一國創製首先是要立國號，而立國號是件嚴肅的大事，必須有講究。

　　唐朝國號的來歷一般認為是得於爵位名。唐朝開國之君李淵是西漢大將軍李廣的二十三世孫、十六國時期西涼開國君主李暠（也作李皓）的六世孫。李淵的祖父李虎是西魏府兵八位柱國大將軍之一，地位很高。北周建立時，李虎雖然已死，但仍被列為開國第一功臣，追封為唐國公。李虎的兒子李昺，就是李淵的父親繼承了唐國公的爵位。李昺死後，李淵又襲唐國公的爵位。

　　隋朝末年，李淵感到楊家的大勢已去，便在太原起兵，最終攻佔了隋朝首都長安，假意擁立隋煬帝之孫楊侑為傀儡皇帝，並授意楊侑將自己進封唐王。618年，李淵正式稱帝，並以爵位唐為國號。

　　但是如果深究起來，李淵將國號定為「唐」還有一層更深的含義。「唐」最早是陶唐氏的簡稱，陶唐氏是遠古時期一個部落的名稱，居住在平陽（今山西臨汾）一帶，這個部落最有名的一位首領就是堯，所以堯帝又被稱為「唐堯」。

　　後來，周成王滅了「陶唐」部落，又將「唐」改為「晉」，沿用至今。「唐」雖滅亡，但其文化卻傳承下來。比如「李」這個姓氏來源於皋陶（gāo yao），皋陶是堯時執掌刑獄的「大理」，其子孫以官為姓，稱「理氏」。後來「理氏」子孫為避商紂王之害而出逃，並改「理」為「李」。可見李姓與「唐」有著密切的聯繫。

　　就李淵而言，隋朝時他曾任太原留守，負責鎮壓山西一帶的起義軍。後來，他又在太原起兵。可以說，李氏起家於太原這個古老的「唐」地。因此，在得到天下後，李淵將國號定為「唐」，其實是蘊含著深刻的紀念意義。