水滸中，梁山元老林沖和關勝的地位之爭，一直都是千古不衰的熱門話題。很多水滸愛好者都為林沖打炮不平，林沖的地位，修養，武功都是梁山上的佼佼者，為何座次排名都比不上關勝，揭秘：梁山元老林沖得罪領導，座次排名關勝都不如。

　　第一、關勝的血統優勢，是關勝與生俱來的資本，這是一個老生常談，卻總是被人簡單化了、並經常遭人垢病的優勢。關勝面如重棗，唇若塗朱，丹鳳眼，長髯飄逸，胯下赤兔馬，手拿青龍偃月刀。這是誰?你肯定會說，這是關羽。沒錯，但是《水滸傳》中有位好漢也與關羽長著同樣的面孔，他就是大刀關勝。書中丑郡馬宣贊說“此乃是漢末三分義勇武安王嫡派子孫，姓關，名勝;生得規模與祖上雲長相似，使一口青龍偃月刀，人稱為「大刀關勝」”只因為宣讚的一句話，關勝就成了關羽的後人。至於大刀關勝真的是關羽的嫡傳後人嗎?有待考證。

　　第二、入伍前的高官優勢——如果說梁山集團準備另起爐灶推翻大宋朝的統治自立王朝，或者是想墨守成規繼續佔山為王，關勝入伙前的高官地位都稱不上優勢，但是當梁山集團的高層已經決定走招安封侯的道路時，這無疑是一個非常重要的籌碼。關勝作為蔡京力保、皇帝御批的統軍大元帥，無疑是北宋軍界的一顆耀眼將星，所受推崇與抬愛遠勝於後來的十大節度使，這樣的人物加盟梁山陣容，對於改進梁山成分，提高梁山質量，獲得朝廷官員特別是軍界的認同有著重要的作用。

　　林沖，八十萬禁軍教頭，聽起來嚇人，其實就是一個卑微的教頭，連正式的官品都沒有，相比之曾被北宋政府眾星捧月的關勝，對北宋軍政界的影響力十分有限。

　　第三、武力——關勝與林沖究竟武力孰高孰低，就是辯上三天三夜也辯不清楚，但關勝的純武力不遜於林沖，相信是大多數人可以接受的事實。而在實戰上，關勝在後半部《水滸傳》中出戰不在少數，對手也都可圈可點，除了一次因為馬的原因外，幾乎毫髮無損;而林沖卻有多次中箭、中石子的負傷經歷。可見關勝在戰場上的生存能力要強於林沖。

　　第四、制衡林沖的需要——林沖是梁山上的三朝元老，先後力挺晁蓋、宋江當上梁山之主，對於梁山的成長、壯大有著不可替代的作用。作為梁山第三代領導人的宋江，對林沖有著非常複雜的感情，一方面他感激林沖的擁立之恩，敬畏林沖的正義之氣，倚仗林沖的高超之藝，利用林沖的特殊之望;另一方面又對林沖非常忌憚，雖然林沖是淡泊名利、沒有野心的人，但林沖同樣也是技藝超群、人望頗高、班底厚實的不肯搖尾乞憐於宋江旗下的人物，更重要的是林沖是梁山上唯一有資格有能力挑戰宋江領導地位的人物。林沖讓位晁蓋在先，才有了宋繼晁位之事。

　　晁蓋身死後，從法理上講林沖應是繼承人之一，並且優先於宋江，況且晁蓋的遺囑也委婉地表達了傳位林沖的之意，因為在當時的梁山上，有能力也有心為晁天王報仇殺史文恭者只有林沖。任何領導人都不希望看到部屬的能力太強，威望太高，功勞太大，況且這個部下還有繼承人的法理正統身份。蕩蕩君子林沖固然沒有爭位宋江之心，但城府頗深的宋江卻沒有完全釋然林沖之意，而關勝的到來，恰好為宋江提供了一枚打壓林沖的最佳棋子，寄希望關林相互角力於五虎首位之爭，而坐收掌控大局的漁人之利。

　　第五、關勝的統軍之才優於林沖——梁山上將星雲集，具有統帥之才者卻是寥寥無幾，屈指數來也就宋江(準確說來是統將之才)、盧俊義、關勝、呼延灼四人，吳用、朱武只適合輔佐，不善於獨立帶兵作戰。隨著梁山勢力的不斷壯大，分兵作戰，四處出擊的需求越來越大，當宋、盧兩路分軍已不夠用時，就需要關勝、呼延灼這樣的統軍之才頂力相幫。

　　所以，林沖的絕大部分功勞都被人為地抹殺，包括他在宋江時期的功勞，無論林沖立多大的功，都不如李逵殺幾個小卒更讓宋江開心。林沖，更多的時候只不過是被宋江利用的一條槍，一條征戰時倚重、平時連擦都不用心擦的槍。綜上所述，林沖的功勞其實只存在於讀者眼中，存在於梁山一部分老人心中，在當家人宋江眼中功勳卓著的林沖和寸功未立的關勝沒有任何的區別，甚至舊臣林沖都不如新寵的關勝，畢竟關勝是自己收降的，而林沖卻是晁蓋遺留的。

　　關勝除了沒有繼承關老爺忠義的精髓之外，繼承了關老爺幾乎全部特點，包括關老爺的心高氣傲。要想將如此高傲的關勝收在自己麾下為已所用，不給以足夠的高階使關勝的虛榮心得到極大的滿足是不行的。宋江雖然在勸降時經常說 “倘蒙將軍不棄微賤，就為山寨之主”(對關勝沒敢有如此表述)，但要宋江真得騰出一把手的位置怎麼可能，關勝自然也沒有蠢到真要坐頭把交椅的地步。第二的位置是“馬步軍中惟第一”的盧俊義，實力明顯高於關勝一個檔次，關勝的這點自知之明還是有的;第三的吳用是軍師，第四的公孫勝是法師，屬於智囊，與武力不沾邊，關勝都可讓。

　　關勝，之所以能夠力壓林沖成為五虎之首、梁山第一戰將，有其自身過硬的條件(武功、統帥之才)，有其先天的凝聚人心的正統形象(關公之後)和後天的便於招安的高貴身份(朝廷前高官)，還有宋江的政治考量(拉攏關勝、壓制林沖、去晁蓋化抹殺林沖功勞)，再加上小關羽小張飛的形象定位，諸多的因素累加在一起決定的。關勝力壓林沖成為五虎之首，是在宋江主政下的梁山，在招安的大背景下的必然結果。