「酒池肉林」古代傳說，殷紂以酒為池，以肉為林，為長夜之飲。原指荒淫腐化、極端奢侈的生活，後也形容酒肉極多。<<史記·殷本紀>>稱:「(紂)以酒為池，縣(懸)肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之飲。」後人常用「酒池肉林」形容生活奢侈，縱慾無度。商紂的暴政，加上酗酒，最終導致商代的滅亡。周代在商人的聚集地曾發佈嚴厲的禁酒令。

　　我們有史可查的酒池肉林是商朝的紂王建立的，幾千年來，人們已經為他註冊了商標。而史上最早的酒池肉林並非是商紂王的產權，遠可追溯到夏桀時代。夏朝是中國奴隸制社會的形成時期，也是帝王從禪讓變為世襲的第一個朝代。夏朝從公元前21世紀到公元前16世紀，共有17個王。可是，當夏朝五百年的江山傳到夏桀手中時，夏桀卻荒淫殘暴，終於導致國敗身亡的下場。

　　傳說中的夏桀是個大力士，能空手拉直鐵鉤。並且智慧和膽識過人，曾經潛入水中征服蛟龍，赤手空拳與老虎搏鬥。他為政殘暴，對內橫徵暴斂，對外濫施征伐，勒索小邦。他即位後的第三十三年，發兵征伐有施氏(今山東省滕縣)。有施氏是個弱國，根本不是他的對手，只能努力求和，獻上珍奇異寶，並特地選出國內的頭號美人送給夏桀，她就是妺喜。

　　妺喜的出現，開啟了女人亂政的篇章，後代君王亡國多於此。夏桀得到妺喜，如獲至寶，對她寵愛無比，對於妺喜之言，無不聽從。他覺得所有的宮室都不配妺喜居住，於是勞民傷財修建了傾宮(高得好像要倒下來，所以名為傾宮)。宮裡瓊室瑤台，象牙鑲嵌，一切奢華無度，惟恐不合妺喜的心意。妺喜來自窮邦小國，從未享用如此奢華的物品，焉有不愛之理!

　　傾宮落成那天，宮裡大擺宴席，不少舞女跳舞助興。夏桀滿以為妺喜會高興，但看妺喜似乎並不暢快，忙問原委。妺喜答道：「今天本是大喜之是，可是那些舞女容貌平平，服裝雜亂，實在叫人掃興。依我看，倒不如挑些年輕貌美的少女，穿了五彩繡花衣服，舞起來方才好看，並且要有三千人同時歌舞才能顯出太平盛世!」夏桀聞聽，當即傳旨派曹觸龍按戶去挑年輕貌美的少女來充當舞女，命於辛督促百姓刺繡舞衣，預備給三千舞女穿著，限期交納。這曹觸龍、於辛本都是善於獻媚取寵的小人，得到這樣的美差，趁勢作惡。選齊三千美女後，派了樂工教練歌舞，又待了一個月，奏報訓練完畢。

　　夏桀妺喜坐在傾宮樓上，往下看去，只見一隊隊舞女身著五彩霞衣，魚貫地走進宮門。頭梳雙鬟，斜插玉釵，臉似芙蓉，腰如楊柳。忽然一聲鼓響，隨著悅耳的音樂，三千美女各個回轉纖腰，舞了起來。一時紅飛綠舞，翠動珠搖，各種顏色的舞隊錯綜變化，互相穿插，猶如千萬隻彩蝶競舞，令人目不暇接，眼花繚亂。

　　當舞曲終了時，夏桀傳令賜美女每人一杯美酒。左右宮女奉命，連忙執瓶捧杯，賜給舞女美酒。因為舞女三千，中斷時間較長，妺喜有些不耐煩了，便說：「現在舞女三千，要是一個一個賜酒賜食，恐怕太陽偏西也輪不完，弄得歌舞也看不成。我倒有個主意，挖一個酒池，周圍用肉堆成假山，並且懸掛肉片為林，讓這些舞伎們自己享用，不比這般耽擱時間強得多嗎?」夏桀一聽大喜，說道：「你真是蓋世的聰明，會想出這等高招」，隨即把任務落實給曹、於二位奸臣去做。二人不敢怠慢，他們先挖掘了一個又長又大的池，將泥土堆在池旁，成了一座小山，山上種了樹林。池底鋪滿鵝卵石，然後灌滿美酒作為池水。山上先用綠色的帛鋪好，作為草地，把熟肉做成肉脯掛在樹上，好像纍纍果實。又造了一葉輕巧的小舟，以備夏桀和妺喜乘坐。

　　「酒池肉林」的浩大工程很快就完工了。夏桀和妺喜一見酒池肉林做得如此精緻，而且酒香四溢，肉香撲鼻，滿心歡喜。從此以後，夏桀每天擁著妺喜，乘坐龍舟在池中泛泛。三千美女圍在池的四周，歌舞不休。舞蹈間歇時，擊鼓一聲，諸美女紛紛走向池邊，低頭像牛喝水一般地飲酒，接著又去肉林摘肉吃，嘻笑喧鬧聲不絕於耳。有些舞伎由於太過疲勞，在聽到鼓聲，俯身到池邊喝酒時，不慎跌入池中溺死。見到這種情形，夏桀和妺喜兩人便相視而笑。

　　荒淫無度，奢侈糜爛的揮霍終於激起了民憤，後來在商湯的發動下，起兵伐夏，史上第一個奴隸制王朝滅亡。縱觀歷史的河流，一個王朝的滅亡是有很多原因的，單單歸功於女人，未免責任重大。但紅顏禍水與君王的荒淫在王朝的顛覆中起著重要的作用。酒池肉林，一個最好的見證，雖然已經穿越過五千年的時空，終不能在歷史的恥辱柱上抹去。