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老佛爺是慈禧太后的專稱嗎?慈禧為何叫老佛爺
只有慈禧才有老佛爺之稱,其他太后並無此稱。1861年11月慈禧太后(1835—1908年)發動宮廷政變,實行垂簾聽政以後,宮廷中便以「老佛爺」相稱。至於名號是怎樣來的,有幾種不同的說法。
一是拜佛坐禪說。據《清朝野史大觀》記載:「孝欽後政暇,曾作觀音妝,以內監李蓮英為善財,李姊為龍女,用西法照一極大相,懸於寢殿。宮中均呼以老佛爺。」
二是他人加號說。據說「老佛爺」這個稱號是李蓮英給她的。慈禧對佛是很虔誠的,唸經供佛從不間斷,即使有時外出巡視也必如此。有一次北京少雨,全華北五穀受害。依照習俗,凡遇此情形,慈禧與朝廷官員便要每日向如來佛求雨,一直求到雨來為止。這一次只求告三天雨就來了,李蓮英很興奮,便趁機恭維慈禧,說太后真是了不得,差不多就好像是佛爺一樣。這番恭維的話使慈禧很高興。從此以後,慈禧就變成了李蓮英的「老佛爺」,每次奏話的時候,總是這麼稱呼。不久以後,「老佛爺」這個稱號就不脛而走,傳遍宮裡宮外、北京及全國。