明史熱成為眼下一景。在清代的皇帝被寫濫之後，明代帝王又被集體抬了出來，而其中明世宗朱厚，即嘉靖皇帝更成小說家筆下的熱門人物。其實明代以後的文人，對嘉靖就很感興趣，這方面的書很多。嘉靖在位時間長達45年，雖然政治上沒有作為，治國無方，但他是一位風流帝王、道士皇帝，故事多，有趣，好玩，可讀性強，確實是一位玩主級的人物，有學者直接罵嘉靖是位混蛋皇帝。實際上，無不好色皇帝。漢皇、唐皇更厲害，但明朝皇帝好色得有特點

　　皇帝險遭宮女勒死真相

　　史家認為，嘉靖暴虐不仁，喜怒無常，好色無比。其好色風流在中國歷史上的帝王將相中是出了名，因為好色，險些被宮女勒死，即所謂「壬寅宮變」。史書上記載：嘉靖二十一年(公元1542)十月二十一日凌晨，十幾個宮女趁朱厚熜熟睡時打算把他勒死。先是楊玉香把一條粗繩遞給蘇川藥，這條粗繩是用從儀仗上取下來的絲花繩搓成的，蘇川藥又將拴繩套遞給楊金英。邢翠蓮把黃綾抹布遞給姚淑皋，姚淑皋蒙住朱厚熜的臉，緊緊地掐住他的脖子。邢翠蓮按住他的前胸，王槐香按住他的上身，蘇川藥和關梅秀分別把住左右手。劉妙蓮、陳菊花分別按著兩腿。待楊金英拴上繩套，姚淑皋和關梅秀兩人便用力去拉繩套。眼看她們就要得手，繩套卻被楊金英拴成了死結，最終才沒有將這位萬歲爺送上絕路。宮女張金蓮見勢不好，連忙跑出去報告方皇后。前來解救的方皇后也被姚淑皋打了一拳。王秀蘭叫陳菊花吹滅燈，後來又被總牌陳芙蓉點上了，徐秋花、鄭金香又把燈撲滅。這時管事的被陳芙蓉叫來了，這些宮女才被捉住。朱厚熜雖沒有被勒斷氣，但由於驚嚇過度，一直昏迷著，好久才醒來。

　　采處女經血煉丹藥經過

　　為什麼宮女會這麼恨自己的主子?皆因他淫得沒有人性。嘉靖對待自己的皇后都沒有人性，三位皇后或被其折磨死，或打入冷宮。對待出身低賤的宮女更不用提了，在政期間，僅被他下令打死的宮女就有200多人。朱厚熜還用酷虐宮女的方法煉製長生不老的丹藥，這在中國宮史上是絕無僅有的。朱厚熜後期迷信方士，尊尚道教，自稱「真君」、「仙翁」、「帝居」等，在宮中遍設壇場，一心修玄，渴求強身長壽。

　　當時煉製此類丹藥的最流行方法是「秋石」和「紅鉛」，前者採用童男小便，去其頭尾，收其中段，加藥熬煉而成，後者系收取處女經血加藥拌和、焙煉而成。為了煉製紅鉛，朱厚熜信用道士，用摧殘宮女身心甚至殘害其生命的方法，不顧一切地採取煉丹的原料——經血，以煉製長生壯陽丹。嘉靖中葉以後，朱厚熜曾三次大規模選擇民間幼女入宮，每次數百人，「供煉藥用也」，道士稱是「採陰補陽」——「壬寅宮變」的發生就不可避免了。

　　皇帝遊幸連寡婦也不放過

　　2004年8月22日，中國第十屆明史學術討論會在南京明孝陵召開。筆者在會後曾就此話題請教了多位明史專家，上海大學文學院歷史系教授朱子彥，提交的《論明代的採選制度與宮人命運》引起了筆者的興趣。對明史有專門研究的朱子彥特別談了明代皇帝後宮內的風流故事。朱子彥當時舉例談了朱姓皇帝的荒淫。傳位於朱厚熜的，是嘉靖的堂兄弟明武宗朱厚照，同樣以風流出名。因荒淫過度，他31歲就死了。

　　朱厚照多次到各地巡遊

　　每夜行，見高屋大房即馳入，或索飲，或搜其婦女。凡武宗車駕所到之地，近侍預先掠取良家女以備召幸，有時多達數十車。正德四十年十二月，武宗巡幸揚州，先遣太監吳經到揚州四處搜尋美貌少女。吳經暗中記著城中少女和寡婦所住的街巷房屋，待到半夜，打開城門，傳呼聖人駕到，命市民燃燭接駕，吳經乃率人闖入少女、寡婦之家強行搶奪，「寡婦無人倖免」。在明代皇帝中，最早一個與最後一個，即明太祖朱元璋和明思宗朱由檢，對女色還是節制的，其他皇帝在女色上多比較隨便，特別是後期幾個，簡直荒淫到頂。