褒姒，這位「烽煙戲諸侯」的女主角，在諸侯軍隊的匆忙中終於笑了——可愛至極，燦爛至極。但就是因為她的笑，周幽王付出了沉重的代價——永遠地歸宿於驪山腳下，其歷史教訓為歷代英君明主引以為戒。而關於褒姒的歸向問題，一直為人們所探索。 

 　　《詩經》云：「赫赫宗周，褒姒滅之。」說正是褒姒輕輕一笑，一個帝國便灰飛煙滅，那麼，褒姒是何人，她真有這樣的本事麼？

　　褒姒，姓姒，古褒國人。由於褒國「禮婦人稱國及姓」，所以她就被叫做褒姒了。關於她的身世，在《國語·鄭語》和《史記·周本紀》裡，一本正經地記載著一個近乎荒誕的故事。

　　夏朝末年，褒人的神靈「化為二龍，以同於王庭」。二龍口吐人言，自稱是褒人先君。夏王對此深感恐懼，便占卜問神靈，是該殺掉還是趕跑呢？還是制止它們的性交活動呢？貞問結果是「莫吉」。於是夏王又改卜請示說，那能不能把龍漦收藏呢？神覺得這個主意不錯，便告曰「吉」。於是夏王拿來上好玉帛，用簡策給神靈打個報告。二龍顯完靈後，立馬消失了，只剩下一攤黏糊糊的龍漦。夏王命人把這「寶物」恭恭敬敬地藏在櫝匣裡，好好保護。自夏末至西週三代，王室均以郊禮祭之。

　　這件寶物一直傳到周厲王末年，厲王禁不住好奇，便打開觀看，可一不小心，把龍漦灑流於王庭，還無法清除。周厲王很是慌張，便決定用巫術除之，他讓宮女裸著身子大聲喧嘩，迫使龍精化為玄黿。後來，這只黑色的大鱉爬到王府裡去了，恰巧被一個七歲的小姑娘碰上。周宣王年間，這個小姑娘在「及笄」之年（15歲）竟然 「不夫而育」，生下一個女嬰。這個女嬰長大後便是褒姒。

　　因為她出生得莫名其妙，所以宮女很害怕，便「懼而棄之」。這時恰被一對以賣桑弓弧、箕箭服為生的夫婦發現，看她可憐，便將其抱養，並逃到褒國。那麼，他們為什麼要逃跑呢？因為在宣王時期，民間流傳著一個童謠：「檿弧箕服，實亡周國。」宣王聽了很不高興，恰好發現這對夫婦正在賣這些玩意兒，便派兵去抓他們，然後殺掉。也就是說，這對夫婦是在逃跑途中撿到這個「同病相憐」的小姑娘的。而厲王不知道，正是他的所作所為，明違神旨，卻暗合「天道」，終埋下禍根。赫赫宗周，終滅在「檿弧箕服」養女的笑聲裡。

　　這個被命運之神派到人間執行特別任務的女嬰，自然備受上天的恩寵。等她長大後，已經出落得非常美艷。恰在這時，不知褒國的國王由於什麼原因得罪了周幽王，為求得赦免，周幽王三年（前779年），褒國便將她獻給了周幽王。

　　《東周列國志》中如此形容褒姒：「目秀眉清，唇紅齒白，發挽烏雲，指排削玉，有如花如月之容，傾國傾城之貌。」褒姒的美貌令周幽王「見而愛之」，周幽王對她非常寵愛，加上她為周幽王生了一個叫伯服的小王子，更是嬌寵得不得了。褒姒的手段可謂高明，最後竟然說動幽王廢去申後及太子宜臼。幽王七年（前775年），她終於被光明正大地扶正，做了王后，而她的兒子伯服也理所當然地成為太子。在那個時代，上自君王，下至百姓，都信天命，那句有讖語性質的童謠舉國上下都知道，而褒姒的身世也不是個秘密，可君王昏庸，周朝的太史伯陽只能幽然歎曰：「周王室已面臨大禍，這是不可避免的了！」

　　果然不出伯陽所預料，原來褒姒平時很少露出笑容，偶露笑容，更加艷麗迷人，周幽王發出重賞，誰能誘發褒姒一笑，賞以千金，虢石父獻出「烽火戲諸侯」的奇計。周幽王同褒姒並駕遊驪山，燃起逢火，擂鼓報警諸侯，一隊隊兵馬聞警來救，至時發現平安無事，又退兵回去，褒心看見一隊隊兵馬，像走馬燈一樣來來往往，不覺啟唇而笑，幽王大喜，終因此失信於諸侯，公元前771年，犬戎兵至，幽王再燃烽火，諸侯不再出兵救援，幽王被殺，褒姒被擄，此後杳無音信，生死未卜。