周朝就有後宮不得干政的規矩。 周武王伐紂時說"牝(pin)雞無晨,牝雞之晨,惟家之索」意思是說,母雞是不可以在早晨打鳴的。倘若母雞在早晨打鳴,這一家子就完了。引申指後宮是不得干政的，如果後宮干政，這個國家就完了。紂王的「惟婦言是用」被宣佈為罪狀。 《谷梁傳 禧公九年》 中齊桓公的盟文:"毋使婦人與國事"。

　　其實漢武帝也說過。漢武帝命令畫工畫周公背成王輔政圖，於是大臣皆知，武帝想立鉤弋夫人的兒子為太子，幾天之後，武帝z責備她，並將她關在掖庭獄中，不久，他就死了，後來，武帝詢問大臣人們的態度，武帝回答，自古以來，國家所以會有動亂，是由於國君幼小而母后年壯的緣故，女主獨斷驕橫，淫蕩放肆，沒人能管得了，你們沒聽說過呂後嗎?

　　中國歷史上，最成功的後宮干政，是清代的孝莊。

　　至於太監不得干政的規矩最早是明朝朱元璋時才有的。漢，唐等王朝，太監都可以干政，很多還可以封侯。明洪武十七年鑄鐵牌。 文日:"內臣不得干預政事,犯者斬。" 置宮門中。