令司隸校尉、河南尹、南陽太守說：「往往看到前代外戚賓客，假借皇親權威，輕薄虛浮，以至濁亂奉公，為民惡患。毛病就在於執法怠惰鬆懈，不即時執行懲罰的緣故。今車騎將軍鄧騭雖胸懷敬順之志，而宗族廣大，姻戚不少，賓客奸詐狡猾，多數干犯禁令憲章。應明白加以檢查整飭，不要相與寬容庇護。」從此親屬犯罪，沒有任何原宥赦免。鄧綏憐愍陰皇后因罪而廢，敕免因她而流放的親屬回原籍，赦令歸還資財五百餘萬。

　　明辨冤獄

　　永初元年(107年)，封鄧綏母陰氏爵號太夫人為新野君，供湯沐邑萬戶。

　　永初二年(108年)夏，京師旱災，鄧綏親到洛陽官舍，審視記錄有否冤獄情況。有一囚徒實在沒有殺人被嚴刑拷問被迫認罪，瘦弱困頓被抬著來見鄧綏，他畏於官吏不敢申言，將要離去的時候，抬起頭像要訴說什麼。鄧綏察覺了，馬上叫轉來問他的情況，完全瞭解了他受冤枉的一切事實，立刻逮捕洛陽令下獄抵罪。鄧綏此行還沒有回到宮裡，天就下了及時雨。

　　永初三年(109年)秋，鄧綏身體不舒服，左右的人憂慮惶恐，禱告神靈虔誠祝辭，希望能代命。鄧綏聽到，馬上譴責發怒，懇切地敕令掖庭令以下，只能向神靈謝過祈福，不得狂妄地生出一些不吉祥的言語。照過去的舊例，到歲末主上要對遣歸的衛士進行犒賞酒食，舉行驅陰導陽驅除疫鬼的大儺儀式。鄧綏認為陰陽不和，戎馬干戈迭起，詔令饗宴不要設戲作樂，舉行大儺逐疫，減去侲子半數，一律不用象、駱駝等。豐年則恢復原來老樣子。太后自進入宮掖，跟著大家學習經書，兼習天文、算數。白天勤理王政，晚上就誦讀詩書，只怕發生謬誤，有乖典章制度，便博引廣選很多儒者如劉珍等及博士、議郎、四府掾史五十餘人，聚詣東觀校對審核傳記。事畢上奏御座，分別賜與葛布各不等。又詔令中官近臣在東觀受讀經傳，從而教授宮人，左右學習誦讀，早晚濟濟一堂。鄧綏母陰氏新野君去世之時，鄧綏親自服侍疾病，至於最後一息，哀毀憂損，超過一般情況。贈予長公主赤綬、東園秘器、玉衣繡衾，又賜布三萬匹，錢三千萬。鄧騭等堅決謙讓不受錢布。派司空持節維護喪事，一切儀式比照東海恭王的樣子，謚為敬君。鄧綏憂愁緘默居喪完了，久旱不雨，鄧綏接連三日到洛陽，審視記錄囚徒罪狀，清理出死罪三十六人，剃去頰須的二歲刑八十人，其餘減罪從死刑、刖右趾以下至司寇的不等。

　　永初七年(113年)正月，開始入太廟，齋戒七日，賞賜公卿百僚各不等。十二日，參謁宗廟。率領命婦及群妾相助舉行禮儀，與皇帝交替親薦九獻，成禮而還。下詔令說：「大抵供薦新味，多半不適應節候，有的積養強行催化成熟，有的在萌芽狀態就採摘挖掘，味道還沒有形成就夭折而不得遂其生長，這難道是順應天時而培育萬物嗎?有的書上說：『不到時候還沒有成熟的食物，有傷於人，不宜奉供養。』自今以往，奉祠陵廟及供御用之物，都要到了時節才貢上。」這樣，共省卻二十三種食物。自鄧綏臨朝，有十年水旱之災，四夷外侵，盜賊內起。太后每聽到老百姓饑荒，就通宵不能入睡，生活供給，親自減少或撤除，用以救濟災難困苦，所以天下恢復平靜，年歲還得到豐收。

　　功垂竹帛

　　元初五年(118年)，平望侯劉毅，以鄧綏在政治上做了很多好事，想趁早讓他們有所記載，便上書安帝說：「我聽說《易經》上記載伏羲神農的事跡，而皇德昭著;《書經》上記述唐堯虞舜的事跡，而帝道崇高，所以，一定要把功業書之於竹帛，把德音留之於管弦。我考慮皇太后秉賦大聖的英姿，體現天地的厚德，蹤齊舜妻娥皇、女英，跡比文王母大任，武王母大姒。孝悌仁慈，允恭節約，杜絕奢侈溢浪的根源，防止抑制逸樂貪慾的苗頭。正位於內宮，流風化被四海。到和帝元興、殤帝延平之際，國無太子皇儲之副，太后仰觀天象，參照人譽，迎立陛下為天下主，漢室永安，四海平靜。又遭水災，廩賑饑荒。施恩元元百姓，冠蓋交路。菲薄衣食，為群下表率。減少膳事，解除車馬，以贍養黎民大眾。惻隱存心，若保赤子。克己引咎，顯揚卑微。崇尚安和之政，佈施寬恕之教。封國除滅了的把它復興起來，世系斷絕了的把它繼續起來，錄用功，恢復宗室。流放了的追赦還原籍，禁錮了的復為平民。施政不屬惠和的，思想上不加考慮;制度不合舊典的，朝廷內不與商議。大德洋溢，充塞於六合;洪澤豐沛，漫衍於八方。華夏和樂向化，戎狄混同歸並。大功著稱於大漢，碩惠厚加於生民。高高的功業，可以聞而不可以攀;蕩蕩的勳績，可以歌而不可以名。古代的帝王，設左史以記事，置右史以記言;漢室的舊制，每世都有史事的記載。道有低有崇，治績有進有退。假使善政不記述，細小災異卻總把它寫下來，這便是唐堯商湯有洪水大旱的責任，而無各種事功都興盛吉祥嘉天之美德;殷高宗祭成湯雉飛鼎耳而句隹，成王疑周公而有雷電大風的變異;卻無視高宗修德而殷中興，成王改過幾致刑措的康寧之功。上考《詩經》、《書經》，虞舜嬪娥皇、女英二妃，周室有後稷母姜女原、文王母大任、武王母大姒三母，修行佐德，送迎不出門，見兄弟不過門限。從來沒有內遭家難，外遇災害，總攬萬機，規劃營造天地萬物，功德高大像今皇太后。應當命令史官著《長樂宮注》、《聖德頌》，廣佈宣揚炫耀，把她的勳德勒金刻石，高懸如日月之明，垂之永遠，以表示陛下淳厚的孝心。」安帝採納了劉毅的建議。

　　去世

　　永寧二年(121年)二月，鄧綏臥病日漸嚴重，便乘輦到前殿，見侍中、尚書，並北至太子新近所修繕的宮室。返還，大赦天下，賞賜諸園貴人、王、主、群僚錢布各不等。詔令說：「我以無德，母儀天下，而天不祐我，早遭大憂。殤帝延平之際，海內無主，平民厄運，國家危於累卵。我勤勤懇懇，一片苦心，不敢以萬乘之國為兒戲，上求不欺天愧對先帝，下求不違背民意有負本心，至誠在於賑濟安度眾生，安定劉氏天下。自己覺得應當徹底感動天地，蒙受福祚，而和帝、殤帝、新野君相繼去世，內外喪禍，傷痛不絕。近來老病沉重糾纏，長久不能侍祠宗廟，自奮力上原陵，加上咳塞唾血，以至不起。生死存亡，壽命大限，是無可奈何的。公卿百官，應勉力盡忠恪慎，輔助朝廷。」鄧綏三月去世，在位二十年，享年四十一。與和帝合葬順陵。

　　人物評價

　　在鄧綏的治理下，東漢國家經濟在嚴重的自然災害之下仍能獲得復甦，社會漸漸安定。鄧綏執政期間，外戚宦官均不能為禍，她日夜操勞，躬自處置，增收節支，減輕賦稅，救濟災民，終使歲還穰豐，百姓安居樂業。她採納西域都護任留班超之子班勇的進諫，通西域、抗匈奴，安定并州、涼州，使西線多年無戰事。她聽從虞詡等人良策，以赦免戰俘、安撫和談的辦法轉守為攻，使羌人暴動得以平息。