古代皇帝的避暑良方:周朝時已經有了原始冰箱
北京的氣候四季分明,有相當長的一段時間是寒冬酷暑,如果沒有相應的輔助設施,恐怕僅憑自身的素質是無法抵禦嚴苛的自然條件的。因此,一些基本的防寒防暑的措施是必要的。北京雖地處北方,但夏季還是十分炎熱的,人對於氣候變化的感覺還是十分敏銳的,有時,即使是微小的氣溫變化都可能會導致不適,所以,盛夏之際,皇宮裡要設置必要的避暑設施。那麼,皇宮裡有哪些避暑的措施呢?
來過北京的人都該知道,夏天的北京,酷暑難耐,熱浪襲人。乾隆皇帝就曾以《熱》為題,專門作詩來形容北京炎熱的盛夏。「豈無九重居,廣廈蓮垂湘。冰盤與雪簟,瀲灩翻寒光,展轉苦煩熱,心在黔黎旁」。在那沒有電扇、空調和冰箱的年代裡,在重重宮院的紫禁城裡,皇帝是怎麼避暑的呢?每到酷暑,皇宮裡就想盡了種種辦法。這些傳統的方法雖然沒有現在的設備效果顯著,卻也是巧妙利用自然之物的奇思妙想。他們具體是如何來進行防暑降溫的呢?具體來說,有以下幾點:
一、暗藏玄機的房簷
明代以後的建築規制是:「簷步五舉,飛椽三五舉;柱高一丈,平出簷三尺,再加拽架」。這簡單的建築法式,裡面卻有大奧妙。
那時人們已經善於運用冬夏季日影的角度(就是今天所說的太陽高度角,北京地區冬至正午太陽高度角為27°,夏至正午太陽高度角為76°),來設計出簷的角度。宮內的北房有了這個角度的屋簷,就能夠在夏至前後,屋簷遮陽;到了冬至前後,陽光滿室,使得房間內有冬暖夏涼之感。
二、竹簾、涼棚營造出來的陣陣清涼
宮中營造人工陰涼的方法也不少。比如,屋簷前面懸掛簾子,一方面可以遮擋陽光,另一方面也留有空隙保持通風。簾子何時掛何時收當時都有規定。
簾子還有等級劃分,最高級的是用斑竹、香妃竹編織的,飾有各種圖案,等級低的是用葦箔編成的。道光帝所作《湘簾》詩說:「一桁垂銀蒜,編成翠竹籮。篆煙留細處,草色看時多。月下纖無影,風前動有波。湘江遺趣在,夏永靜如何。」
更大一點的工程是搭涼棚,就是在宮殿頂上和院裡搭個頂蓋來遮蔽陽光。棚匠們用簡單的圓木作為支架,搭好後上邊鋪上葦席,並用繩子捆紮好。這種涼棚可卷可展,烈日當頭的時候展開遮擋陽光,早晚時再收起來通風。搭涼棚一般在陰曆四月開始。
三、冰桶鑿孔送涼風
冬季儲藏冰塊到夏季用的習慣,在我國北方由來已久。考古發現,早在周代就已經有了用來貯存冰塊的冰窖。明清時候,盛夏也會大量用冰。冰窖一般有官窖、府窖和民窖,《大清會典》中記錄的清代在紫禁城、景山、德勝門外、正陽門外都設有官窖,共計18座,僅紫禁城中的冰窖就藏冰25000塊。冰窖造型基本相同,採用埋入地下1.5米的半地下形式,長約11米,寬約6米,容積為330多立方米。這些冰塊都是在每年三九御河起冰後,由采冰者鑿成規定尺寸的方塊拉入冰窖,待轉年的夏天使用。隆宗門外西南的造辦處附近就有一處冰窖。
清代宮內儲存冰塊的器具被稱為「冰桶」、「洋桶」,多用紅木、花梨木、柏木為內胎,也有用金屬胎的。形制呈斗狀,口大底小。蓋多採用很厚的木板,兩腰部都有銅環,方便搬運。有四條腿足,足下還裝有托,用來防止潮濕。這種宮廷「冰箱」比起現在的冰箱太過簡單,但是構造合理、實用。當時的「冰箱」主要有兩個用途,一個是用來冰鎮飲料和時鮮水果,因為箱體內採用鉛或錫為裡,能起到較好的隔熱作用,而箱底有小孔,可以排放融化的冰水。冰桶另一個用途是降低室內的溫度。箱蓋上設有透氣孔,因此排出的冷氣還能起到「空調」的功效。
另外,清代的帝王子康熙皇帝以後,歷朝歷代,每年夏季都會離開故宮到頤和園、圓明園和承德避暑山莊去避暑。