平定薛舉後，李唐的第二個對手是劉武周。

與薛舉相比，劉武周的實力還算弱的，劉背後的主子——突厥人，卻是李唐的心腹大患。

619年，李淵再次讓李世民率關中主力征伐劉武周。李世民率軍自龍門關東渡，駐軍柏壁。絳州自古就是兵家必爭之地，而柏壁南依峨嵋，北控汾河，溝壑縱橫。李世民駐軍的「秦王堡」，更是形同鐵壁，易守難攻。這時的河東，由於連年戰亂，官庫已被掠空，軍糧是個問題。於是，李世民發佈安民告示，並願出高價購糧。附近的老百姓見唐軍紀律嚴明，紛紛歸附，糧送草，解決了軍糧的燃眉之急。不久，後勤部隊才從永豐倉調運糧食送到，唐軍穩住了陣腳。

時值隆冬，宋金剛親率大軍冒雪直逼柏壁，而李世民採取「休兵秣馬，緊壁挫銳」的戰術，每天只派出小股偵察兵，沒有較大的軍事行動。

兩軍在柏壁相持不下，誰也不敢貿然出擊，逐漸演變成後勤補給的較量：誰能保證自己的後勤補給跟上，又能控制對方的後勤通道，誰就贏了。

宋金剛立即召開軍事會議，首先發言：「李世民企圖依靠充足的糧食供應與我軍長期相持，這對我們十分不利。我軍的糧草全靠晉陽供應，兩地相距千里，道路崎嶇，更為嚴重的是，處於我軍糧道上的浩州城(山西汾陽)至今未能攻下，一旦糧道被唐軍截斷，我軍的處境將會非常危險。」

尉遲敬德說：「柏壁以南現有兩路反唐兵馬，一個是夏縣的呂崇茂，一個是蒲阪(山西永濟)的王行本。我率軍去增援二人，讓他們襲擾唐軍糧道。只要李世民軍心動搖，我軍就有機會取勝。」

宋金剛允許。

不料，李淵施反間計，封呂崇茂為夏王，命他襲擊宋金剛。

尉遲敬德果然中計，不管三七二十一就除掉呂崇茂，接著又出兵攻打蒲阪，但才到半途，就聽說老王已被李淵殲滅。

老宋想偷襲唐軍糧道徹底失敗了，只能寄於主公劉武周也能像李淵一樣拔除自己身後的釘子。不過劉武周畢竟與李淵相差甚遠，屢次出兵浩州，全都大敗而回。

翌年4月，李世民的大將劉弘基率精兵繞道成功馳援浩州，宋金剛的後勤供給線徹底地斷了。

老宋最不願意看到的事情發生了—軍糧無法補給，於4月13日深夜悄悄撤退。

次日早上，李世民發現敵軍逃跑，隨即親率八萬大軍追擊。打得宋金剛措手不及，只好撤入介休城內。

介休城哪裡養活得了那麼多軍隊？老宋堅守十天後，實在沒有辦法，只好下令出城與唐軍決戰，結果大敗。老宋逃向晉陽，尉遲敬德歸降。

老宋想退入晉陽，憑借充足的糧草和堅固的城防與李世民對持。沒想到他的運氣用完了，駐守晉陽的劉武周比李元吉跑得還快，聽說老宋敗了就投奔突厥「乾爹」去了。宋金剛也只好帶領殘兵投向突厥。

李世民收復河東，李唐江山穩定下來。