明崇儼，洛州偃師人，唐高宗時期的政治人物，其祖先是平原士族，世代在南朝為官，南朝梁國子祭酒明山賓五世孫。父親明恪，豫州刺史。其人容貌俊秀，風姿神異，出身士族，卻精通巫術、相術和醫術。年少時，父明恪任安喜縣令，縣吏有個會召鬼神法術的，明崇儼學會了他的法術。入仕途後，最初擔任縣丞一職，唐高宗時代，皇帝總犯頭疼病，明崇儼竟真的看好了皇帝的病，由此深得唐高宗和武則天喜愛。

　　唐高宗儀鳳四年，即公元679年夏，正諫大夫兼御醫、皇家方術顧問明崇儼從皇宮出來，在隨從的護衛下回了寓所。

　　黃昏時分，東都洛陽滿城牡丹花香，令人沉醉。明崇儼獨坐庭院，夕陽落於邙山，遊人歸自伊水。其時，月色滿庭，江山清寂。庭院裡夏花繁盛，映沒石階。院後即連邙山之野。花樹叢中，明崇儼做了一個夢。他夢到一個雍容的女人長久地凝視著他。女人的面容如霧中花，她說：「君聽我一曲。卜得上峽日，秋天風浪多。江陵一夜雨，腸斷木蘭歌。」

　　不知過去了多長時間，明崇儼睜開眼，回味著剛才的夢。這位被認為通靈的先生，也不知道這個夢意味著什麼。正在這時，明崇儼在恍惚中感覺有些異樣，似乎有個人從院牆上跳下。在他遲疑時，那人已上前，大喊了一聲：「明崇儼先生!」

　　明崇儼一愣，下意識地應了一聲：「我在這裡。」

　　隨後迎接他的是一把利劍。

　　明崇儼被刺後，唐高宗和武則天都很震驚，立即成立專案組調查此事。但大臣們希望刺殺案不了了之。因為，在他們的眼裡明崇儼只不過是個江湖術士，死不足惜。關於明崇儼的死因，當時有如下幾種傳說：

　　一、為鬼神所殺。有大臣半開玩笑地說，明崇儼呀，不是說他精通異術，最善驅使鬼神為他辦事嗎?也許把鬼神逼急了，為鬼神所殺吧!

　　二、為流竄的強盜意外所殺。

　　三、被太子遣人所殺。

　　正史上記載的是第二種說法，當時流行的是第一種說法，但武則天堅信第三種說法。當時，唐高宗已是暮年，武則天成為帝國的權力中心，常撇下皇帝丈夫，獨自一人登上洛陽城樓接受群臣和百姓的朝賀。太子賢無法接受這樣的事情一再發生下去，而武則天繼續強化著自己不可冒犯的尊嚴，多次書面訓誡這個不聽話的兒子。當時還有傳言說：武則天曾多次秘密召見明崇儼，讓他給自己的幾個兒子看相。明崇儼很不客氣地批評了太子賢，認為三子顯或四子旦更有天子之姿。後來，消息傳到了賢那裡。此外，據說擅長巫術的明崇儼還總被武則天請去，秘密對賢進行詛咒。如今明崇儼被刺殺了，誰幹的?

　　武則天說一定要查清此事，她希望從幕後挑出太子賢這根線。事與願違，幾個月下來並沒有直接的證據證明賢被牽扯到案件中。武則天有些坐不住了，也許這時她還不知道狄仁傑、蘇無名(唐朝另一位神探)有著過人的偵探才能，武則天與太子賢僵持了一年。直到轉年，事情才發生變化：

　　在武則天的陰影中，鬱鬱寡歡的太子賢因親近一個叫趙道生的近侍，而受到一名大臣的指責，認為這種同性戀行為有失太子風範。太子賢大發脾氣，說我喜歡男人還是女人你們管得著嗎?武則天認為管得著，她一直想辦自己這個兒子。她派人秘密審訊趙道生，竟意外得知：

　　之前，他受太子委派，一手籌劃了對明崇儼的刺殺行動。武則天隨即派士兵闖入東宮，進行搜查，在馬廄起獲了上百副盔甲。沒有兵器，只有盔甲，但這已是大事件了。武則天以刺殺大臣和私藏軍械為罪名，將賢的太子位廢了。此前她曾毒死過一個兒子：自己的長子弘，另一說：李弘死於肺結核病(古代稱癆瘵)，至於賢，後來被流放四川，最後被武則天逼迫自盡。武則天最喜歡的明崇儼死了，未來的女皇要她的兒子也必須死去。

　　准情人的死令未來的女皇傷感異常，而親兒子的死又令她感到安慰：因為她借明崇儼一案，如願地拔掉了通往女皇之路上非常重要的一棵荊棘。在賢活著的時候，曾寫過一首著名的《黃台瓜辭》：「種瓜黃台下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘猶尚可，四摘抱蔓歸。」在這首詩中，道出他對母親的悲憤和期待。母親啊，你確實是個曠古未有的女強人，但若把自己的兒子都殺了，你最後收穫的只是空空的瓜蔓啊。他希望母親繃緊的神經稍微放鬆一下，但問題是如果心慈手軟了還是武則天嗎?所以李賢的失望是必然的。